Джексон Смит-Нджигба: самый высокооплачиваемый ресивер НФЛ играет против двойной опеки

Джексон Смит-Нджигба

Photo: FanDuel / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Родился	14 февраля 2002 г. Nacogdoches, Texas, United States
Род занятий	Игрок в американский футбол, уайд ресивер
Личные награды	Чемпион Супербоула · Лучший атакующий игрок года по версии AP NFL · Всепро игрок первой команды · Про Боул

Третья попытка и девять ярдов до первого дауна во второй четверти матча с Kansas City — и на этот раз Chiefs оставили Джексона Смита-Нджигбу без опеки. Сэм Дарнолд увидел на внешнем краю поля одного корнербека, Мансура Делэйна, и бросил вдоль боковой линии Lumen Field. Двадцать восемь ярдов — тачдаун. «Глаза у меня загораются», — сказал Смит-Нджигба после матча, говоря об игре один на один. Теперь такое увидишь нечасто. В большинстве матчей принимающему Seahawks противостоят сразу двое: корнербек и страхующий, сместившийся за его спину. И всё же Смит-Нджигба лидирует в NFL по набранным на приёме ярдам.

Именно это сейчас говорит о его карьере, хотя есть и неудобная оговорка. В самом важном матче, который он провёл, соперник полностью выключил его из игры — и всё равно проиграл. Кристиан Гонсалес из New England не отходил от Смита-Нджигбы на протяжении всего Super Bowl, тот поймал всего четыре мяча и почти ничего не набрал, а Seattle уверенно завоевал титул. В этом сезоне соперники продолжают выставлять против него второго защитника. «В основном над Джексом постоянно кто-то страховал, а иногда его даже держали вдвоём», — сказал Дарнолд после матча с Chiefs. Но ярды он набирает в любом случае.

Его история начинается в Восточном Техасе. Смит-Нджигба родился в Накодочесе 14 февраля 2002 года и вырос в Рокуолле, неподалёку от Далласа. Он младший сын Маады, пожарного, и Джейми Смит, школьной учительницы. После развода родителей отец стал каждый день устраивать тренировки для Джексона и его старшего брата Кэнана — иногда в шесть утра, чтобы вымотать мальчиков. Кэнан впоследствии играл на позиции аутфилдера в Major League Baseball. Джексон стал принимающим.

В детстве его звали просто Джексон Смит. В старших классах он добавил к имени Нджигба в честь деда Джона, умершего в 2014 году. В 1970-х Джон приехал в США из Сьерра-Леоне и сменил фамилию на Смит, чтобы легче вписаться в новую жизнь; внук вернул исходную фамилию. На задней части шлема он до сих пор носит флаг Сьерра-Леоне.

В выпускном сезоне в Rockwall High School он сделал 104 приёма, набрал 2094 ярда и занёс 35 тачдаунов, а также получил награду лучшему школьному игроку года в Техасе от Gatorade. Он выбрал Ohio State, где в группе принимающих уже были будущие выборы первого раунда драфта Гарретт Уилсон и Крис Олаве, и играл в слоте на передачи Си-Джея Страуда. Во втором сезоне он установил рекорд университета за один сезон — 1606 ярдов. Главный матч того года состоялся в Rose Bowl против Utah: 15 приёмов и 347 ярдов — рекорд для любого матча боула высшего дивизиона студенческого футбола.

Затем наступил сезон, который до сих пор следует за ним тенью. Травма задней поверхности бедра в матче открытия против Notre Dame позволила ему сыграть лишь в трёх встречах. А когда он решил не выходить на поле в полуфинале College Football Playoff против Georgia и вместо этого заявил о намерении участвовать в драфте, реакция была жёсткой. Аналитик ESPN Тодд Макшей сообщил, что скауты NFL считали его достаточно здоровым для игры и полагали, что он бережёт свои акции перед драфтом. Страуд назвал такую критику несправедливой, а семья Смита-Нджигбы публично ответила Макшею. После этого за игроком закрепился вопрос — о его надёжности и готовности бороться. И всё же Seattle выбрал его под общим 20-м номером — это был первый принимающий, выбранный на том весеннем драфте.

Первый сезон почти ничего не прояснил. В дебютном году он был третьим вариантом после Ди Кей Меткалфа и Тайлера Локетта, выходил на короткие передачи и розыгрыши с экранами и завершил сезон с 63 приёмами на 628 ярдов. Во втором сезоне всё изменилось: 100 приёмов — столько же, сколько в клубном рекорде Локетта, — 1130 ярдов и первый вызов на Pro Bowl. В марте 2025 года Seahawks отпустил Локетта и обменял Меткалфа в Pittsburgh, а в объявлении клуба оставшаяся расстановка сил была описана предельно ясно. Смит-Нджигба стал принимающим номер один.

В ответ он провёл лучший сезон принимающего в истории клуба. Теперь, когда квотербеком стал Дарнолд, он поймал 119 передач и набрал 1793 ярда — оба показателя стали клубными рекордами. По ярдам он опередил Пуку Накуа из Rams и возглавил лигу. Все голосовавшие включили его в первую сборную All-Pro, а Associated Press признала лучшим игроком нападения года. Он стал лишь вторым игроком Seahawks, удостоенным этой награды, после Шона Александера. В финале NFC против Rams он поймал 10 передач на 153 ярда и тачдаун, а Seattle победил со счётом 31:27.

Именно с Super Bowl начинается критический разбор его игры, и к нему стоит отнестись серьёзно. В матче против New England ему адресовали 10 передач, из которых он поймал четыре на 27 ярдов. Кроме того, часть второй половины встречи он провёл на обследовании из-за подозрения на сотрясение мозга. Seattle победил Patriots со счётом 29:13: основную нагрузку приняли на себя Кеннет Уокер III и Купп, а защита ограничила New England 13 очками. Это позволяет сделать два противоположных вывода: чемпион способен выиграть и без своего лучшего принимающего — или же внимание, которое тот притягивает, открывает пространство для остальных. Seahawks явно придерживается второго объяснения. В марте 2026 года клуб активировал опцию пятого года его контракта новичка, а три дня спустя согласовал с ним продление на четыре года и 168,8 миллиона долларов, из которых 120 миллионов гарантированы, сообщает Associated Press. Смит-Нджигба стал самым высокооплачиваемым принимающим лиги и останется под контрактом до 2031 года.

Деньги не сделали его осторожнее. В матче с Arizona он поймал три тачдаунные передачи, одна из которых принесла ему рекордные в карьере 82 ярда. В проигранной встрече с Washington он сделал 10 приёмов на 128 ярдов и добавил ещё два тачдауна. Он стал лишь вторым игроком после Джерри Райса, которому удалось начать сезон с минимум 120 ярдами и тачдауном в каждом из первых трёх матчей своей команды. Матч с Chiefs стал для него шестым выступлением со 100 ярдами за семь игр. Его 867 ярдов — третий результат среди всех принимающих за первые семь матчей в эпоху Super Bowl: впереди только Тайрик Хилл и Лэнс Олворт. Восемь тачдаунов — тоже лучший показатель в лиге. Крис Олаве, его бывший одноклубник по Ohio State, занимает второе место по ярдам, уступая более 200.

«Он великолепен, — сказал главный тренер Майк Макдональд после матча с Chiefs. — Не знаю, как ещё это описать». Страхующий Ник Эмманвори пошёл дальше и назвал его будущим членом Зала славы. Купп говорил о том, как трудно сохранять вовлечённость на протяжении всего матча, когда защита соперника старается полностью выключить тебя из игры.

За пределами поля он исповедует христианство, а тайт-энд Эй-Джей Барнер называет его невероятно скромным. После первого тачдауна в этом сезоне он скопировал празднование гола французского футболиста Майкла Олисе — небольшая шутка от игрока, который обычно не привлекает к себе внимания.

Следующее испытание ждёт его в Monday Night Football 2 ноября: Chicago Bears приедут на Lumen Field. Тренерский штаб Bears, как и все остальные, изучил запись Super Bowl. Но на записи не найти ответа на вопрос, как каждую неделю применять тот же план против принимающего, который уже видел такую защиту.

Теги: спорт, athletes, NFL, игроки в американский футбол, Mike Macdonald, Сиэтл Сихокс, Ohio State Buckeyes, Супербоул LX, Jaxon Smith-Njigba