Тим Суини: защитник разработчиков, который поставил Epic на код от ИИ

Тим Суини

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Родился	1979 Meythet
Род занятий	Основатель и генеральный директор Epic Games
Награды	Academy of Interactive Arts & Sciences Hall of Fame · Game Developers Choice Awards (за вклад) · Wired Rave · North Carolina Wildlife Federation Land Conservationist of the Year

Большую часть своей карьеры Тим Суини (Tim Sweeney) отстаивал право создателей игр на более весомую долю доходов от своих проектов и большую независимость от компаний, владеющих цифровыми магазинами. Он перенёс эту борьбу в федеральный суд, выступив против Apple и Google, и со временем во многом добился своего. На этой неделе основатель Epic Games обратил ту же непоколебимую уверенность на собственных сотрудников. В публикации на X Суини написал, что Epic «переживает масштабный поворот» и «перераспределяет разработчиков, чтобы перестроиться и максимально ускорить внедрение ИИ». На одном из крупнейших проектов компании руководитель сообщил команде, что «больше никакого кода, написанного вручную». Для человека, который сам научился программировать, строка за строкой, это поразительное распоряжение. И теперь остаётся вопрос: Суини верно понимает, каким будет будущее индустрии, или не понимает тех, кто её создаёт?

Он вырос в Потомаке, штат Мэриленд, младшим из трёх братьев. Разбирать машины ему нравилось больше, чем играть на них. В детстве он провёл неделю в Калифорнии, в стартапе старшего брата, где освоил BASIC на первых IBM PC. По его собственным подсчётам, ещё до шестнадцатилетия он потратил на самостоятельное изучение программирования более десяти тысяч часов.

Компания, ставшая Epic, появилась в 1991 году под названием Potomac Computer Systems. Суини, родившийся в 1970 году, управлял ею из родительского дома, параллельно изучая машиностроение в University of Maryland. Первым по-настоящему успешным продуктом стала ZZT — текстовый редактор, который он написал на Pascal, а затем превратил в игру. По совету Скотта Миллера (Scott Miller) из Apogee Software Суини распространял её по модели shareware. Игра приносила около 100 долларов в день; отец помогал рассылать копии. Этого оказалось достаточно, чтобы выбрать карьеру. Суини переименовал фирму в Epic MegaGames, пригласил в деловые партнёры Марка Рейна (Mark Rein), незадолго до того уволенного из id Software, и ушёл из университета, не добрав одного зачёта до диплома.

Jill of the Jungle показала ему, что для работы нужна команда. Проектом, который определил его карьеру, стала Unreal — шутер 1998 года на движке, значительную часть которого Суини написал сам; затем Epic начала лицензировать его другим студиям. Unreal Engine стал фундаментом компании. В 1999 году Epic переехала в Кэри, штат Северная Каролина, и стала называться Epic Games. Выпущенная в 2006 году на Unreal Engine 3 игра Gears of War продемонстрировала возможности технологии на консолях. В 2012 году Tencent приобрела около 40 процентов компании, направив её к разработке игр-сервисов, которые продолжают развиваться после выхода, а Суини сохранил контроль.

Эта ставка окупилась благодаря Fortnite. Режим «королевская битва», запущенный в 2017 году, стал мировым хитом и обеспечил финансирование всех дальнейших планов Суини. В 2018 году открылся Epic Games Store: комиссия с каждой продажи составляла 12 процентов вместо стандартных для ПК 30 процентов. В августе 2020 года Epic добавила в Fortnite на iPhone собственный способ оплаты, Apple удалила игру, и в тот же день Epic подала антимонопольный иск. Google убрала игру из Play Store и тоже стала ответчиком.

Судебные решения складывались в неоднозначную, но в целом успешную для Epic картину. В 2021 году федеральный судья в основном встал на сторону Apple, обязав компанию разрешить разработчикам направлять пользователей к сторонним способам оплаты. В декабре 2023 года коллегия присяжных единогласно признала практики Google Play Store антиконкурентными; в июле 2025 года это решение подтвердил Ninth Circuit. Позже Apple признали нарушившей прежнее судебное предписание, а в марте 2026 года Epic и Google заключили соглашение о снижении комиссий Play и расширении возможностей для конкурирующих магазинов. В мае 2026 года Fortnite вернулась в App Store по всему миру, кроме Австралии. По словам Суини, Epic вступала «в финальную битву Epic против Apple в суде».

В этой борьбе всегда была и удобная для Epic сторона. Суини говорит о комиссиях платформ как о принципиальном вопросе, но больше всего от их снижения выигрывает его собственная компания. Как сообщает The Verge, соглашение с Google обязывает Epic характеризовать платформу Google как «сторонника конкуренции и образец работы магазинов приложений и платформ», а Суини не может критиковать комиссии её магазина примерно до 2032 года. Epic утверждает, что ограничение касается только вопросов, затронутых соглашением. Поворот к ИИ ставит тот же вопрос ещё острее. В марте Epic сократила более тысячи сотрудников — около пятой части штата. Перед этим Суини написал, что компания «тратит значительно больше, чем зарабатывает», поскольку вовлечённость игроков в Fortnite снижается; Epic заявила, что сокращения никак не связаны с ИИ. В ответ на вопрос в X о том, как этот поворот согласуется с увольнениями, Суини промолчал; одному из критиков он ответил: «Многие хотят, чтобы снова наступил 2016 год, но этого не будет». Человек, защищавший разработчиков от платформ, теперь просит их довериться решению платформы, которого они не принимали, — в год, когда 52 процента специалистов, опрошенных Game Developers Conference, заявили, что генеративный ИИ вредит индустрии.

Вне Epic Суини потратил значительную часть своего состояния на покупку земли. Начиная с конца 2000-х он приобрёл около 50 000 акров леса в Северной Каролине и стал одним из крупнейших частных землевладельцев штата. В 2016 году он передал U.S. Fish and Wildlife Service охранный сервитут на территории Box Creek Wilderness — около 7 000 акров, где обитают более 130 редких и находящихся под угрозой исчезновения видов. В 2021 году он объявил о передаче Southern Appalachian Highlands Conservancy 7 500 акров в горах Роан — это крупнейшее в истории Северной Каролины пожертвование частных земель для целей охраны природы. Суини живёт в Кэри и не афиширует личную жизнь. В 2012 году индустрия включила его в Academy of Interactive Arts & Sciences Hall of Fame, а в 2017-м вручила ему награду за жизненные достижения на Game Developers Choice Awards.

На Unreal Fest в Чикаго в июне Суини представил Unreal Engine 6 как открытую альтернативу закрытым экосистемам вроде Roblox, которая, по его словам, забирает более 70 процентов доходов, заработанных создателями. Больше всего на эксперимент с ИИ поставила Disney: компания вложила 1,5 миллиарда долларов в Epic в 2024 году. Шутер по вселенным Marvel и Star Wars, который должен был положить начало их партнёрству, планировали выпустить в марте 2027 года, но, как сообщает Bloomberg, теперь у игры нет даты выхода.

Следующие испытания уже назначены. Верховный суд согласился рассмотреть апелляцию Apple на решение о неуважении к суду; слушания ожидаются в текущем судебном сезоне. Тем временем суд низшей инстанции определяет, сколько Apple сможет брать за покупки, совершённые за пределами её магазина. В самой Epic шутер по Disney покажет, сможет ли код, который никто не написал вручную, стать основой для двух самых тщательно охраняемых развлекательных брендов. Суини говорит, что цель — пережить революцию ИИ и помочь другим разработчикам сделать то же самое. Студии, работающие на Unreal Engine, решат, последовать ли за ним.

Теги: ceos, бизнес, видеоигры, бизнес-лидеры, Gears of War, epic games, fortnite, Unreal Engine, Тим Суини