Ричард Мофе-Дамийо: нигерийский актёр, покоривший Netflix в 62 года

Richard Mofe-Damijo

Photo via The Movie Database (TMDB)

Родился	6 июля 1961 г. Aladja, Delta State, Nigeria
Род занятий	Актёр, кинопродюсер
Известен по	Черная книжка
Награды	Оскар · AMAA Lifetime Achievement Award (2016) · Africa Magic Viewers Choice Awards Industry Merit Award (2024) · Academy of Motion Picture Arts and Sciences membership

Нигерия знала его как лицо, которому можно доверять на экране — обаятельного героя, авторитетную фигуру, романтического лидера, чей голос появлялся раньше него самого. Затем в сентябре 2023 года на Netflix вышел The Black Book, и двадцать миллионов человек в шестидесяти девяти странах открыли для себя то, что его нигерийская аудитория почти забыла: Richard Mofe-Damijo, которому за шестьдесят, всё ещё мог сделать сцену некомфортной.

Он вырос в Aladja, недалеко от Warri, в самом сердце Delta State, где нефтяная дельта и речные общины формировали представление о том, что может означать амбиция. Драма нашла его в Anglican Grammar School — он вступил в драматический кружок, прежде чем изучать театральное искусство в University of Benin. То, что сцена утвердила в нём, потребовало лет, чтобы превратиться в нечто, что могла использовать камера.

До камер он писал. Журналистика занимала его ранние годы: публикации в The Concord, Metro и Quality magazines сделали его работающим писателем, прежде чем актёрство вновь заявило о себе. Когда нигерийское телевидение построило свою первую инфраструктуру мыльных опер в конце 1980-х, он перешёл в Ripples — один из основополагающих драматических сериалов NTA — играя полицейского инспектора, чья власть воспринималась как нечто, что персонаж заслужил, а не унаследовал. Роль утвердила его лицо. Следующая утвердила его диапазон. В Checkmate, конкурирующей мыльной опере, державшей нигерийские домохозяйства в начале 1990-х, он сыграл Segun Kadiri: хитрого, расчётливого злодея, за которым зрители следили с чувством, некомфортно близким к восхищению. Романтический герой и антагонист жили в одном актёре. Эта двойственность так и не разрешилась полностью.

Волна Nollywood 1990-х принесла Violated (1996), Out of Bounds (1997) и Diamond Ring (1998) — фильмы, которые перевели его телевизионную репутацию в валюту, которую мог использовать emerging видеорынок. Он стал архетипом красноречивого профессионала, бизнесмена в хорошо скроенном костюме, опасного бывшего мужа. Роли часто были вариациями на одну тему. Они сделали его, и они же его ограничили.

Он продолжал учиться на протяжении всего этого. В 1997 году, постоянно работая на экране, он поступил в University of Lagos на юридический факультет, окончив его в 2004 году — не как запасной план, по его словам, а как искренний интеллектуальный интерес. Когда губернатор Delta State Emmanuel Uduaghan назначил его специальным советником по культуре и туризму в 2008 году, а затем комиссаром по тому же портфелю в 2009 году, это выглядело не столько уходом из актёрства, сколько поступком человека, который всегда действовал по нескольким трекам одновременно. Он занимал пост комиссара до 2015 года.

Коммерческий бум Nollywood следующего десятилетия дал ему совершенно другой регистр: безупречно одетого патриарха романтических комедий. The Wedding Party (2016) и его сиквел, действие которого происходит в Дубае (2017), Chief Daddy (2018), Fine Wine (2021) — эти фильмы достигли широкой аудитории и дали именно то, что обещали. Они также, оглядываясь назад, рискуют оказаться той фазой, где острота, отточенная в Checkmate, стала наиболее гладкой. Комфорт быть кассовым лицом реален; такова и цена.

The Black Book прервал всё это. Снятый Editi Effiong и произведённый примерно за один миллион долларов, триллер Netflix выбрал Mofe-Damijo на роль Paul Edima — диакона с безупречной внешностью, который хранит жестокое прошлое, только что разожжённое коррумпированными полицейскими, убившими его сына. Сравнения с Джоном Уиком, последовавшие за выходом фильма, были полезным сокращением, но немного не по существу: на самом деле фильм продемонстрировал, что актёр, известный нигерийской публике три десятилетия, может создать режим, которого никто полностью не ожидал. Фильм попал в глобальный топ-10 Netflix более чем в шестидесяти девяти странах. Его посмотрели более двадцати миллионов зрителей за первые недели, что сделало его первой нигерийской постановкой, достигшей таких цифр на платформе. В 2023 году он был приглашён вступить в Академию кинематографических искусств и наук в качестве члена её актёрской секции.

Он не почивал на лаврах. Radio Voice, вышедший в нигерийский прокат в апреле 2025 года, стал его первым продюсерским проектом — драма о вторых шансах и радиостанции на грани краха, с Nancy Isime и Timini Egbuson в главных ролях вместе с ним. Переход от объекта к продюсеру не является автоматическим, но Mofe-Damijo пришёл к этому с четырьмя десятилетиями наблюдения за тем, как фильмы разваливаются и что их держит вместе. В феврале 2025 года он начал съёмки в Лагосе фильма Children of Blood and Bone — адаптации Paramount Pictures бестселлерного фэнтези-романа Tomi Adeyemi, вместе с Regina King, Cynthia Erivo, Chiwetel Ejiofor и Lashana Lynch. Фильм запланирован к выходу 15 января 2027 года.

Он женился на Jumobi Adegbesan — телеведущей и бывшей ведущей AIT — в декабре 2000 года, через несколько лет после смерти своей первой жены, May Ellen Ezekiel, журналистки и телеведущей, умершей в 1996 году. У него пятеро детей.

В шестьдесят пять лет то, что должно было выглядеть как карьера в её последней главе, невероятным образом перестраивается во что-то, больше похожее на начало новой.