Why doesn't Mars have plate tectonics?

Mars likely had a thicker lithosphere from early in its history, which prevented its crust from breaking into the mobile plates that developed on Earth. Some researchers believe Mars may have had early plate motion that stalled as the planet cooled faster than Earth.

What is transcrustal magmatism?

Transcrustal magmatism is the process by which large magma bodies pool at different depths inside a planet's crust, evolve chemically through fractional crystallization, and leave behind a layered structure detectable by seismic waves. It was previously considered a signature unique to plate tectonic settings.

Could Mars have supported life?

This discovery has indirect implications: a Mars with long-lived, active deep magmatic systems likely also had prolonged volcanic outgassing that could have maintained a thicker atmosphere, liquid water, and hydrothermal systems on its surface — all potential habitats for microbial life. The study does not find evidence of life, but it increases the geological plausibility of an early habitable Mars.

Is InSight still operating on Mars?

InSight's mission ended in December 2022 when dust accumulation on its solar panels reduced power to unsustainable levels. The seismic data it collected during its four-year mission continues to be analyzed by researchers around the world.

Марс поддерживал земноподобные магматические системы миллиарды лет без тектоники плит

На глубине 24 километра под поверхностью Марса сейсмические волны древних марсотрясений обнаружили нечто, чего там быть не должно: химическую границу, означающую место, где огромные массы расплавленных пород когда-то разделились на слои — так же, как это происходит внутри активных вулканических систем Земли. Марс не имеет тектоники плит. Не имеет активных вулканов. Тем не менее, новое исследование, опубликованное в Nature Astronomy, обнаружило точный химический след этого же процесса — транскрустального магматизма.

Как марсотрясение картирует скрытый слой

Зонд InSight от NASA сел на равнине Элисий в 2018 году, оснащенный самым чувствительным сейсмометром, когда-либо размещавшимся на другой планете. За почти четыре года он зафиксировал более 1300 марсотрясений. Доктор Тобермори Маккей-Чемпион из Бристольского университета и коллеги из Оксфорда применили термодинамическое моделирование. Ответ пришёл с глубины 24 километра: чёткая граница между ультрамафической породой и более лёгкой мафической.

Что Марс достиг без тектоники плит

«Мы традиционно полагали, что вулканизм на Марсе был относительно простым,» — сказал профессор Джон Уэйд из Оксфорда. «Но это открытие позволяет предположить, что Марс мог поддерживать крупные, долгоживущие системы, в которых расплавленная порода эволюционировала в пределах всей коры.»

Часто задаваемые вопросы

Почему на Марсе нет тектоники плит?

Марс вероятно развил более толстую литосферу с ранних этапов своей истории, что помешало коре разделиться на подвижные плиты.

Что такое транскрустальный магматизм?

Это процесс, при котором крупные магматические тела накапливаются на разных глубинах коры, развиваются химически и оставляют слоистую структуру, детектируемую сейсмическими волнами.

Мог ли Марс укрывать жизнь?

Глубокие магматические системы подразумевают длительную вулканическую дегазацию, более плотную атмосферу, жидкую воду и гидротермальные системы.

Работает ли InSight до сих пор?

Миссия завершилась в декабре 2022 года.

Дальнейшие перспективы

«Если Марс мог поддерживать такую геологическую сложность, значит, условия для обитаемости могут возникнуть на большем числе планет, чем мы полагали», — заключил профессор Уэйд.

Ссылка: Mackay-Champion, T.R. et al., «Seismic evidence for a melt-depleted lower crust and transcrustal magmatism on Mars», Nature Astronomy, 2026. DOI: 10.1038/s41550-026-02907-5

Теги: Nature Astronomy, InSight, Марс, марсотрясения, планетология, тектоника плит