«Манчестер Сити» и 115 обвинений: звёздочка у титулов — мелочь, настоящая расплата только начинается

Проще всего прочитать вердикт в отношении Manchester City наоборот. Посмотрите на шкаф с трофеями, посчитайте, сколько титулов клуб завоевал, нарушая правила, и поспорьте о том, заслуживают ли они звёздочки. Дискуссия захватывающая, но в основном символическая. Никто не станет снимать трофей с открытого автобуса.

Главное последствие затронет сам клуб. Независимая комиссия изучила финансовую отчётность Manchester City за десять лет и превратила то, что клуб годами называл обвинениями, в установленные факты. За такие выводы придётся заплатить. Пока неизвестно, насколько велика будет сумма, кто её определит и сколько сторон предъявят счёт.

Начнём с того, что именно установила комиссия: детали выглядят серьёзнее, чем цифра в заголовках. По данным BBC, изучившей решение, с лета 2009-го по январь 2018 года City потратил на игроков около 1,2 млрд фунтов. Примерно за тот же период клуб отчитался о 949,94 млн фунтов спонсорских доходов, однако фактически спонсоры выплатили 119,25 млн фунтов, сообщило ESPN со ссылкой на решение. Разницу в 830,39 млн фунтов покрыла Abu Dhabi United Group — структура, через которую действуют владельцы. Комиссия охарактеризовала эту схему как замаскированное финансирование, оформленное фиктивными контрактами.

Один сезон показывает масштаб проблемы лучше, чем итоговая сумма. В сезоне-2017/18 City указал 145,73 млн фунтов коммерческих доходов, хотя спонсоры, за которыми стояли эти поступления, выплатили всего 11 млн. Оставшиеся 134,73 млн поступили от владельцев. Это не щедрое спонсорство, красиво описанное в финансовой отчётности. Это деньги владельца в спонсорской майке. Комиссия также установила, что изменённые спонсорские соглашения готовили «за считаные дни», чтобы задним числом обосновать выплаты, в том числе бонусы за «события, которые уже состоялись». Кроме того, в отчётности за сезон-2012/13 обнаружилась недостача в 9,9 млн фунтов, которую закрыли, чтобы избежать нарушения правил.

Две цифры, которые обсуждают на этой неделе, не противоречат друг другу. 830 млн фунтов — это завышенные за счёт фиктивного спонсорства доходы. Более широкая сумма, указанная Premier League, — свыше 900 млн фунтов — включает также расходы, которые схема убрала из отчётности клуба, в том числе скрытые доплаты к зарплатам, сообщило NBC News. Обе цифры отражают одно и то же: насколько поданные City отчёты расходились с реальным финансовым положением клуба.

В большинстве публикаций сразу заговорили о наследии клуба. Марк Огден из ESPN сравнил эту эпоху с олимпийским золотом Бена Джонсона в 1988 году и семью победами Лэнса Армстронга на Тур де Франс. BBC перечислила, что принесло то десятилетие: три титула Premier League, один Кубок Англии и три Кубка лиги, а также контракты с Серхио Агуэро, Давидом Силвой, Яя Туре, Кевином Де Брёйне и Фернандиньо. С моральной точки зрения это справедливый разговор. Но для City именно он обойдётся дешевле всего.

Слова, которые должны насторожить клуб, произнёс Ричард Мастерс, исполнительный директор Premier League. «Основное решение устанавливает факты произошедшего в Manchester City за этот период», — заявил он и добавил, что в нём подробно описано, как клуб «систематически нарушал правила Premier League почти десять лет». Для лиги это формулировка из дисциплинарного дела. Для всех, кто в те годы уступал City, — основа для иска.

В 2024 году Arsenal, Liverpool, Manchester United и Tottenham Hotspur направили юридические уведомления, сохранив за собой право потребовать компенсацию за, как сказано в резюме ESPN, «упущенный доход, титулы, выход в еврокубки и коммерческие доходы». Такое уведомление закрепляет право, но ничего не доказывает. Эти клубы ждали, когда независимый орган официально установит, что происходило с финансовой отчётностью City. По версии самой лиги, теперь это произошло.

Остаётся вопрос о санкциях: их определят на отдельном слушании, а правила не устанавливают верхнего предела наказания. Как отмечает Sky Sports, Premier League намеренно отказалась от фиксированной таблицы штрафов, чтобы клубы не могли заранее рассчитать цену нарушения. Варианты — от денежных штрафов и снятия очков до запрета на трансферы и, в крайнем случае, исключения из лиги. Из недавних прецедентов — снятие очков с Everton и Nottingham Forest. Everton наказали за нарушение правил лиги о прибыли и устойчивом развитии — лимита расходов, — а не за замаскированное финансирование, которое поддерживалось на протяжении девяти сезонов.

Путей к отступлению у City немного. Клуб заявил, что «разочарован и удивлён», настаивает на своей «невиновности в выдвинутых обвинениях» и собирается подать апелляцию, поскольку решение содержит «явные существенные ошибки — в праве, принципах и фактах». Однако апелляцию рассмотрит новая комиссия из трёх человек в соответствии с собственными правилами Premier League, а не Спортивный арбитражный суд. Кроме того, как сообщает Sky Sports, обратиться в Высокий суд можно будет лишь по процедурным основаниям.

И сроки тоже работают против клуба. City должен подать апелляцию до пятницы, 2 октября, а Premier League хочет завершить дело в этом сезоне. Обвинения передали на рассмотрение в феврале 2023 года, слушания проходили с сентября по декабрь 2024-го; сама комиссия назвала затянувшийся процесс прискорбным. Из четырёх обвинений, связанных с сотрудничеством City со следствием, три подтвердились, а одно доказать не удалось. Мастерс назвал это «самым значимым» дисциплинарным делом в истории лиги и добавил, что санкция — один из «вопросов, по которым ещё предстоит принять решение».

Звёздочку поставят рядом с титулами, но от этого ничего не изменится. Счёт предъявят клубу, и четверо его соперников ждут с 2024 года выводов, которые позволят выставить собственный.

Теги: premier league, manchester city, Abu Dhabi United Group, club finances, Richard Masters