Леса не так уж солидарны: новые исследования ставят под сомнение «подземный интернет» деревьев

Гуляя по лесу, легко представить деревья мирными соседями, которые тихо поддерживают друг друга. Популярные книги и документальные фильмы рассказывали о гигантских грибных сетях под почвой, соединяющих корни и позволяющих деревьям делиться питательными веществами и даже передавать сигналы тревоги. Эта идея получила название «wood wide web» и изменила взгляд многих людей на лесные экосистемы.

Подземные соединения действительно существуют. Микроскопические грибы прикрепляются к корням и выпускают в почву нитевидные отростки. Эти нити могут связывать несколько деревьев, образуя сети, по которым вода, углерод и питательные вещества перемещаются от одного растения к другому. Ранние эксперименты показывали, что более старые или здоровые деревья иногда передают ресурсы молодым или находящимся в тени, укрепляя образ кооперативного лесного сообщества.

Исследователи, такие как Сюзанна Симард, сыграли важную роль в популяризации этих сетей и их возможного значения. Со временем представление о том, что деревья активно «заботятся» о своих соседях, вышло далеко за пределы научных кругов.

Вам также может понравитьсяАэрогель по образцу совы поможет приглушить низкий гул городов

Однако новые работы усложняют эту историю. Вместо щедрых партнёров деревья, соединённые грибами, могут вести себя скорее как конкуренты, делящие ограниченное пространство. Те же сети, которые обеспечивают движение ресурсов, передают и химические сигналы между соседними растениями. Эти сигналы могут сообщать, испытывает ли дерево стресс, быстро ли оно растёт или уязвимо ли к болезням.

С этой точки зрения деревья не обязательно отправляют помощь. Скорее они корректируют собственный рост в ответ на полученную информацию. Если соседнее дерево ослабевает, связанное с ним может увеличить потребление ресурсов, чтобы воспользоваться ситуацией. Если соперник процветает, дерево может перенаправить рост, чтобы эффективнее конкурировать за свет и питательные вещества. Сеть в таком случае выглядит не системой взаимовыручки, а каналом передачи информации.

Ранние интерпретации часто подчёркивали впечатляющие примеры обмена ресурсами, нередко в контролируемых условиях. Более новые исследования показывают, что такие случаи могут не отражать повседневную реальность леса. В естественной среде деревья жёстко конкурируют за солнечный свет, воду и почвенные питательные вещества. Грибные сети, связывающие их, эволюционировали в этом конкурентном контексте и, возможно, прежде всего приносят пользу самим грибам, подключая их к нескольким хозяевам.

Этот сдвиг в понимании важен, потому что меняет наше представление об экосистемах. Восприятие леса как кооперативного сообщества укрепляло идею о природе, основанной на взаимной поддержке. Признание роли конкуренции и оппортунистического поведения не делает лес более суровым, но делает его более реалистичным. Организмы могут быть взаимосвязаны, не будучи альтруистичными.

Это также влияет на подходы к охране природы и управлению лесами. Если подземные сети главным образом распространяют информацию, а не «щедрость», то сохранение здоровья лесов может зависеть меньше от защиты «помогающих» деревьев и больше от понимания того, как конкуренция формирует устойчивость.

Образ деревьев как заботливых соседей, вероятно, ещё долго будет жить в массовом воображении. Но по мере развития исследований лес всё отчётливее предстает не гармоничным коллективом, а динамичной системой, где связь и соперничество существуют бок о бок.