Олив Смит не доверяет ничему, что нельзя измерить, и именно поэтому самый безрассудный поступок, который она совершает в «The Love Hypothesis», — это превращение отношений в испытание. Чтобы убедить лучшую подругу, что она забыла об их общей влюбленности, она целует первого мужчину, которого встречает в коридоре, — Адама Карлсена, профессора, которого боится весь биологический факультет, — а затем просит его поддерживать этот вымысел. Она учёный, разрабатывающий эксперимент, и она забыла учесть единственную переменную, которую никогда не сможет контролировать, — саму себя.

Именно это — движущая сила экранизации романа Али Хейзелвуд 2021 года от Prime Video, романтической комедии о двух людях, которые скорее предпочтут провести контролируемое исследование, чем признаться в чувствах. Лилли Рейнхарт играет Олив, аспирантку третьего курса, чьи исследования реальны, а личная жизнь — это погрешность округления; Том Бейтман играет Карлсена, чья репутация человека, разносящего коллег на семинарах, — именно та причина, по которой никто не верит, что Олив приблизилась бы к нему. Такая договорённость устраивает обоих — она получает прикрытие, он — видимость нужных факультету местных связей, — и комедия возникает из наблюдения за тем, как два исследователя относятся к ухаживанию как к протоколу, с условиями, границами и согласованной датой окончания.

Важно, что режиссирует Клэр Скэнлон, потому что это второй раз, когда она строит фильм вокруг сфабрикованных отношений, которые перерастают собственный договор. Её «Свидание вслепую» 2018 года показало двух перегруженных ассистентов, которые устраивают роман между своими начальниками и обнаруживают, что механизм оборачивается против тех, кто им управляет; «The Love Hypothesis» отдаёт эту уловку самой паре. Скэнлон работает в регистре эксцентричной комедии дуэтов — тайминг, словесные пикировки, — а не зрелищности, и устройство с фальшивыми отношениями, которое она предпочитает, — это старейший трюк жанра: предлог, заставляющий двух антагонистов сблизиться, пока близость не сделает своё дело. Новое здесь то, что предлог написан на профессиональном языке главных героев. Когда учёные говорят о гипотезе, контроле, мешающей переменной, они описывают способ удерживать мир на безопасном расстоянии, пока он не будет доказан. Фильм заимствует этот язык, а затем убирает безопасность.

Родословную легко проследить. Современная комедия о фальшивых отношениях идёт от молодёжной машины Netflix — «Всем парням, которых я любила раньше» превратила договорной роман в шаблон — через театральных «Кто угодно, кроме тебя» от врагов к возлюбленным, и «The Love Hypothesis» наследует и ритмы, и ожидания фанатов, которые приходят с экранизацией. Роман Хейзелвуд начинался как фанфик по «Звёздным войнам» и стал феноменом BookTok, почти в одиночку сделав романтику в научной среде коммерческим жанром. Это происхождение несёт аудиторию, которая считает Олив и Адама своими ещё до того, как существует хоть один кадр, и несёт тему, которую книга никогда не скрывает: отток женщин из академической науки и разрыв во власти между старшими преподавателями-мужчинами и младшими женщинами, чьи карьеры они могут сделать или разрушить. Ромком должен относиться к этому легко, но предпосылка удерживает это в кадре — шутка работает только потому, что дисбаланс реален.

Рейнхарт, выходящая из длинной тени «Ривердейла», сыграна против амплуа, которое её создало, и она также является исполнительным продюсером, что говорит о том, насколько осознанно это было построено как её бенефис. Бейтман, известный по скрученной угрозе в «Стоя за спиной» и роли в «Убийстве в Восточном экспрессе», тоже играет против своего регистра: грозный профессор, чья суровость оказывается наименее интересной его чертой. Вокруг них Рэйчел Марш — это Ан, подруга, чьё счастье запускает весь обман; Джабуки Янг-Уайт и Николас Дюверне заполняют мир лаборатории и дружбы, который нужен кампусному роману, чтобы чувствоваться населённым. Сара Ротшильд написала сценарий, адаптировав роман от первого лица, чей внутренний монолог — Олив, описывающая свои чувства так, будто просматривает чужие данные, — это самое сложное для переноса на экран и то, на чём фильм либо выстоит, либо провалится.

Для Prime Video выход также является стратегией. После «Идеи тебе» в 2024 году и стриминговой жизни «Кого угодно, кроме тебя» платформа тихо собирает романтический список, нацеленный именно на ту читательскую аудиторию, которой командует Хейзелвуд, и выпускает «The Love Hypothesis» по всему миру в один день, а не по территориям, — стандартный ход для проекта, который хочет стать событием, прежде чем дискурс успеет его обогнать. Ставка на то, что читательская аудитория BookTok превратится в зрительские выходные, и что жанр, который стабильно возглавляет стриминговые чарты, сможет выдержать экранизацию, чьи фанаты будут считать каждый такт.

Чего фильм не может решить — чего не решает ни одна версия этой истории — так это вопроса, который поднимает его собственная предпосылка. Если чувство возникает внутри уловки, по расписанию, на которое обе стороны согласились заранее, — это результат или артефакт? Олив знала бы разницу в лаборатории. «The Love Hypothesis» интересует момент, когда учёный понимает, что провёл эксперимент, который больше не может читать объективно, потому что стал его частью. Счастливый конец, который обещает жанр, не может подтвердить, какое прочтение верно; он может только решить перестать задавать вопросы.

«The Love Hypothesis» начнёт транслироваться по всему миру на Prime Video 23 сентября 2026 года. Режиссёр — Клэр Скэнлон по сценарию Сары Ротшильд, адаптированному из романа Али Хейзелвуд; в главных ролях Лилли Рейнхарт и Том Бейтман, а также Рэйчел Марш, Джабуки Янг-Уайт и Николас Дюверне.