Умер Уолтер Кёниг — Чехов из «Звёздного пути», чей акцент был голосом его отца

Уолтер Кёниг

Photo: Angela George / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Родился	14 сентября 1936 г. Чикаго, Иллинойс, США
Умер	25 октября 2026 г. (90)
Род занятий	Актёр и сценарист
Известен по	Звёздный путь 2: Гнев Хана, Звёздный путь 4: Дорога Домой, Звёздный путь 6: Неоткрытая страна
Награды	Звезда на Голливудской аллее славы · Премия Inkpot

Этот акцент принадлежал его отцу. Когда Джин Родденберри попросил Уолтера Кёнига утрировать русский акцент прапорщика Павла Чекова ради комического эффекта, актёр позаимствовал манеру Исадора Кёнига, русского еврея, эмигрировавшего в США, который спотыкался на букве v, — и перенёс её на мостик «Энтерпрайза» в словах «wessels» и «wodka». Зрители Звёздного пути смеялись над шуткой времён холодной войны, не подозревая, чей голос скрывался за ней. Кёниг, умерший у себя дома в Норт-Голливуде, бо́льшую часть своей карьеры пытался познакомить зрителей с человеком, стоявшим за этой пародией.

Роль он получил отчасти благодаря чужому лицу. Родденберри хотел видеть за штурвалом навигации кого-то помоложе, и Кёнига, одного из всего двух актёров, пришедших на пробы, утвердили почти сразу: он был похож на Дэви Джонса из группы The Monkees. Линия волос у него уже отступала, поэтому костюмеры сделали для него парик с копной волос. Затем студийные пиарщики придумали более эффектную историю происхождения персонажа: якобы Чеков появился в ответ на жалобу в «Правде» об отсутствии русских в космосе. Это была выдумка.

Семья, от которой достался этот акцент, уже успела изменить собственную фамилию. Кёниг родился в Чикаго 14 сентября 1936 года в семье Исадора и Сары Кёниг: эмигрируя из Литвы, они сократили фамилию Кёнигсберг до Кёниг. Детство он провёл в районе Инвуд на Манхэттене. Его отец был коммунистом, и в годы маккартизма за ним следило ФБР. Сын поступил в Гриннелл-колледж в Айове, собираясь изучать медицину, затем перевёлся в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и получил диплом по психологии. Один из преподавателей подтолкнул его к сцене. В нью-йоркской Neighborhood Playhouse он учился вместе с Джеймсом Кааном и Кристофером Ллойдом.

На раннем этапе телевизионной карьеры ему доставались роли нарушителей порядка. В 1963 году он сыграл подростка-хулигана в первой серии Главного госпиталя, а годом позже — главаря банды в The Alfred Hitchcock Hour. Он также исполнил роль сержанта морской пехоты в The Lieutenant, первом сериале Родденберри, поэтому, присоединившись к Звёздному пути во втором сезоне в 1967 году, Кёниг вновь оказался в проекте Родденберри.

Чеков должен был стать персонажем, появляющимся время от времени. Письма поклонников, многие из которых писали дети, превратили его в постоянного актёра сериала, и в итоге Кёниг сыграл в трёх десятках эпизодов. Свободного места было мало: когда Джордж Такэи вернулся со съёмок фильма, им с Кёнигом пришлось делить гримёрку и один сценарий на серию — по сообщениям, Такэи это тогда задевало. Позже Кёниг говорил, что он, Такэи и Джеймс Духан в конце концов смирились с положением актёров второго плана и перестали зацикливаться на этом. Дружба пережила обиду. В 2008 году Кёниг был шафером на свадьбе Такэи и Брэда Альтмана.

Самым болезненным для него стал отказ, связанный с мультсериалом. Когда набирали актёров для Звёздного пути: Анимационного сериала, продюсеры исключили Чекова из-за бюджетных ограничений, а Кёниг узнал об этом от поклонника на конвенте. Вместо этого Родденберри купил у него сценарий. «Бесконечный вулкан» сделал Кёнига первым актёром из основного состава, написавшим для телевидения историю по Звёздному пути. Он продолжал писать и для других сериалов, в том числе для Land of the Lost и The Powers of Matthew Star. Кроме того, он преподавал актёрское мастерство и режиссуру в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, а позднее выпустил мемуары с самоироничным названием Warped Factors: A Neurotic’s Guide to the Universe.

Фильмы оставили его на борту ещё на четверть века. Чеков вернулся в Star Trek: The Motion Picture в 1979 году, затем появился во всех продолжениях с оригинальным составом вплоть до 1991-го и в последний раз — в Звёздном пути: Поколения в 1994 году. Кёниг получил номинации на премию «Сатурн» за фильмы Звёздный путь 2: Гнев Хана и Звёздный путь 4: Дорога домой, а дневник, который он вёл на съёмках первого фильма, стал книгой Chekov’s Enterprise.

Но франшиза не давала ему пространства для манёвра. «Людям интересен Чеков, а не я», — говорил Кёниг, описывая пропасть между овациями на конвентах поклонников «Звёздного пути» и своей неизвестностью в Голливуде. Критики считали акцент ненастоящим, а по мере того, как в продолжениях всё больше внимания уделяли Кирку и Споку, доля Чекова в каждой истории становилась всё меньше. В устной истории The Fifty-Year Mission Кёниг вспоминал, что чувствовал себя несчастным с первого дня съёмок Звёздного пути 6: Неоткрытая страна; его собственный синопсис для фильма — об уходящих годах и утрате цели — так и не использовали. В официальной истории франшизы он остался верным прапорщиком. В его собственном рассказе было куда больше беспокойства.

Ответом стало появление на синдицированном телевидении. С 1994-го по 1998 год Кёниг сыграл в двенадцати сериях Вавилона-5 Альфреда Бестера — офицера Пси-корпуса, телепата, названного в честь писателя-фантаста. Тихая угроза, которую он придал этому персонажу, показала, на что он способен, когда сценарий ему доверяет. За несколько лет до этого он исполнил главную роль в научно-фантастическом фильме Ловушка на луне.

Самый тяжёлый публичный момент в его жизни наступил в феврале 2010 года, когда его сын Эндрю, актёр, которого помнили по сериалу Growing Pains, пропал в Ванкувере. Кёниг и его жена, актриса Джуди Левитт, публично просили о помощи. Когда тело Эндрю нашли в парке Стэнли, отец сообщил там журналистам, что сын покончил с собой. Он воспользовался этим моментом, чтобы призвать всех, кто страдает от депрессии, сначала поговорить с кем-нибудь. Левитт, с которой он был женат с 1965 года, умерла в 2022-м.

Чеков так и не отпустил его, а в поздние годы Кёниг перестал этому сопротивляться. Он вновь сыграл эту роль в фанатских проектах, таких как Star Trek: New Voyages и Звёздный путь людей и богов, получил 2479-ю звезду на Голливудской «Аллее славы» в 2012 году, а в заключительном эпизоде сериала Звёздный путь: Пикар в 2023 году озвучил президента Федерации Антона Чекова. Это имя стало отсылкой к Антону Ельчину, который играл Чекова в более поздних фильмах.

Последняя экранная работа Кёнига вела совсем в другую сторону. В короткометражке Mr. Fleischmann, сценаристом и режиссёром которой стал Фрэнк Крим, друг Кёнига почти тридцать лет, он сыграл затворника — пережившего Холокост человека, который живёт в Лос-Анджелесе и обнаруживает, что его новый сосед — нацистский офицер, убивший его родителей. Крим задумал фильм, чтобы показать, на что Кёниг способен за пределами научной фантастики. На фестивале Indie Short Fest актёра назвали лучшим актёром по итогам программы июня—июля 2026 года. 14 сентября ему исполнилось 90 лет — в тот же день Такэи и Брэд Альтман отмечали 18-ю годовщину свадьбы.

Кёниг умер 25 октября; рядом с ним были дочь Даниэль и племянница. После его смерти Уильям Шетнер и Такэи остались последними из основных актёров оригинального Звёздного пути, кто ещё жив. «Уолтер был больше, чем Чеков», — написал Такэи на следующий день. Факты это подтверждают: актёр, которого наняли на роль комичного русского, унёс отцовский акцент к звёздам, а карьеру завершил в образе еврея, пережившего Холокост и решившего, как выразился сам Кёниг, что две ошибки не делают правду.