На каменных наконечниках у арабского озера возрастом 125 000 лет нашли следы яда для стрел

Каменные наконечники, собранные на берегу исчезнувшего озера на юге Саудовской Аравии, несут химические следы яда акокантеры — кустарника, которым африканские охотники издавна покрывали свои наконечники. Если датировка верна, это самые древние отравленные охотничьи орудия из когда-либо найденных — примерно вдвое старше предыдущего рекорда из Южной Африки.

Яд меняет возможности охотника. Небольшая рана от отравленного наконечника может свалить зверя, намного крупнее того, кто его метнул, — при условии, что охотник знает, какое растение использовать и как его приготовить. А звери в те времена обитали на территории нынешнего Пустого квартала, одного из самых засушливых мест на Земле: бегемоты, буйволы, верблюды и страусы собирались у пресноводного озера.

Памятник, названный Урук-эль-Джелиба, находится на древнем берегу палеоозера Мундафан. Команда под руководством археолога Криса Кларксона (Chris Clarkson) из Университета Гриффита (Австралия), геолога Франса ван Бюхема (Frans van Buchem) из Университета короля Абдаллы науки и технологий (KAUST) и Саудовской комиссии по наследию датирует озеро возрастом около 125 000 лет — влажной фазой, которую исследователи называют «Зелёная Аравия». Их исследование опубликовано в журнале Science.

На поверхности древнего озёрного дна было найдено 5 511 каменных орудий длиннее двух сантиметров, более 98% из них — из кремня, а также свыше 500 ископаемых образцов из более чем 130 точек. Среди животных — бегемоты, вымерший длиннорогий буйвол, верблюды, аравийские ориксы, газели и страусы. Спутниковые модели рельефа показывают, что озеро занимало около 340 квадратных километров (130 квадратных миль) и достигало 29 метров в глубину.

«При возрасте 125 000 лет эти находки были бы существенно старше отравленных наконечников стрел, недавно обнаруженных в Южной Африке, которые датируются примерно 60 000 лет назад, — сказал Кларксон Live Science. — Но мы ещё не показали, как именно готовили яд и был ли он эффективен. Поэтому я бы назвал это потенциально древнейшим свидетельством отравленного охотничьего оружия, а не однозначно установленным первым случаем».

Как каменный наконечник хранит память об оружии, к которому он принадлежал

Команда обследовала памятник по сетке, датировала озеро двумя методами — по песку и по ископаемым зубам — и в 3D подогнала друг к другу сколотые отщепы, чтобы понять, где изготавливались орудия. Камень обрабатывали леваллуазской техникой: мастер сначала придавал нуклеусу нужную форму, а затем откалывал отщеп запланированной конфигурации. Некоторые отщепы подошли друг к другу — значит, орудия делали на месте, а не приносили с собой.

Решающие доказательства дали микроскопы и химия. На нескольких наконечниках видны следы ударных повреждений, какие возникают при попадании в крупное животное. Около кончиков сохранились следы животной ткани, а у оснований — растительная смола и волокна, которыми наконечник крепили к деревянному древку. Такое сочетание указывает на то, что это наконечники составных орудий — частей сложного оружия из камня, дерева, смолы и верёвок.

«Остатки дают нам ключи к тем частям оружия, которые редко сохраняются, — сказал Карни Мэтисон (Carney Matheson) из Университета Гриффита, соавтор работы. — Животная ткань у кончиков и смола с волокнами у оснований помогают реконструировать, как наконечники крепились и использовались».

На нескольких наконечниках химики нашли биомаркеры, связанные с Acokanthera schimperi, а также другие потенциально токсичные растительные соединения на орудиях. Каменные орудия сконцентрированы в тех же местах, что и кости животных, — это говорит о том, что берег служил местом охоты и разделки добычи.

Как действует яд акокантеры

Acokanthera schimperi растёт в Восточной и Центральной Африке, а также на юге Аравийского полуострова. Его токсины — сердечные гликозиды, то же семейство соединений, что и сердечный препарат дигоксин; в больших дозах они нарушают сердечный ритм. Африканские охотники издавна покрывали наконечники стрел и копий экстрактами этого растения, чтобы парализовать или убить добычу.

Отсюда возникает очевидный вопрос: как охотники едят животное, которое отравили? «Яд, попавший непосредственно в рану, не обязательно ведёт себя так же при проглатывании», — пояснил Кларксон, добавив, что охотники на протяжении всей истории, как известно, вырезали мясо вокруг раны, прежде чем съесть остальное.

Остатки также указывают на широкое использование растений. Следы износа и химические следы показывают, что люди на озере обрабатывали клубни, кустарники и пальмовые листья, работали с деревом и вили растительные волокна. «Это были не просто люди, откалывающие каменные отщепы от нуклеусов, — сказал Кларксон. — Они сочетали камень с деревом, растительными волокнами, смолами и потенциально токсичными веществами, чтобы создавать сложные орудия и оружие».

Где этот памятник вписывается в историю ранних людей

Предыдущее заявление о древнейшем отравленном оружии поступило из Южной Африки, где наконечники стрел возрастом около 60 000 лет несли следы растительного яда. Деревянные копья и каменные наконечники намного старше обоих памятников, но яд добавляет слой знаний: какое растение, какую его часть, как концентрировать яд и как безопасно с ним обращаться.

Человеческих костей в Урук-эль-Джелиба не найдено, поэтому принадлежность орудий — лишь предположение. Команда приписывает памятник Homo sapiens. «Мы знаем, что H. sapiens уже вышел из Африки и присутствовал в Юго-Западной Азии в этот период, — сказал Кларксон. — Возраст памятника соответствует этим ранним миграциям».

Находка также обостряет дискуссию о том, где люди могли жить в Аравии во влажные фазы. Ранее в этом месяце отдельное исследование в Nature, проведённое командой, включавшей Джеффри Роуза (Jeffrey Rose) из Университета Алгарве, пересекло внутреннюю часть Пустого квартала, зафиксировало 55 древних озёрных лож и не нашло ни одного каменного орудия, утверждая, что в песчаном море не было камня для их изготовления. Мундафан находится на юго-западной окраине пустыни, и почти все его орудия — кремнёвые, так что сырьё было доступно.

«Наш памятник показывает, что люди не просто проходили через эти ландшафты, — сказал Кларксон. — Они эксплуатировали их довольно сложными способами, используя целый ряд технологий и ресурсов».

Что исследование не проясняет

Самое большое предостережение касается датировки. Каждое каменное орудие в исследовании было собрано с поверхности. «Ни одно не было извлечено из слоёв, которые датировались, — сказал Роуз, не участвовавший в работе, Live Science. — Возраст 125 000 лет относится к озеру, а не к орудиям. Для орудий это лишь максимальный возраст». Таким образом, орудия могут быть моложе озера, что ослабляет претензию на рекорд по яду.

Сам яд выведен по химическим биомаркерам. Команда не показала, как готовился токсин и работал ли он, как признал Кларксон. Роуз всё же назвал памятник «ценными новыми данными», отметив, что аравийские стоянки с каменными орудиями и костями животных редки.

Элеанор Счерри (Eleanor Scerri), археолог из Института геоантропологии Макса Планка, также не участвовавшая в работе, похвалила «очень убедительную пространственную связь между охотничьими орудиями и костями таких животных, как бегемоты». Однако то, что могут дать эти свидетельства, пока не позволяет привязать отдельный отравленный наконечник к датированному слою.

Часто задаваемые вопросы об аравийских отравленных наконечниках

Каковы древнейшие свидетельства отравленного оружия?

Каменные наконечники из Урук-эль-Джелиба в Саудовской Аравии — древнейшие кандидаты, возрастом до 125 000 лет. Поскольку орудия собраны с поверхности, эта цифра является максимальным возрастом. Предыдущий древнейший пример — набор наконечников стрел из Южной Африки возрастом около 60 000 лет.

Что такое акокантера?

Acokanthera schimperi — кустарник или небольшое дерево, произрастающее в Восточной и Центральной Африке и на юге Аравии. Оно содержит сердечные гликозиды — токсины, воздействующие на сердце. Охотники в Африке использовали его экстракты для покрытия наконечников стрел и копий.

Были ли бегемоты в Саудовской Аравии?

Да. Во влажные фазы, такие как около 125 000 лет назад, озёра и луга распространялись по частям Аравии. Ископаемые из озера Мундафан включают бегемотов, вымершего длиннорогого буйвола, верблюдов, ориксов, газелей и страусов.

Кто изготовил орудия в Урук-эль-Джелиба?

Человеческих останков не найдено, поэтому изготовители точно не известны. Исследователи приписывают орудия Homo sapiens, который к тому времени уже распространился из Африки в Юго-Западную Азию.

Полевые работы проводились в сезон 2023 года при поддержке Саудовской комиссии по наследию, а статья была опубликована в Science 12 ноября 2026 года. Тест, который решил бы вопрос рекорда, — тот, что описывает Роуз: каменные наконечники, найденные запечатанными внутри датированных озёрных отложений, где возраст слоя был бы и возрастом оружия.

Источник: Clarkson et al., «Poisoned hunting weapons, megafauna, and plant use at a 125,000-year-old Arabian paleolakeshore,» Science, 2026. DOI: 10.1126/science.aef9342

Теги: археология, Saudi Arabia, эволюция человека, Homo sapiens, Rub' al Khali, Acokanthera schimperi