Name: Aurora
Director: Angad Aulakh
Genre: Science fiction, Drama, Short film
Duration: 15 min
Cast: Guy Kent, Jennalyn Ponraj, Robert Diago DoQui, Ethan Daniel Corbett

Ангад Аулах (Angad Aulakh) всё время отправляет своих героев далеко от дома. Его полнометражный дебют Autumn Lights следил в Исландии за чужаком, пытающимся понять мораль незнакомой земли. В AURORA американский режиссёр и его давний продюсерский партнёр, актёр Гай Кент (Guy Kent), доводят это отчуждение до предела: до самых дальних окраин космоса, где единственному выжившему после катастрофы не с чем соизмерить себя, кроме пустоты и того, что отвечает ему из неё.

Это короткометражный фильм длиной около четверти часа. Кент играет командира Фредди Балларда, астронавта, оказавшегося в ловушке после катастрофической аварии; когда изоляция уступает место откровению, он встречает таинственное присутствие, которое ставит под сомнение всё, во что он верил о жизни, смерти и о том, что лежит за ними. Выживание здесь отправная точка, а не тема. Фильм «на самом деле никогда не был о том, сможет ли Фредди что-то починить и вернуться на Землю», сказал Аулах в интервью NetflixJunkie, приуроченном к премьере; его «гораздо больше интересовала идея перерождения».

A scarred face emerging from darkness in the black-and-white sci-fi short AURORA — Image: Last Carnival LLC

Форма следует этой идее. Кадры, опубликованные Last Carnival, чёрно-белые: лица, высеченные из темноты жёсткими полосами света. По словам рецензента Film Carnage, изображение, снятое оператором Чарли Вупперманом при участии художника-постановщика Лии Берман, целиком построено на визуальных эффектах, без искусственного интеллекта. Аулах рассказывает, что хотел сделать реальность Фредди «пористой», а монтаж подчиняется «ритму и ассоциациям больше, чем непрерывности». Объяснять силу, которая достигает его астронавта, он отказывается. Это авторская ставка в миниатюре: открытый финал, оставленный нерешённым намеренно.

Фестивали это заметили. После мировой премьеры на 22-м HollyShorts Film Festival в августе AURORA отобрали на 27-й кинофестиваль в Малибу, который в этот сезон наград проходит в театре Гильдии сценаристов США (Writers Guild of America) в Беверли-Хиллз. На FilmQuest в Прово (штат Юта), который идёт с 22 по 31 октября, фильм номинирован как лучший научно-фантастический короткий метр и за лучшие визуальные эффекты. На следующей неделе он поборется за Delta Award за лучший научно-фантастический короткий метр на британском Festival of Fantastic Films, а также будет показан на 8-м Anomaly Film Festival в Рочестере и на Toronto Arthouse Film Festival.

An astronaut in a flight suit with a Ballard name patch, lit through a grille, in AURORA — Image: Last Carnival LLC

Аулах, выпускник программы HALF Initiative компании Ryan Murphy Television, и Кент приходят с внушительным послужным списком. Их прежние совместные фильмы, допущенный к «Оскару» The Atomic Dream и допущенный к «Оскару» и BAFTA Resurrektor, по данным пресс-релиза, собрали вместе 33 фестивальные награды и 49 номинаций, а The Atomic Dream вышел в кинотеатрах Северной Америки через Filmocracy и iGems. Также в AURORA снимались Дженналин Понрадж, Роберт Диаго Докуи и Итан Дэниел Корбетт.

Первые отзывы критиков, собранные продюсерами, сосредоточены на изображении. Стив Копиан из Unseen Films написал, что в фильме есть «образы, которые превосходят подавляющее большинство того, что Голливуд выпустил за последнее десятилетие». Авторы говорили, что фильм заканчивается без развязки. Его фестивальный путь пока продолжает дописывать новые главы.

Теги: Angad Aulakh, Aurora (short film), FilmQuest, Guy Kent, HollyShorts Film Festival, Last Carnival