Самого любимого короля Средиземья уже однажды сменил другой актёр. Стюарт Таунсенд был первым Арагорном в фильмах Питера Джексона, но ещё до начала съёмок трилогии его заменил Вигго Мортенсен. Именно его Арагорн стал суровым, живым сердцем «Властелина колец». Теперь эстафету следопыта в The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum от Warner Bros. и New Line принимает Джейми Дорнан — и первым делом признаёт, что сравнения с предшественником не избежать, вместо того чтобы пытаться его опровергнуть.

«Когда идёшь по стопам такого актёра, чувствуешь давление», — рассказал номинант на «Золотой глобус» журналу L’Officiel; на эти слова обратили внимание в Deadline. «Мне предложили сыграть по-настоящему культового персонажа, и я сделаю всё, что в моих силах».

Затем он высказался откровеннее большинства актёров, которым достаётся знаковая роль после другого исполнителя. «Но для меня Арагорн навсегда останется Вигго», — сказал Дорнан. «Его исполнение — одно из моих любимых за всё время, и я считаю за честь попытаться хотя бы отчасти вернуть ту энергию, которую он изначально вложил в персонажа. Я совсем не собираюсь его превзойти».

Такое отношение вполне соответствует замыслу фильма. The Hunt for Gollum — не перезапуск, который предлагает зрителям забыть фильмы Джексона, а приквел, опирающийся на их наследие. Режиссёром выступит Энди Серкис, который вновь сыграет Голлума; Элайджа Вуд и Иэн Маккеллен вернутся к ролям Фродо и Гэндальфа, а Ли Пейс снова появится в образе Трандуила из фильмов «Хоббит». Кроме того, Deadline сообщило, что к актёрскому составу присоединилась Кейт Уинслет: она сыграет Маригол. В ансамбле, собранном из уже знакомых зрителям лиц, новый исполнитель самой знаменитой роли выбирает не переосмысление, а дань уважения.

Сюжет охватывает события, которых в прежних фильмах не было. Действие разворачивается между «Хоббитом» и «Братством кольца». История, во многом основанная на примечаниях Толкина, рассказывает об опасном путешествии Арагорна: ему нужно схватить Голлума, пока тот не выдал Саурону местонахождение Кольца. Дорнан сыграет героя за много лет до того, как тот стал королём в исполнении Мортенсена: в ту пору Арагорн ещё странствует под именем Бродяжник — именно этот псевдоним Warner Bros. использовала, объявляя о выборе актёра.

Для Дорнана, номинированного на «Золотой глобус» за фильм Кеннета Браны Belfast, это крупнейшая роль в масштабной франшизе за всю его карьеру, в которой престижные драмы соседствовали с крупными студийными проектами. Warner Bros. объявила о его участии на CinemaCon в апреле, одновременно сообщив, что Лео Вудалл сыграет Халварда. Премьера фильма намечена на 17 декабря 2027 года.

В этой скромности есть тихая ирония: Арагорн, которого Дорнан не собирается превосходить, сам достался Мортенсену в последний момент — и тот превратил эту замену в исполнение, которое его преемник теперь считает эталонным.