Хорошее кино о смертельных ловушках на деле есть фокус, переодетый в полосу препятствий: оно должно заставить вас поверить, что комната умеет думать. Клаустрофобы 2: Лига выживших понимает это лучше почти всех своих соперников, и на длинных отрезках работает как чистый механизм — вагон метро, бьющий током пол, пляж, где идёт кислотный дождь, банковское хранилище, превращающееся в лёд. Беда в том, что механизм пугает ровно настолько, насколько страшно за людей, в нём запертых, а этот сиквел всё строит вокруг персонажей комнаты, чем дальше, тем затейливее, и тем меньше у него времени о них заботиться.

Продолжая историю оригинала 2019 года, фильм отправляет выживших Зои и Бена в Нью-Йорк, чтобы разоблачить «Минос» — безликую корпорацию, что устраивает игры для публики из богатых зрителей. Естественно, сам город и есть ловушка. Они садятся не на тот поезд и оказываются заперты в вагоне с незнакомцами, которые один за другим признаются, что тоже вышли живыми из комнаты «Миноса». Это и есть чемпионы из названия, и компания собрала их для последнего, всё нарастающего испытания.

Сиквел, выстроенный как очередь в парке аттракционов

Вернувшийся режиссёр Адам Робител относится к комнатам как к подлинным звёздам франшизы — и он прав. Лучшее здесь — постановочный дизайн: каждая декорация это самостоятельная шкатулка-головоломка со своими правилами, своим светом, своим способом тебя убить. Пляж с кислотным дождём по-настоящему изобретателен, а сцена в банке с лазерной сеткой обладает чистой, нарастающей логикой хорошего уровня в видеоигре. Робитель сохраняет читаемость кадра посреди хаоса, так что вы всегда понимаете геометрию угрозы — дисциплина, которую немалая часть современного хоррора утратила.

Чего фильм решить не может, так это повторения. В первых Клаустрофобах был азарт открытия; здесь форма ясна с первых минут, а сценарий — приписанный небольшому комитету авторов — полагается на скорость, чтобы скрыть, как мало ему есть что добавить. На бодрых восьмидесяти восьми минутах он ни разу не наскучит, но и удивляет редко. Каждая комната — прекрасно сконструированный аттракцион в поисках причины существовать помимо следующей комнаты.

Тейлор Расселл держит сцену

Тейлор Расселл остаётся тайным оружием франшизы. В роли Зои она играет травму как компетентность: выжившую, что научилась читать комнату именно так, как того хотят фильмы, — настороженную и тихо охваченную ужасом одновременно. Она придаёт бойне центр тяжести, и всякий раз, когда сценарий грозит превратиться в чек-лист ловушек, её лицо возвращает на место всю цену вопроса. Логан Миллер — симпатичный и более сдержанный партнёр в роли Бена, а чемпионы второго плана — в исполнении Indya Moore, Holland Roden, Thomas Cocquerel и других — ярки в моменте, даже когда сюжет обращается с ними по большей части как с тикающими часами.

Проблема двух финалов

Ни один разговор об этом фильме не выживет без его финала — точнее, финалов. Прокатную версию переработали на позднем этапе постпродакшна, а вышедшая позже домашняя Extended Cut возвращает иную, более связную рамку того, кто и зачем дёргает за ниточки. Прокатная развязка ощущается ровно тем, чем является: торопливым компромиссом, заделом под сиквел, который предпочитает оставить себе пути отхода, а не закрыть собственную историю. Это самый явный симптом фильма, собранного комитетом, где механика была зафиксирована задолго до того, как кто-либо решил, ради чего она.

Вердикт

Клаустрофобы 2: Лига выживших — более гладкая, более быстрая, более пустая версия породившего её фильма — летний аттракцион ужаса, что выдаёт ровно те ощущения, какие обещает, и почти ничего сверх них. Он сделан достаточно добротно, чтобы рекомендовать всем, кому понравилась первая часть, и достаточно тонок, чтобы спустя неделю вы с трудом вспомнили хоть одного персонажа. Как жанровая инженерия это достойно восхищения; как история — это заглушка. Изящная ловушка, в которой никто по-настоящему не живёт.

Он стоит в современной линии хоррора-головоломки — линии Пилы и Куба — умнее своей репутации в том, как поставить аттракцион, и куда меньше своих предков занят тем, что всё это могло бы значить.