Джокович вёл на US Open, пока его не подвело тело

Табло будет выглядеть как засада, а заголовки назовут это крупнейшим потрясением в карьере Новака Джоковича. Посмотрите сам матч, а не результат, и вы увидите нечто более странное и печальное. На корте Артура Эша Джоковича не переиграли тактически и не перебили. Долгое время он был лучшим игроком на корте. Затем его тело вышло из спора, и он не мог его вернуть.

Он проиграл первый сет на тай-брейке и ответил так, как отвечают чемпионы — выиграл следующие два, закручивая гайки, превращая молодого аргентинца напротив в то, кем он и был, — аутсайдера на несколько ступеней ниже. Он вел два сета к одному. В этом и заключается жестокость: теннис был на месте. Подвел сосуд, который его несет.

То, что было дальше, было трудно смотреть. Его рвало прямо у корта, и не единожды. Он хватался за сведенную судорогой ногу. Ему оказывали помощь на спине перед решающим сетом, и на мгновение он сидел, сдерживая слезы — 24-кратный чемпион турниров Большого шлема, низведенный до выживания в собственной физиологии. Он больше не мог подавать на полной скорости. Мячи слетали со струн ракетки Навоне (Mariano Navone) для виннеров не потому, что они были неберущимися, а потому, что Джокович больше не мог добегать розыгрыш до конца.

После матча он отказался от легкого объяснения про неудачный вечер. «Это то, что я ношу с собой, к сожалению, практически каждый матч в этом году», — сказал он о рвоте, о том, что тело «начинает разваливаться, буквально судороги и боль». Это не рассказ о человеке, которого застали врасплох однажды. Это рассказ о человеке, который воюет с календарем и проигрывает.

Отдадим должное Мариано Навоне (Mariano Navone), но отдадим его точно. 25-летний теннисист не сдул Джоковича с корта; он отказался отпускать его. Он затягивал каждый розыгрыш, доставал каждый мяч, заставлял пробить еще один, а затем еще, отыгрывая брейк-пойнт за брейк-пойнтом, пока жара и годы не сделали за него свою работу. Это был план, созданный именно для этого соперника именно в этот вечер — терпение как оружие против тела, работающего на время. К последним двум сетам ошибки Джоковича пошли потоком, и Навоне оставалось только продержаться.

Протокол фиксирует голые факты. Это был первый раз, когда Джокович проиграл стартовый матч турнира Большого шлема с 2006 года, первый вылет в первом круге в его карьере на US Open — турнире, где он ни разу не выбывал раньше третьего круга. Серия побед в первом круге, достигшая 78, прервана. Он прибыл в Нью-Йорк едва набрав игровую форму, проведя лишь один матч после Уимблдона и потерпев поражение в стартовом матче в Цинциннати, и это проявилось, как только матч задал его телу сложный вопрос.

Более крупный показатель — тот, что важен для него. Он гонится за 25-м титулом на турнирах Большого шлема, рекордом, который останется непревзойденным, и теперь он не выигрывал ни одного из них уже дюжину турниров — самая длинная засуха в его карьере. Погоня не заканчивается здесь. Но теперь она проходит через тело, которое рвет и сводит судорогой во влажные вечера, и которое ломается за четыре с половиной часа, против соперников, понявших, что им нужно всего лишь его пережить.

Форхенд все еще ложится. Рефлексы все еще вспыхивают. Все, что нужно Джоковичу для победы на турнире Большого шлема, intact, кроме того, что он не может натренировать обратно — тела, которое все еще будет стоять, когда наступит пятый сет. Где-то остальные участники сетки отметили: вам больше не нужно обыгрывать Новака Джоковича. Вам нужно только продержать его на корте достаточно долго, чтобы он обыграл себя сам.

Теги: Novak Djokovic, tennis, US Open, Grand Slam, Mariano Navone, upsets