«Кардиналс» обыграли «Рэмс»: Чад Райленд, отчисленный «Патриотс», забил все шесть филд-голов

Все очки Arizona Cardinals в матче против Los Angeles Rams набрал один человек — кикер Чед Райленд, правой ногой. Когда-то New England Patriots решили, что не могут на него положиться. Райленд в одиночку набрал больше очков, чем предсезонный фаворит Супербоула, а его последний удар пришёлся на секунду, когда время на SoFi Stadium истекло.

Большая часть внимания досталась развалу Rams и Майку Лафлёру, который переиграл тренера, у которого учился. И то и другое — правда. Но в этой истории есть ещё один важный человек. Кикер — самая одинокая позиция в футболе: один промах может навсегда стать твоей репутацией. Райленд уже однажды пережил такой приговор.

Кикер, от которого отказалась New England

В 2023 году Patriots поднялись выше по драфту, чтобы выбрать Райленда в четвёртом раунде под общим 112-м номером. Его дебютный сезон сложился неудачно: он реализовал 16 из 25 попыток филд-гола — 64%, худший показатель в лиге среди кикеров, соответствовавших критериям статистики. В августе 2024 года New England отчислила его после того, как он уступил место Джоуи Слайю. Пять недель спустя Arizona подписала Райленда в тренировочный состав, а затем перевела в основную команду после травмы Мэтта Пратера. В том месяце он трижды принёс команде победу точным ударом и был признан лучшим игроком специальных команд NFC. В марте Cardinals вернули его, заключив с ним контракт на один год.

Неделя у Райленда тоже началась не лучшим образом. В матче против Detroit он промахнулся с 53 ярдов. Как сообщал ESPN, утром в день игры мать прислала ему редкое сообщение: «Хорошей игры, доверься своему плану, контролируй поле».

Шесть точных ударов и преимущество в одно очко

И он контролировал поле. Райленд реализовал все шесть попыток — лучший результат в его карьере — и стал первым кикером в этом сезоне, которому удалось забить шесть раз за матч. По данным ESPN Research, его 18 очков — лучший результат среди игроков Cardinals, набиравших все очки своей команды, со времён Эрни Неверса, который набрал 40 в 1929 году. В истории франшизы больше филд-голов за матч забивал только Джим Баккен — семь в 1967 году.

Но всё это не имело бы значения без последнего удара. Мэттью Стаффорд нашёл Пуку Накуа пасом на 42 ярда, а после видеопросмотра приём Колби Паркинсона засчитали как тачдаун — за 47 секунд до конца матча. Дополнительное очко, выведшее Rams вперёд — 16:15, — забил их пантер Итан Эванс. Это был его первый в карьере удар по неподвижному мячу: новичок команды Блейк Груп, впервые игравший за Los Angeles, повредил колено, выполняя захват на начальном ударе в первой четверти. Одна команда потеряла кикера после захвата. Другая весь день полагалась на своего.

Джейлен Брукс, который за несколько минут до этого уронил мяч после паса, способного принести первое дауны, поймал 21-ярдовый пас от Джейкоби Бриссетта. Штраф за грубость против Джоша Уоллеса позволил Arizona приблизиться к зоне удара. Три розыгрыша спустя Райленд забил с 43 ярдов. «Посмотрите на нашу последнюю атаку — мы всё сделали как по нотам», — сказал он после матча, согласно сайту команды. Он объяснил, что нападение довело мяч до удобной для него отметки между хэш-марками, после чего он отправил его между стойками.

Предупреждение, скрытое в победе

Безупречный вечер не отменяет проблемы. Arizona пять раз доходила до красной зоны, но ни разу не занесла тачдаун; две результативные атаки длились 14 и 15 розыгрышей и завершились ударами Райленда. По подсчётам ESPN, это была пятая победа Cardinals с 2000 года, в которой команда не набрала ни одного тачдауна. Лафлёр это понимает. «Не хочу больше видеть шесть ударов за матч, если только речь не о дополнительных очках», — сказал он, а затем добавил: «Но если уж бить, то надо попадать».

Свою долю заслуг заслужила и защита. Перед матчем она пропустила 148 очков за серию из четырёх поражений подряд, но сдержала лучшее нападение лиги, позволив ему набрать всего 286 ярдов. Защита записала на свой счёт сэки Джоша Суэтта и Бадды Бейкера, а Коди Саймон вынудил соперника потерять мяч. Лафлёр, который три предыдущих сезона был координатором нападения Шона Маквея, впервые обыграл тренера, побеждавшего Arizona в 16 из 19 матчей. «Нам нужно разобраться, и начать я должен с себя», — сказал Маквей.

Arizona вышла на матч аутсайдером с форой в 13,5 очка — это была самая крупная сенсация сезона по букмекерской линии. Теперь у обеих команд по две победы и четыре поражения. В следующее воскресенье Cardinals примут Denver, а Rams отправятся в Las Vegas. У команды остаются вопросы о состоянии колена Група и о Давантэ Адамсе, который ушёл с поля в концовке, прихрамывая и держась за левое колено.

Лафлёр назвал Райленда настоящей звездой и добавил, что тот шутил на бровке. Когда-то Patriots посмотрели на того же кикера и увидели игрока с худшим в лиге процентом реализации филд-голов. Cardinals же увидели единственного игрока в составе, который набирал очки в матче с фаворитом Супербоула. И пока нападение не начнёт доходить до зачётной зоны, команда будет снова и снова просить его сделать это.

Теги: NFL, Los Angeles Rams, Arizona Cardinals, Chad Ryland, Mike LaFleur