Ник Сантора: бывший юрист, превративший «Ричера» во франшизу из двух сериалов

Ник Сантора

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Родился	10 апреля 1967 г. Queens
Род занятий	Телесценарист, продюсер и шоураннер

Ник Сантора почти никогда не начинает с чистого листа. В основу его главных сериалов ложится чужой материал — будь то целая полка книг Ли Чайлда или история ирландского консультанта, чья собственная легенда не выдержала проверки фактами. Сантора добавляет к ним отлаженный механизм, благодаря которому новые серии выходят по расписанию. На Prime Video этот механизм теперь одновременно приводит в движение два сериала. Четвёртый сезон Ричера только что завершился, а Нигли, первый спин-офф франшизы, продлили всего через две недели после премьеры. Теперь перед ним стоит вопрос: насколько большую франшизу может потянуть один шоураннер?

Сантора родился в нью-йоркском районе Куинс. Он учился в Вашингтонском университете в Сент-Луисе, где успел попробовать себя в нескольких областях, а затем поступил в Колумбийскую юридическую школу. Несколько лет он проработал адвокатом. Уйти из профессии его подтолкнула почти случайность: он взял неделю отпуска, чтобы написать первый сценарий, и тот получил награду за лучший сценарий на Нью-Йоркском независимом международном кинофестивале.

Первым поставленным сценарием Санторы стал эпизод «Watching Too Much Television» для Клана Сопрано. Серия четвёртого сезона, вышедшая в 2002 году, указана как написанная для телевидения совместно с Теренсом Уинтером — ещё одним юристом, променявшим адвокатскую практику на работу в сценарной комнате. Затем Сантора перешёл в юридическую драму CBS Защитник, а после — в Закон и порядок, где его чутьё на юридические процедуры оказалось преимуществом, а не профессиональным крюком.

Настоящая многолетняя школа пришлась на Побег. За время показа сериала Fox он написал 17 эпизодов и дорос от продюсера до исполнительного сопродюсера, а также подготовил сценарий для телефильма, завершившего оригинальную историю. В тот же период он был исполнительным продюсером реалити-шоу-соревнования Beauty and the Geek, идею которого однажды объяснил собственным семейным опытом: «Посмотрите на меня и мою жену — и поймёте, откуда взялась эта идея». В 2008 году его работы дважды добрались до кинотеатров: вышел семейный фильм об американском футболе Аутсайдеры с Айс Кьюбом и Кеке Палмер, а сам Сантора получил сценарный кредит за фильм Marvel Каратель: Территория войны. Затем последовали два романа — Slip & Fall и Fifteen Digits. Второй вышел в издательстве Mulholland Books в 2012 году.

Первым сериалом, созданным Санторой, стали Короли побега, разработанные вместе с Мэттом Олмстедом для A&E в 2011 году. Сюжет переворачивал логику его предыдущей работы: заключённых привлекали к помощи федеральным маршалам США в поимке сбежавших преступников. Сериал продержался два сезона. Созданный им для CBS в 2014 году Скорпион шёл четыре сезона и рассказывал о команде неловких в общении гениев, которые помогают правительству справляться с кризисами. Сантора и не пытался представить сериал образцом сдержанности. На сравнение с The Big Bang Theory он ответил: «Мы не против — и от их рейтингов тоже не откажемся».

Именно на примере Скорпиона особенно заметна слабая сторона метода Санторы. Сериал рекламировали как историю, вдохновлённую жизнью ирландского предпринимателя Уолтера О’Брайена, одного из исполнительных продюсеров проекта. Однако ряд приписываемых ему достижений, начиная с заявленного IQ 197 в детстве, не выдержал тщательной проверки. Критика, сопровождающая Сантору на протяжении карьеры, — более мягкая версия той же проблемы: он лучше конструирует исходную идею, чем придумывает её. Критик Лиам Мэтьюз, один из самых горячих его защитников, писал, что «Сантора умеет заново упаковывать уже существующие идеи» и что он «не автор с ярко выраженным почерком, но умеет создавать хиты». Претензии звучали даже в адрес Ричера: Дэн Финберг из The Hollywood Reporter назвал сериал «досадно точным следованием первоисточнику». У формулы есть и свои пределы. Шпионская комедия Netflix ФУБАР, созданная Санторой для Арнольда Шварценеггера и Моники Барбаро, мощно стартовала в 2023 году, но во втором сезоне, вышедшем в 2025-м, потеряла большую часть аудитории, а тем же летом сериал закрыли.

До этого Сантора успел поработать на Quibi — недолго просуществовавшей мобильной платформе — в течение части 2020 года. Most Dangerous Game с Лиамом Хемсвортом и Кристофом Вальцем принес ему номинацию на премию «Эмми» в прайм-тайм в категории короткометражных драматических сериалов как исполнительному продюсеру. Для той же платформы он создал свою версию Беглеца с Кифером Сазерлендом. Позднее для Netflix Сантора адаптировал документальную книгу Паулса Тутонги в фильм Пропала собака с Робом Лоу: прочитав книгу, он попросил автора разрешить ему представить проект.

Ричер изменил масштаб его работы. Сантора перенёс на экран для Prime Video историю скитальца Ли Чайлда; сам писатель вошёл в число исполнительных продюсеров, а главную роль исполнил Алан Ричсон. Первый сезон, вышедший в феврале 2022 года, стал самым просматриваемым сериалом в еженедельном рейтинге Nielsen и первым проектом Amazon, занявшим эту строчку. Каждый сезон основан на отдельном романе Чайлда. Четвёртый сезон шёл с 12 августа по 16 сентября 2026 года; первый эпизод Сантора написал сам, а, по данным Deadline, за первые 28 дней сезон собрал 66 миллионов зрителей. В мае 2026 года сериал продлили на пятый сезон.

Нигли — ставка Санторы на то, что этот мир может существовать и без своего героя. Он создал сериал и работает над ним вместе с Николасом Вуттоном, с которым сотрудничал на Скорпионе. В центре истории — расследование агента Фрэнсис Нигли, героини Марии Стен; сюжет основан на оригинальных историях, а не на романах. Все восемь эпизодов вышли 16 сентября — в тот же день, что и финал Ричера. Amazon сообщила, что за первые 13 дней сериал набрал 40 миллионов зрителей, а 1 октября его продлили на второй сезон. Сантора описывал его как проект, который остаётся на месте, пока Ричер странствует, — мир, выстроенный вокруг Нигли и не перезапускающийся каждый сезон.

Следующая проверка для Санторы — уже за пределами телевидения. Мистер Лишний, сценарий которого он написал и спродюсировал, выйдет в кинотеатрах в Рождество при поддержке Paramount. Режиссёр фильма — Джонатан Левин; Дэвид Коренсвет играет Джона Таггла, последнего игрока, выбранного командой «Нью-Йорк Джайентс» на драфте НФЛ 1983 года, а Майкл Шеннон — Билла Парселлса. Таггл умер от рака в 1986 году, за несколько месяцев до того, как «Джайентс» выиграли Супербоул. И вновь Сантора взялся за историю, которую придумал не он. Фильм покажет, способно ли чутьё, помогшее создать стриминговую франшизу, привлечь зрителей и в праздничный сезон. А затем его будет ждать сценарная комната: пятый сезон Ричера и второй сезон Нигли.

Теги: Alan Ritchson, шоураннеры, Maria Sten, Побег, Нигли, Ник Сантора