Кейли Куоко, актриса, которая превратила двенадцать лет ситкома в собственную продюсерскую компанию

Кейли Куоко

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Родился	30 ноября 1985 г. Camarillo, California, United States
Род занятий	Актриса, Продюсер
Известен по	Почему он?, Миллион способов потерять голову, Шафер напрокат
Награды	2 Эмми (номинация) · 2 на Золотой глобус, Лучшая актриса в телесериале, комедийном или мюзыкальном (номинация) · People's Choice Award, Любимая комедийная телеактриса · Премия Satellite

В телевидении считается, что долгоиграющий хит — это лучшее доказательство вашей ценности и одновременно то, от чего труднее всего убежать. Кейли Куоко (Kaley Cuoco) всё равно от него убежала. Когда «Теория большого взрыва» завершила свой двенадцатисезонный прогон, она уже подписала продюсерский контракт, приобрела опцион на роман, который станет «Бортпроводницей», и начала строить Yes, Norman Productions — компанию, чей первый крупный проект принесёт ей номинацию на «Эмми» и заставит индустрию пересмотреть свои представления о том, на что она на самом деле способна.

Она выросла в Камарильо, Калифорния, родилась 30 ноября 1985 года в семье Гэри Кармайна Куоко (Gary Carmine Cuoco) и Лейн Энн (Layne Ann). Итальянские корни отца и немецко-английское происхождение матери дали ей мультиэтническое калифорнийское воспитание, и уже в шесть лет она начала работать — моделинг и рекламные ролики — с профессионализмом, который впечатлил кастинг-директоров и позволил ей получить роль в телефильме 1992 года «Зыбучий песок: Нет выхода» (Quicksand: No Escape) вместе с Дональдом Сазерлендом (Donald Sutherland) и Тимом Мэтисоном (Tim Matheson).

Ролью, которая познакомила с ней национальную аудиторию, стала Бриджит Хеннесси (Bridget Hennessy) в ситкоме ABC «8 простых правил для друга моей дочери-подростка», к которому она присоединилась в 2002 году. Кризис середины сериала — смерть его ведущего актёра Джона Риттера (John Ritter) в сентябре 2003 года — заставил молодой состав публично переживать горе, что Куоко позже назвала формирующим опытом понимания того, что значит работать, когда что-то действительно не так. Гостевая арка в роли Билли Дженкинс (Billie Jenkins) в поздних сезонах «Зачарованных» и озвучивание в мультсериале «Брэнди и Мистер Вискерс» поддерживали её заметность, но ещё не определяли.

«Теория большого взрыва» определила её. Она присоединилась к ситкому CBS в 2007 году в роли Пенни, начинающей актрисы из Небраски, живущей напротив группы физиков-теоретиков, и то, что со стороны выглядело как функция второстепенного персонажа — нормальный человек, контраст — оказалось ролью, требующей наиболее точной настройки в шоу. Пенни не была самым умным персонажем; она была самым функциональным. Удерживать эмоциональный центр комедии, построенной вокруг персонажей, которые на бумаге кажутся более интересными, — это навык, отличный от того, который, как считалось, требовался в шоу. Двенадцать сезонов Куоко, более 270 эпизодов и переговоры по оплате, которые в итоге довели её до 1 миллиона долларов за эпизод, не были случайностью. Избиратели «Эмми», редко номинировавшие актёрский состав, не отражали размер аудитории, которая на протяжении 2010-х годов стабильно делала «Теорию большого взрыва» одним из самых рейтинговых шоу американского телевидения.

Критическое прочтение этого успеха всегда было двусмысленным. Пенни была написана с ограничениями — мишень для шуток про физику в ранних сезонах, позже — торговый представитель фармацевтической компании, чья сюжетная линия оставалась упрямо недоработанной, — и некоторые телевизионные критики утверждали, что теплота и чувство времени Куоко маскировали персонажа, который так и не был полностью реализован. Шоу не интересовалось внутренним миром Пенни так, как интересовалось внутренним миром Шелдона. Куоко выдавала результат, который выглядел лёгким, но не был. Номинации на «Эмми», которые достались Джиму Парсонсу (Jim Parsons), выигравшему четыре раза, подтверждали, что вещательная комедийная истеблишмент считала драматическую амбициозность шоу направленной в другое русло. Что Куоко сделала с этой информацией, примечательно: она не стала ждать, пока кто-то напишет ей лучшего персонажа. Она сама его создала.

Yes, Norman Productions — названная в честь её покойной собаки — начала приобретать проекты ещё до завершения «Теории большого взрыва». «Бортпроводница», адаптированная из романа Криса Бохджаняна (Chris Bohjalian), вышла на HBO Max в 2020 году, где Куоко выступила как исполнительный продюсер и ведущая актриса, сыграв Кэсси Боуден (Cassie Bowden), стюардессу, которая просыпается рядом с трупом жертвы убийства, ничего не помня о случившемся. Тональный сдвиг по сравнению с ситкомом CBS был полным и осознанным. Она получила номинации на «Эмми» за лучшую женскую роль в комедийном сериале за оба сезона и номинации на «Золотой глобус» в 2021 и 2023 годах. Сериал длился два сезона. Его преемник на Peacock, «Основано на реальных событиях» (2023–2024), тёмная комедия с Крисом Мессиной (Chris Messina) в главной роли, рассказывающая о паре, которая обнаруживает, что их сантехник может быть серийным убийцей, был закрыт после двух сезонов — закономерность, отражающая структурные трудности стримингового рынка с престижными комедиями, а не что-то, связанное с положением Куоко в них.

Её озвучивание Харли Квинн в взрослом анимационном сериале, который идёт на Max с 2019 года, дало ей параллельную творческую жизнь, работающую в ином регистре — где анархия персонажа является сутью, а критические отзывы неизменно тёплыми. «Исчезнувшая» (Vanished), триллер, который она спродюсировала и в котором сыграла для MGM+ в 2026 году, где она играет мать, чей ребёнок исчезает, расширила её жанровый диапазон в область, которую «Теория большого взрыва» никогда не просила её освоить. В разработке на HBO находится «Канзас-Сити Стар» (Kansas City Star), ещё один проект от Yes, Norman Productions, которая в 2024 году подписала расширенный многолетний контракт с Warner Bros. Television Group.

Куоко была замужем дважды — за теннисистом Райаном Свитингом (Ryan Sweeting) с 2013 по 2016 год и за конником Карлом Куком (Karl Cook) с 2018 по 2021 год — и публично говорила об обоих завершениях с откровенностью, характеризующей её отношение к собственному образу. С апреля 2022 года она состоит в отношениях с актёром Томом Пелфри (Tom Pelphrey), известным по работе в «Озарке». Их дочь, Матильда Кармайн Ричи Пелфри (Matilda Carmine Richie Pelphrey), родилась 30 марта 2023 года. Они обручились в августе 2024 года, а в 2026 году ожидают второго ребёнка.

Компания, которую построила Куоко, продолжает расширяться — новый список проектов в разработке, новые партнёрства, назначенный руководитель отдела разработки — в то время как она остаётся актёром-продюсером, который приходит на съёмочную площадку. Разрешится ли модель двухсезонных стриминговых проектов во что-то более продолжительное — это текущий вопрос для следующей главы Yes, Norman Productions. И это, как и следовало ожидать, вопрос, на который она не ждёт чужого ответа.