Лига чемпионов: как 725 фунтов с телевикторины привели Валдаса Дамбраускаса и «Сабах» в элиту

Эта история продается как сказка, и большинство репортажей подхватили эту линию: участник телевикторины, который каким-то образом забрел в Лигу чемпионов. Присмотритесь — и удача улетучивается. То, что сделал Валдас Дамбраускас (Valdas Dambrauskas), было реже и труднее, чем удача — он посмотрел на жизнь без профессиональной игровой карьеры за плечами, решил, что это не приговор, и потратил все, что имел, чтобы доказать обратное.

Этим «всем» был чек из телевикторины. В литовской версии «Кто хочет стать миллионером?» Дамбраускас забрал выигрыш и ушел, не рискуя им на следующем вопросе — первая, тихая подсказка о человеке, который точно знает, когда ставка того стоит. Затем он сделал безрассудное с безопасными деньгами. Он поставил все на себя.

Сумма составляла четыре тысячи литов, около £725 — примерно половина годового заработка среднего литовца в то время. Большая часть ушла на билет в Лондон и аренду на месяц. В 25 лет он приземлился по студенческой визе без связей, без игрового резюме и через несколько недель — почти без денег. Он записался на курс спортивной науки и тренерской работы в Лондонском столичном университете и оплачивал жизнь вокруг него, работая няней, в магазинах и развозя газеты. Его план, как он позже выразился, был просто «как-нибудь я попробую пройти эти курсы, чтобы получить тренерскую лицензию».

Та рутина, что последовала за этим, — та часть, которую сказка пропускает. Он работал волонтером в London Tigers, клубе девятого дивизиона из Кингсбери, и пробился до первой команды. Он провел пять лет на стационарных курсах футбольных школ «Манчестер Юнайтед» и прошел через академии «Фулхэма» и «Брентфорда». В этом не было никакого короткого пути — только человек, который собирал лицензии и часы, которые, по мнению его биографии, ему не полагались.

Когда он наконец вернулся домой, двери открывались последовательно. Сначала сборная Литвы до 17 лет, затем возвращение во взрослый футбол в качестве ассистента в «Экранасе», затем «Жальгирис» (Вильнюс), где он начал побеждать — титулы чемпиона и Кубки Литвы складывались один за другим. Затем «Лудогорец» в Болгарии, Кубок Хорватии с «Хайдуком» (Сплит), и периоды в Греции, на Кипре и в Венгрии. Десять клубов в семи странах: карта тренера, который никогда не переставал идти к следующей трудной задаче.

«Сабах» в Баку — это десятая остановка, и та, что оправдала весь невероятный маршрут. В свой первый сезон клуб выиграл первый в истории чемпионский титул и добавил Кубок — домашний дубль для команды, основанной едва ли десять лет назад. Затем наступила квалификационная гонка: четыре раунда и каждый раз другая страна, завершившаяся матчем против «Хапоэля» (Беэр-Шева), который «Сабах» отыграл с проигрышной позиции и выиграл. Наградой стало место в групповом этапе Лиги чемпионов.

То, что ждет там, переосмысливает все, что позади. «Барселона», «Боруссия» (Дортмунд) и «Наполи» приедут в Баку; «Сабах» отправится к «Вильярреалу», а также на «Олд Траффорд» и «Эмирейтс». Это значит — ночь против «Манчестер Юнайтед», на чьих юношеских курсах когда-то работал Дамбраускас, — английский футбол, в который он впервые вошел через боковую дверь с чеком из телевикторины в кармане.

Большинство тренеров в этом турнире пришли, имея в качестве паспорта игровую карьеру. Дамбраускас пришел с квитанцией. Его взлет — это не доказательство того, что телевикторина может сделать тренера; это доказательство того, что он отказался признать, что отсутствие профессиональной игры означает неспособность управлять игрой — и что он готов был потратить последние литы, чтобы это выяснить. Когда «Сабах» выйдет на поле «Олд Траффорд», самым дорогим предметом на поле будут нервы, которые он купил за £725.

Теги: Champions League, football managers, Sabah FC, Valdas Dambrauskas, Who Wants to Be a Millionaire?