Лиам Делап: рекордный форвард «Ноттингем Форест» и сомнения после «Челси»

Первая голевая атака началась на своей половине поля. Ксавер Шлагер отобрал мяч у Эллиота Андерсона в центре поля, Лиам Делап подхватил его на ходу, протащил к штрафной Manchester City и пробил правой ногой мимо Джанлуиджи Доннаруммы. Второй гол он забил ближе к концовке: убежал в контратаку после передачи Моргана Гиббс-Уайта и точно пробил левой ногой по диагонали. Nottingham Forest в этом сезоне ещё ни разу не выигрывал в лиге на City Ground. Более того, команда там даже не забивала. Нападающий, прервавший обе серии, когда-то учился футболу в академии City.

Для игрока, чья карьера превратилась в нескончаемый спор о цене, момент оказался как нельзя более подходящим. Каждый следующий трансфер Делапа обходился дороже предыдущего, а сумма сделки каждый раз опережала реальные достижения. Теперь Forest заплатил рекордную для клуба сумму за центрального нападающего, который в своём предыдущем клубе забил в Премьер-лиге всего один гол. Вопрос, который преследует его в каждом матче, сформулировать легко, а вот ответить на него непросто: сезон в Ipswich Town показал настоящего Лиама Делапа или стал исключением?

Футбол был частью его семейной истории. Делап родился в Уинчестере 8 февраля 2003 года, когда его отец, Рори Делап, выступал за Southampton; позднее Рори играл за сборную Ирландии и прославился по всей Англии длинными вбрасываниями, которые выполнял за Stoke City. Его родители познакомились в Derby County, где мать, Хелен, работала физиотерапевтом, а бабушка по материнской линии, Энн, стала первой женщиной-физиотерапевтом в сборной Англии по крикету. Семья его деда по отцовской линии родом из Леттеркенни в графстве Донегол, поэтому Ирландия по-прежнему может вызвать его в свою сборную. Его младший брат Финн играет за Burton Albion.

В шесть лет Делап попал в академию Derby и провёл там десять лет; он учился в школе The Ecclesbourne School в Даффилде. В январе 2019 года его подписал Manchester City. В академии он забивал так часто, что на него обратили внимание сотрудники клуба: 24 гола в 20 матчах за команду до 23 лет. В сентябре 2020-го, в семнадцать лет, он дебютировал за первую команду в матче Кубка лиги против Bournemouth и уже через 18 минут забил гол. После игры Пеп Гвардиола похвалил его и оставил тренироваться с основным составом. Три дня спустя Делап сыграл в Премьер-лиге против Leicester City. А затем наступил долгий промежуточный этап, хорошо знакомый многим нападающим из академии City: травма стопы, несколько выходов на замену, дебют в Лиге чемпионов — со скамейки запасных в Лиссабоне — и почти ничего сверх этого.

Именно аренды помогли ему сформироваться. В сезоне-2022/23 его взял Stoke City: Делап забил трижды, после чего в январе City отозвал его и отправил в Preston North End. В сезоне-2023/24 он выступал за Hull City, забил в дебютном матче с Norwich, завершил сезон с восемью голами в лиге и в декабре был признан игроком месяца клуба. При росте 1,87 метра он превратился в такого форварда, с которым защитникам приходится бороться прежде всего физически.

В июле 2024 года Ipswich Town, только что вышедший в высший дивизион, выкупил его контракт в рамках сделки стоимостью до 20 миллионов фунтов. Делап дал команде больше, чем обычно можно ждать от клуба, которому предстоит вылететь. Два его гола в матче с Aston Villa сделали его первым игроком Ipswich, оформившим дубль в матче Премьер-лиги со времён Маркуса Бента в 2002 году; в конце декабря он забил сам и отдал голевую передачу в победном матче с Chelsea — 2:0. Сезон он завершил с 12 голами в лиге, став лучшим бомбардиром клуба, который сразу же вылетел обратно, а также получил клубные награды лучшему молодому игроку, лучшему игроку по версии футболистов команды и автору лучшего гола сезона. Кроме того, он вошёл в число шести номинантов на приз PFA лучшему молодому игроку года.

В июне 2025 года Chelsea активировал пункт о выкупе контракта, сумма которого, по сообщениям, составляла 30 миллионов фунтов, и несколько недель казалось, что переход складывается идеально. В дебютном матче на клубном чемпионате мира в США Делап отдал голевую передачу, затем забил свой первый гол за Chelsea в игре с Espérance de Tunis, а в финале вышел на поле, когда Chelsea обыграл Paris Saint-Germain и выиграл турнир. Но затем начался обычный сезон. В конце августа он повредил подколенное сухожилие в матче с Fulham; Энцо Мареска заявил, что игрок не вернётся до декабря. В декабре Делап травмировал плечо в игре с Bournemouth. Он всё же забил Barcelona в Лиге чемпионов, а в январе наконец открыл счёт своим голам в Премьер-лиге — снова в матче с Fulham. Этот гол стал для него последним в составе клуба. Делап провёл 26 матчей без забитых мячей, а в мае вышел на замену на последние минуты финала Кубка Англии, в котором Chelsea уступил Manchester City со счётом 0:1.

Теперь за ним тянется показатель: три гола в 47 матчах. Цифра суровая, хотя и не вполне справедливая. Травмы испортили первую половину его сезона, в январе Chelsea сменил главного тренера, а в переполненном составе Делап выходил в стартовом составе лишь в 12 матчах лиги. Тим Шервуд на Sky Sports сформулировал благоприятную для игрока версию прямо: в Chelsea «у него просто не сложилось», а нападающему нужен тренер, который будет выпускать его каждую неделю. Менее удобное объяснение состоит в том, что стоимость Делапа определяли отдельные сезоны и пункты о выкупе контракта — рынок платил за голы в составе Ipswich, а не за внушительный послужной список. За сборную Англии на взрослом уровне он пока не играл, хотя прошёл все возрастные команды и в 2022 году выиграл чемпионат Европы среди игроков до 19 лет. Ирландия по-прежнему ждёт его, но он пока не сделал этот шаг.

Forest всё равно решил рискнуть. 27 августа 2026 года клуб подписал с ним пятилетний контракт, заплатив первоначально 45 миллионов фунтов и предусмотрев ещё 5 миллионов в виде бонусов. Так был побит трансферный рекорд клуба, установленный годом ранее при покупке Омари Хатчинсона, а Chelsea заработал около 20 миллионов фунтов. Тим Шервуд предположил, что Оливер Гласнер — тренер, которому нравится строить игру вокруг мощного центрального нападающего. Делап дебютировал, выйдя на замену в матче с Liverpool на «Энфилде», завершившемся со счётом 2:2, а в сентябре забил свой первый гол за Forest в победной игре с Aston Villa на Villa Park — 2:1.

Матч с City 7 ноября впервые дал этому переходу весомое оправдание. Дубль Делапа вывел Forest из зоны вылета и сделал его лишь вторым игроком после Николя Анелька, забившим два мяча в ворота City в матче Премьер-лиги после того, как сам выступал за эту команду в турнире. Когда Гласнера спросили, стал ли этот успех переломным моментом, он ответил австрийской поговоркой: одна ласточка весны не делает. То же можно сказать и о его нападающем. Делапу двадцать три года, его контракт действует до 2031-го, а он играет за команду, которой его голы нужны куда больше, чем когда-либо были нужны Chelsea. Впервые со времён Ipswich трансферная сумма — уже не самое интересное в нём.

Теги: спорт, athletes, футболисты, premier league, manchester city, chelsea, Nottingham Forest, Liam Delap

Связанные персоны

Деклан Райс

Александер Исак

Пирс Чарльз

Мохаммед Салах

Лия Уильямсон

Усман Дембеле