Центр визуальных искусств MIT List представит American Artist: To Acorn, первую персональную выставку художника в регионе Новая Англия. Экспозиция представляет собой подборку работ из многолетнего проекта художника Shaper of God, посвященного творчеству и жизни писательницы Октавии Э. Батлер.
Мультидисциплинарная практика American Artist исследует пересечения технологий, расы и производства знаний. С тех пор как художник юридически сменил имя, он изучает конструирование идентичности в условиях расового капитализма. Его предыдущие работы затрагивали такие темы, как анти-чернота в истории вычислительной техники, например, в Black Gooey Universe, и надзор, как в 2015 и Security Theater, причем последняя работа превратила ротонду Музея Гуггенхайма в паноптическую структуру.
Текущий корпус работ вдохновлен научно-фантастическими романами Октавии Батлер из серии Earthseed: Притча о сеятеле и Притча о талантах. Эти повествования, действие которых происходит в дистопической Америке, следуют за главной героиней Лорен Оя Оламина, которая разрабатывает систему верований Earthseed — основу для выживания и сообщества в условиях социального и экологического коллапса. Художника связывает с Батлер биографическая связь, поскольку оба учились в одной и той же средней школе в Пасадене, Калифорния. Эта географическая и личная параллель лежит в основе проекта, который также рассматривает историю миграции и сообщества чернокожих в районах Пасадены и Альтадены.
Shaper of God основан на продолжительных исследованиях Архивов Октавии Э. Батлер в Библиотеке Хантингтона. На выставке будут представлены графитовые рисунки American Artist, которые тщательно копируют заметки, карты и другие эфемерные материалы Батлер на розовую архивную бумагу, требуемую библиотекой. Эти работы в документальном стиле представлены наряду с более умозрительными произведениями. Например, To Acorn реконструирует знак автобусной остановки времен Батлер, помещая его в пейзаж Южной Калифорнии. Другая работа, The Monophobic Response, включает в себя как фильм, так и скульптуру. Она воссоздает исторические испытания ракетного двигателя в каньоне Арройо-Секо, переосмысленные как вымышленное испытание, проведенное членами сообщества Earthseed. В перформансе использовалась функциональная копия раннего двигателя, созданная по эскизам, найденным в архивах Лаборатории реактивного движения.
Через эти работы American Artist исследует роль Батлер не только как литературной фигуры, но и как теоретика выживания и взаимосвязанности. Выставка перемещается между фактической документацией и спекулятивной фантастикой, создавая критическую линзу для взгляда на настоящее, одновременно подтверждая изучение истории самой Батлер и ее предостережения о возможных вариантах будущего.
Как заявила главный куратор Натали Белл: «Взаимодействие American Artist с технологией долгое время балансировало между строгим исследованием и критикой для противостояния дистопическим реальностям. Перемещаясь между следами прошлого и воображаемыми возможностями, их проект Shaper of God отражает метод, который продвигала сама Батлер».
American Artist: To Acorn организована Натали Белл, главным куратором, при участии Зака Нджина, ассистента куратора.
Писательница Октавия Батлер жила с 1947 по 2006 год, опубликовав Притчу о сеятеле в 1993 году и Притчу о талантах в 1998 году. American Artist юридически сменил имя в 2013 году; упомянутые работы включают 2015 (2019), Black Gooey Universe (2021), To Acorn (1985) [2022], Security Theater (2023) и The Monophobic Response (2024), которая воссоздает испытание ракеты 1936 года. Выставка будет открыта для посещения с 24 октября 2025 года по 15 марта 2026 года.
