«Общество Онор» начинается как узнаваемая школьная комедия об амбициях и репутации, но довольно быстро сворачивает на территорию куда более мрачного и циничного юмора. Хонор Роуз (в исполнении Ангури Райс) — выпускница школы, чья единственная цель — поступление в Гарвард, а единственное препятствие — рекомендательное письмо от школьного консультанта по профориентации мистера Кэлвина (Кристофер Минц-Пласс). Чтобы получить это письмо, героиня выстраивает макиавеллиевский план по устранению трёх главных конкурентов — и всё идёт по плану, пока она неожиданно не влюбляется в своего самого опасного соперника, Майкла Дипники (Гейтен Матараццо).

Ангури Райс убедительно передаёт внутреннее противоречие Хонор: холодный расчёт соседствует у неё с растущей неуверенностью, когда чувства к Майклу начинают путать все карты. Именно эта двойственность — а не сама интрига с кознями против одноклассников — держит фильм на плаву в те моменты, когда сюжет проседает.

Мистер Кэлвин в исполнении Минц-Пласса получает не так много экранного времени, но актёр использует его с толком: его герой привносит в картину нужную дозу усталой взрослой иронии, оттеняя лихорадочную серьёзность, с которой подростки относятся к собственным амбициям. Работа с второстепенными персонажами — школьными соперниками и друзьями Хонор — менее ровная: отдельные сюжетные повороты, связанные с их линиями, поданы наспех и не всегда убедительны.

При этом отдельные сюжетные ходы в картине действительно выглядят искусственными — драматические развязки нередко подгоняются под нужный эмоциональный эффект, а не вырастают органично из уже выстроенных характеров. Это снижает градус драматизма и порой отвлекает от более интересных тем фильма.

Куда убедительнее «Общество Онор» работает как социальное высказывание о цене успеха. Само название отсылает к феномену «почётных обществ» — американских организаций, отмечающих учеников, которые превосходят установленную планку в учёбе, лидерстве и других областях. Фильм показывает, как система, построенная на ранжировании и признании лучших, толкает подростков вроде Хонор на откровенно неэтичные поступки — и именно в этом, а не в романтической линии, кроется его главный интерес.

Режиссёр Оран Зегман смело экспериментирует со структурой жанра, выстраивая сюжетные ходы и персонажей, которые заставляют задуматься о моральных ценностях в современной образовательной гонке. Элементы тёмной комедии в фильме соседствуют с почти триллерной интонацией в сценах, где Хонор просчитывает свои следующие шаги, — и это сочетание работает лучше, чем можно было бы ожидать от жанрового фильма для стриминга.

Фильм получил смешанные отклики критиков после премьеры на Paramount+ 29 июля 2022 года. Хвалили прежде всего актёрские работы — в первую очередь Ангури Райс и Гейтена Матараццо, сумевших наполнить эмоциональной глубиной персонажей, которые на бумаге могли остаться плоскими архетипами. Претензии же касались именно тех самых искусственных сюжетных поворотов и не всегда убедительных диалогов во второй половине истории.

Так что «Общество Онор» — фильм с явным перекосом: он куда увереннее чувствует себя, когда исследует токсичную природу подростковой конкуренции за успех, чем когда пытается закруглить эту историю привычными для жанра сюжетными бантиками. Для зрителя, готового простить фильму несколько неуклюжих поворотов ради довольно едкого взгляда на школьную систему поощрений, это вполне достойный просмотр — умный, местами по-настоящему смешной и заметно более тёмный, чем можно ожидать от очередной школьной комедии на стриминге.