Почти весь последний год Take-Two с необычной настойчивостью повторяет одно обещание насчёт Grand Theft Auto VI: при создании игры генеративный ИИ не использовали. Страус Зельник (Strauss Zelnick) рассказывал инвесторам и журналистам, что города Rockstar создаются вручную, а модель, обученная на вчерашних данных, не смогла бы их построить. Для запуска, на который Take-Two поставила весь финансовый год, это убедительный аргумент. Но обещание касается самой студии и ничего не говорит о людях, которые будут владеть игрой.

Это различие перестанет быть теоретическим, когда GTA VI выйдет на ПК. Консольные игроки получат мир, созданный Rockstar. Игроки на ПК получат файлы, которые можно открыть. Срок выхода второй версии, который Rockstar пока не подтвердила, — самое важное решение о запуске, оставшееся на столе у Take-Two; оно важнее даты консольного релиза, которую компании уже пришлось перенести.

Что именно пообещала Take-Two

Зельник выразился предельно точно. Выступая перед публикацией финансовых результатов Take-Two за третий квартал в интервью GamesIndustry.biz, он заявил, что генеративный ИИ «никак не участвует в том, что создаёт Rockstar Games», сообщал ESPN. По его словам, миры строятся «здание за зданием, улица за улицей, квартал за кварталом». На мероприятии CNBC предыдущей осенью он утверждал, что интеллектуальная собственность, созданная с помощью ИИ, «не подлежит защите», а её результат будет «довольно вторичным», писал PCGamesN. При этом, по данным ESPN, в других подразделениях компании Take-Two проводит сотни пилотных проектов с ИИ, чтобы экономить время и деньги. Граница проходит по линии творчества, а не бизнеса.

Это заявление было адресовано и рынку. Слова о том, что ИИ «никак не участвует» в разработке, прозвучали после анонса Project Genie от Google, обещавшего игровые миры, созданные ИИ, и совпали с падением акций игровых компаний, в том числе Take-Two. Ручная работа — одновременно часть позиционирования продукта и способ успокоить инвесторов.

Главная переменная — срок выхода на ПК

Консольные версии — закрытые системы. Версию для ПК игроки смогут разобрать, а какими инструментами пользоваться — в том числе ИИ, — они решат сами. Обещание Take-Two не последует за игрой на эту платформу.

В прошлый раз у Rockstar был большой запас времени. Grand Theft Auto V вышла на консолях в сентябре 2013 года, а на ПК — только в апреле 2015-го: разрыв составил около полутора лет. В опубликованном в этом месяце материале GamesBeat, на который ссылается VICE, говорится, что, по словам четырёх неназванных источников в индустрии, версия GTA VI для ПК выйдет в первом квартале 2027 года. Rockstar не ответила GamesBeat, а предполагаемое окно релиза — не дата выхода. Если прогноз оправдается, период, когда только Rockstar решает, что есть в её игровом мире, сократится с лет до месяцев.

Тактика Rockstar: сначала запретить, потом принять

Rockstar уже проходила через подобное, и этот опыт показателен. В 2015 году компания заблокировала команду, создавшую FiveM — модификацию, позволявшую игрокам GTA V запускать собственные ролевые серверы, — назвав её «несанкционированным альтернативным многопользовательским сервисом, содержащим код, предназначенный для содействия пиратству», как рассказывал Game World Observer. Восемь лет спустя та же команда, Cfx.re, стала «официальной частью Rockstar Games» — на условиях, которые не раскрывались. По данным 80 Level, Rockstar заявила, что расширила правила для модификаций и официально разрешила работы ролевого сообщества.

В этой истории — бизнес-логика Rockstar в миниатюре. Сначала компания боролась с сообществом, а затем включила его в свою структуру, когда ролевые серверы стали одним из факторов популярности её игр на Twitch. Владеть платформой оказалось выгоднее, чем пытаться её подавить. Главный вопрос для GTA VI — займёт ли Rockstar такую позицию в первый же день выхода игры на ПК или, как в случае с FiveM, сделает это спустя годы, когда игроки уже создадут то, что компания захочет присвоить.

Где сосредоточены деньги — и где возникают риски

В августе Take-Two подтвердила прогноз чистых заказов на уровне от 8,0 до 8,2 миллиарда долларов за финансовый год, который завершится в марте следующего года. Зельник напрямую связал этот прогноз с выходом игры 19 ноября. В отчётности GTA VI указана только для PS5 и Xbox Series X|S, а зависимость компании от серий NBA 2K и Grand Theft Auto названа одним из рисков. В последнем квартале на ПК и другие платформы пришлось 9% чистых заказов. Доходы приносит консольная версия. А угроза для истории о ручной разработке связана с ПК.

Довод Зельника о том, что созданные ИИ работы вторичны и не подлежат защите, — это защита каталога Take-Two. Но он никак не ограждает компанию от игроков, которые запускают те же инструменты поверх этого каталога. Когда выйдет версия для ПК, вопрос о влиянии генеративного ИИ на GTA VI переместится из студий Rockstar в игровое сообщество. Там рычагами влияния компании всегда были правила для модификаций, а когда они не срабатывали — приглашение авторов модов в штат.

До ноября стоит следить за тем, опубликует ли Rockstar правила модификаций для GTA VI до выхода версии на ПК или повторит историю с FiveM и составит их уже после того, как игроки сами решат, чем станет эта игра.

Теги: Rockstar Games, Take-Two Interactive, GTA 6, Strauss Zelnick, моды для игр