На постере «Sweet Deceit» человеческий череп лежит на тёмной деревянной полке. Его освещает единственная красная свеча, а позади, вне фокуса, светится фонарь из тыквы. У черепа отсутствует часть темени: в образовавшейся прорехе видны бисквит «красный бархат» и полоска светлого крема. В этом одном образе — вся идея нового кулинарного игрового шоу Food Network к Хэллоуину: его ведёт Джош Пек, а смотреть можно на HBO Max. Любой предмет в комнате может оказаться тортом, и узнать это можно, только попробовав его на зуб.

В «Sweet Deceit» команды из трёх человек отправляются в настоящие места, где среди обычных предметов спрятаны торты, настолько реалистичные, что их не отличить от оригинала. В каждом выпуске четыре раунда, и каждый сложнее предыдущего. Недостаточно просто найти подделку: команда должна надкусить свой лучший вариант и тем самым доказать, что не ошиблась. Денежный приз достаётся только тем, кто верно разгадал обстановку. Торты-обманки создают приглашённые кондитеры, состав которых меняется: Хосе Барахас, Джонни Манганелло, Эндрю Фуллер, Эшли Холт, Эйприл Джулиан и Лиз Марек.

Когда Food Network объявила о запуске шоу, все сразу вспомнили «Is It Cake?» — конкурс Netflix, который ведёт Майки Дэй. В нём кондитеры создают торты в виде повседневных предметов, а приглашённые судьи пытаются издали отличить подделку от настоящих вещей в ряду. Там ответ даёт нож ведущего. В «Sweet Deceit» меняются два правила. Предметы больше не стоят на постаментах в студии, а оказываются в помещениях, уже заполненных привычными вещами; и вердикт выносит не глаз, а рот. Ответ должны дать сами участники, которые пытаются угадать, — на вкус.

Именно выбор мест становится главным аргументом в пользу формата. Хэллоуинская серия выпусков «Sweet Deceit: Trick or Treat» снималась в настоящих домах с привидениями, декорациях морга для фильма, в детском саду, украшенном к хэллоуинской вечеринке, и в Magic Castle — голливудском клубе Академии магических искусств. Несколько таких помещений и без того созданы, чтобы обманывать зрение: атрибутика домов с привидениями изображает то, чем не является, а декорации морга — всего лишь искусственная обстановка для съёмок. Спрятать торт в пустой белой студии — задача для скульптора. Но, как подсказывает сама идея шоу, замаскировать его среди реквизита — совсем другое дело, скорее работа художника-постановщика: торт должен выглядеть частью места, которое создавали вовсе не вокруг него.

Magic Castle — самый удачный выбор из всех заявленных локаций. Это закрытый клуб для фокусников — людей, которые зарабатывают на жизнь искусно направленным вниманием, — и «Sweet Deceit» превращает его в площадку, где иллюзию создают бисквит, масляный крем и сахар.

Джош Пек — лицо, которое объединяет раунды. Зрители целого поколения знают его по сериалу Nickelodeon «Drake & Josh», а поклонники кино — по фильму «The Wackness». В последние годы он также собрал аудиторию в интернете благодаря комедийным роликам и подкасту — именно такая манера общения подходит ведущему игрового шоу. Пек говорил, что проект объединяет «всё, что я люблю: еду, веселье и обман», а наблюдать, как команды «подтверждают слова делом», было «сплошным удовольствием».

Food Network обращается с шоу так же, как со своими кулинарными франшизами: выстраивает вокруг него сезонный календарь. Президент сети Бетси Айяла назвала его «новым смешным и очень зрелищным игровым шоу, которое с юмором переосмысливает искусство иллюзии» и «идеальным дополнением к линейке кулинарных программ Food Network». Первый сезон разделён на два тематических блока по восемь выпусков: сначала хэллоуинский, затем «Sweet Deceit: Holiday», действие которого разворачивается в уютном домике, на катке и в мастерской Санты. Это тот же сезонный ритм, что и у выходящих на этом канале «Halloween Baking Championship» и «Holiday Baking Championship»: зрители привыкают ждать определённый вид торта в определённое время года. Производством шоу для Food Network занимается Lando Entertainment.

Сначала «Sweet Deceit» выходит на кабельном телевидении, а HBO Max становится его стриминговой площадкой: каждый выпуск появляется там на следующий день после премьеры. Так формат Food Network оказывается в одном каталоге с другими несценарными проектами HBO Max. За пределами США доступность шоу зависит от каталога HBO Max в каждой стране.

Но остаётся вопрос, на который шоу такого рода не может ответить перед камерой. Чем искуснее работа кондитера, тем меньше она похожа на еду, а правила «Sweet Deceit» решают эту проблему, полностью отказываясь от оценки на глаз. Если отличить торт от предмета, который он изображает, можно только на вкус, то что создают эти мастера — десерт или скульптуру, которую просто можно съесть?

Премьера «Sweet Deceit: Trick or Treat» состоится в понедельник, 5 октября 2026 года: на Food Network в 22:00 по восточному и тихоокеанскому времени покажут сразу два выпуска, а на следующий день они появятся на HBO Max. Хэллоуинский блок будет состоять из восьми выпусков, новые серии будут выходить по понедельникам. Затем, с понедельника, 16 ноября, в 21:00 по восточному и тихоокеанскому времени начнётся «Sweet Deceit: Holiday» — ещё восемь выпусков, всего в первом сезоне их будет 16. Команды соревнуются за общий призовой фонд до 12 000 долларов. Ведущий шоу — Джош Пек, производство для Food Network осуществляет Lando Entertainment.

Теги: hbo max, Food Network, Is It Cake?, Josh Peck, Magic Castle, Sweet Deceit