Квотербек «Биллс» Джош Аллен обыграл защиту «Вайкингс» терпением, а не геройством

Джош Аллен построил карьеру на передачах, на которые никто другой не решился бы. В понедельник вечером в Миннеаполисе, играя против лучшей защиты лиги и без игрока, который прикрывает его слепую зону, квотербек Bills добился победы, поступив ровно наоборот. Он бросал короткие передачи, отдавал мяч бегущим, принимал сэки и позволил времени сделать своё дело.

В общенациональном обсуждении победы Buffalo над Vikings нашлись две очевидные мишени: защита Bills, наглухо закрывшая Minnesota, и настолько неудачная игра Карсона Венца, что домашние болельщики освистали его, когда он уходил с поля. И то и другое — правда. Но это не объясняет, как нападение, лишившееся двух игроков стартового состава линии, почти всю игру не позволяло блицу Брайана Флореса добраться до мяча. Это заслуга Аллена, и началась она с ошибки, в которой он открыто признался.

Пас, о котором он пожалел

Во время второй серии нападения Buffalo уже добралась до территории Minnesota, но штраф за намеренный выброс мяча отбросил Аллена на третью попытку с 23 ярдами до первого дауна. Под прессингом он отправил мяч глубоко по центру в сторону Ди Джей Мура, а корнербек Байрон Мёрфи догнал его, перехватил и вернул мяч на 55 ярдов, сообщает Associated Press. Это был старый рефлекс Аллена: безнадёжная попытка, надвигающийся защитник — и шанс всё равно выиграть эпизод силой руки.

После матча он не стал приукрашивать случившееся. «Корнербек с той стороны перехватывает передачу на Ди Джея. Жаль, что я не вложил в бросок побольше силы, а не просто закинул мяч вверх», — сказал Аллен журналистам, сообщает Heavy. «Но он здорово сыграл, а после этого мы лучше берегли мяч».

Последняя фраза — суть всей игры. Больше Buffalo мяч не теряла.

Без Докинса — против Флореса

Контекст показывает, что сдержанность далась Аллену куда труднее, чем можно подумать по статистике матча. Левый тэкл Дион Докинс (рёбра) и левый гард Алек Андерсон (голеностоп) не попали в заявку, сообщил Fox Sports перед началом игры. Левую сторону линии Buffalo пришлось перекраивать перед встречей с защитой, которую собственный сайт Bills называл лучшей в NFL. Команда Флореса действовала так, как действуют его команды: шла в атаку со всех сторон, четыре раза сэкнула Аллена и, по данным International Business Times, одиннадцать раз его ударила.

Хуже всего пришлось во второй четверти. Эндрю Ван Гинкел повалил Аллена на линии одного ярда Buffalo и, судя по всему, выбил мяч и сам же его подобрал. Повтор спас квотербека: судьи решили, что голень Ван Гинкела коснулась земли до того, как мяч выскользнул из рук, сообщает Fox Sports, поэтому Minnesota не получила мяч у зачётной зоны. На разошедшемся после эпизода видео, описанном Yardbarker, видно, как Аллен отходит от партнёров и с силой бросает шлем на газон.

Раздражение было настоящим. Но именно то, как он с ним справился, и объясняет, почему эта статья — о нём.

Короткие передачи, длинная серия и выбор

Главный тренер Джо Брэди сделал ставку на быстрые передачи на выходе и на Джеймса Кука, а Аллен выполнил план, не пытаясь форсировать события. Менее чем за минуту до конца первой половины он сместился вправо, принял мощный удар от Ван Гинкела и нашёл свободного тайт-энда Келеки Лату в глубине зачётной зоны: 25-ярдовый тачдаун стал первым в карьере Лату. После перерыва, на третьей попытке с восемью ярдами до первого дауна, Аллен точно бросил на 36 ярдов бегущему Тай Джонсону, который поймал мяч на ходу у боковой линии. Большие розыгрыши никуда не делись. Просто Аллен перестал за ними охотиться.

Решающая серия едва ли тянула на подборку лучших моментов. В начале четвёртой четверти Аллен провёл Buffalo через 15 розыгрышей, затративших 8 минут 32 секунды, — оба показателя стали лучшими для команды в сезоне, сообщает Bills. Девять розыгрышей были выносами Кука, который завершил серию забегом с пяти ярдов и сделал счёт 20:6. Всего на его счету оказалось 31 попытка выноса на 107 ярдов. «Мы знали, какой будет эта игра: кровавой», — сказал Кук.

Аллен завершил матч с 21 точной передачей из 31 на 234 ярда, одним тачдауном и одним перехватом. Buffalo владела мячом 42 минуты 32 секунды против 17 минут 28 секунд у Minnesota и провела 79 розыгрышей против 46. Аналитик CBS Sports Эмори Хант метко выразился: Bills «сами стали Vikings в матче против Vikings».

Сначала процесс, потом эффектные моменты

Описывая игру, Аллен выбрал слова, которые редко услышишь от квотербека, прославившегося импровизацией. «Нужно просто выходить на поле с правильным настроем: не зацикливаться на результате, а сосредоточиться на процессе и понимать, что пытается сделать соперник», — сказал он, сообщает AP. «А в конце концов — получать удовольствие от игры в футбол».

С бровки Брэди видел то же самое. «В начале матча, когда всё складывалось не в нашу пользу, никто не запаниковал, — сказал он. — В итоге вы превращаете игру в такую, в которую они играть не готовы».

В этом и заключается разница между нынешней командой Bills и теми её версиями, которые ждали от Аллена спасения после каждого сорванного розыгрыша. Оценка NBC — «вот что значит иметь настоящего квотербека» — справедлива, но смысл её не в том, как она звучит на первый взгляд. Венц реализовал 8 передач из 25 на 81 ярд и дважды отдал мяч сопернику, а главный тренер Vikings Кевин О’Коннелл заявил, что «ни с какой стороны сегодняшняя игра не была приемлемой». Преимущество Аллена над ним заключалось не в силе руки. А в готовности не пускать её в ход.

Цифры, которые всё равно появились

Даже в таком терпеливом исполнении Аллен оставил след в книгах рекордов. По подсчётам AP, на его счету 322 тачдауна в матчах регулярного сезона: 232 пасовых, 88 выносных и два после приёма. Это позволяет ему сравняться с Пейтоном Мэннингом по числу тачдаунов среди всех игроков за первые десять лет карьеры; при этом Аллен сейчас проводит лишь половину своего девятого сезона. Он также преодолел отметку в 5 000 ярдов на выносе, а Bills сообщают, что он и Кук стали первой парой квотербек—бегущий в истории NFL, в которой оба игрока достигли этой отметки за один сезон.

У Buffalo теперь 7 побед и 1 поражение, команда выиграла четыре матча подряд и повторила свой лучший старт за первые восемь игр с 1993 года, сообщает AP. Minnesota опустилась до показателя 6–2; Кайлер Мюррей по-прежнему не играет из-за травмы задней поверхности бедра, а вопросы к квотербеку звучат всё громче. В воскресенье, 15 ноября, Bills сыграют на выезде с New York Jets: начало — в 13:00 по восточному времени. Vikings отправятся в Грин-Бей.

Аллен ещё не раз бросит этот невероятный пас — таков уж он. Но понедельник показал: он также знает, когда лучше оставить мяч у себя. Именно эту версию Аллена блицу Флореса так и не удалось разгадать.

Теги: NFL, Josh Allen, Buffalo Bills, Minnesota Vikings, James Cook