Три из четырёх бывших игроков НФЛ умерли с ХТЭ, даже с поправкой на смещение выборки

Примерно у трёх из каждых четырёх бывших игроков НФЛ, умерших за 16-летний период, была обнаружена хроническая травматическая энцефалопатия — заболевание мозга, связанное с повторными ударами по голове. Это первая оценка распространённости ХТЭ среди профессиональных футболистов на популяционном уровне, и она остаётся состоятельной после того, как исследователи устранили системную ошибку, которая десятилетие омрачала эту область: семьи, передающие мозг игрока для исследования, — это, как правило, семьи, которые наблюдали, что что-то пошло не так.

Ожидалось, что поправка резко сократит показатель. Он действительно сократился — с 93,5% среди пожертвованных мозгов до 74,5% среди всех игроков, — но не достиг уровня, который предсказывали критики более ранних исследований. В общественных банках мозга, собирающих мозг обычных людей, ХТЭ выявляется менее чем в 1% случаев.

Исследование, опубликованное в JAMA Network Open, возглавила Джулия Галлини (Julia Gallini), аспирантка-биостатистик Бостонского университета, а старшим автором выступил Йоргос Триподис (Yorghos Tripodis), профессор биостатистики того же университета. Оно охватывает всех бывших игроков НФЛ, умерших в период исследования: 2362 мужчин, сыгравших как минимум один матч регулярного сезона или плей-офф, из которых 396 пожертвовали свой мозг науке.

Тот же анализ показывает, что 27,2% этих игроков при жизни страдали деменцией. «Предоставление точной оценки распространённости ХТЭ среди умерших игроков НФЛ помогает определить масштаб проблемы», — заявила Галлини в пресс-релизе Бостонского университета.

Как они подсчитали мозги, которые никто не исследовал

ХТЭ можно подтвердить только при вскрытии. Её отличительный признак — накопление тау-белка, который в норме стабилизирует внутренний каркас нервных клеток, а при ХТЭ сбивается в клубки вокруг мелких кровеносных сосудов в глубине складок мозга. Стандартные сканеры не видят этих отложений, поэтому при жизни никто не может сказать, есть ли у человека это заболевание.

Команда работала с двумя источниками. Первый — банк мозга UNITE в Бостонском университете, крупнейшая в мире коллекция мозгов, изученных на предмет повторных травм головы. Из 387 пожертвованных мозгов игроков НФЛ, по которым было завершено исследование, у 362 обнаружена ХТЭ. Второй — Национальный индекс смертности (National Death Index), федеральная база данных свидетельств о смерти США, которая выявила 1966 игроков, чей мозг никогда не изучался.

Ключевым шагом стало измерение того, насколько сильно симптомы влияли на решение о пожертвовании. Используя статистическую модель, сравнивающую доноров и недоноров по когнитивным симптомам, указаниям на деменцию в свидетельствах о смерти, возрасту на момент смерти, игровому амплуа и стажу в лиге, исследователи подсчитали, что игрок с когнитивными проблемами примерно в пять раз чаще оказывался в банке мозга. Точный показатель — 4,97 при 95% доверительном интервале от 4,72 до 5,26.

Затем они использовали это соотношение, чтобы скорректировать показатель среди доноров. Если больные игроки представлены среди доноров в пять раз чаще, то цифра по донорам завышает истинный уровень, и модель рассчитывает, насколько именно. Результат составил 74,5% при 95% доверительном интервале от 69,6% до 78,3%.

Почему статистика, а не больше вскрытий? Исследовать каждого умершего игрока невозможно, а альтернатива — наблюдать за тысячами живых игроков десятилетиями, а затем изучать их мозг — заняла бы целое поколение. Коррекция системной ошибки — единственный способ получить популяционную цифру сейчас.

От 99% до 75% — и почему снижение оказалось меньше ожидаемого

Более ранний анализ Бостонского университета попал в заголовки новостей, выявив ХТЭ у 110 из 111 пожертвованных мозгов бывших игроков НФЛ. Критики указали, что это была выборка самых больных, а не перепись, и что реальный показатель может быть гораздо ниже.

Отдельное исследование той же группы, опубликованное в The BMJ, попыталось ограничить эту неопределённость для более чем 1700 игроков, умерших за пятилетний период. Оно смогло лишь сказать, что истинный показатель составляет как минимум 25% и, возможно, до 97,7%. Новая работа сужает этот диапазон до единой оценки с узким доверительным интервалом.

Даже консервативная версия расчёта, построенная так, чтобы дать самый низкий правдоподобный ответ, даёт 63,7%. Системная ошибка отбора завысила показатель среди доноров, но она не объясняет само заболевание.

Для масштаба: предыдущие исследования показали, что у игроков НФЛ деменция развивается примерно в четыре раза чаще, чем в общей популяции. «Никакое другое изученное воздействие окружающей среды или профессиональных факторов, насколько известно, не увеличивало риск деменции на момент смерти в такой степени», — заявил Триподис Scientific American.

Что эта цифра не говорит живому игроку

Показатель 74,5% описывает ткань мозга на момент смерти, а не симптомы при жизни. Он учитывает любую патологию ХТЭ, включая лёгкие, ранние стадии изменений, которые, возможно, никогда не вызывали проблем. Оценка деменции в 27,2% гораздо ниже, что напоминает: патология и болезнь — не одно и то же.

Кроме того, нет контрольной группы. Рассел Лонсер (Russell Lonser), нейрохирург из Университета штата Огайо, не участвовавший в работе, назвал её «лучшей на сегодняшний день попыткой скорректировать системную ошибку отбора в данных банков мозга при ХТЭ», но добавил, что «это оценка, полученная на основе модели, и к ней следует так и относиться». Без аналогичных мужчин, никогда не занимавшихся контактными видами спорта, сказал он Scientific American, никто не может сказать, какая часть патологии или деменции вызвана именно футболом.

Когорта возрастная. Более четырёх из десяти игроков были в возрасте 80 лет и старше на момент смерти, поэтому большинство из них играли десятилетия назад, до изменений правил лиги в отношении контактов головой и до появления мягких накладок на шлемы, таких как Guardian Caps. Кристен Дамс-О’Коннор (Kristen Dams-O’Connor), директор Центра исследований черепно-мозговых травм в госпитале Маунт-Синай, заявила CBS News, что результаты «не могут и не должны интерпретироваться как репрезентативные для ныне живущих спортсменов».

Модель также опирается на свидетельства о смерти, в которых деменцию часто не указывают, и на предположение, что именно симптомы побуждают семьи к пожертвованию. Если другие неизмеренные факторы влияют на это решение, оценка смещается. Исследование ничего не говорит о юношеском или студенческом футболе и ничего — о тысячах бывших игроков, которые ещё живы.

Часто задаваемые вопросы о ХТЭ в футболе

Что такое хроническая травматическая энцефалопатия?

ХТЭ — это дегенеративное заболевание мозга, связанное с повторными ударами по голове, включая многочисленные субконтузионные удары в футболе. Аномальный тау-белок накапливается в мозге и со временем распространяется. Его связывают с потерей памяти, депрессией, агрессией и слабым контролем импульсов.

Можно ли диагностировать ХТЭ у живого человека?

Пока нет. Окончательный диагноз по-прежнему требует исследования ткани мозга после смерти. Учёные тестируют маркеры в крови и специализированную визуализацию мозга для выявления заболевания при жизни, но ни один метод не одобрен для диагностики.

У всех ли с ХТЭ развивается деменция?

Нет. В этом исследовании примерно у трёх из четырёх бывших игроков НФЛ на момент смерти была патология ХТЭ, но, по оценкам, лишь у 27,2% в анамнезе была деменция. ХТЭ на ранней стадии может вызывать мало симптомов или не вызывать их вовсе.

Почему более ранние исследования выявляли ХТЭ у 99% мозгов игроков НФЛ?

В тех исследованиях изучались пожертвованные мозги, а семьи гораздо чаще жертвуют их, когда у игрока проявлялись симптомы. Это исследование оценивает такую системную ошибку примерно как пятикратную и корректирует её, что снижает показатель до 74,5%.

Что дальше

Статья охватывает игроков, умерших в период с января 2008 года по декабрь 2023 года, а команда анализировала данные с ноября 2025 года по апрель 2026 года. Она появилась в JAMA Network Open 28 октября 2026 года, развивая оценку BMJ, опубликованную в августе, и исследование Бостонского университета 2017 года на 111 мозгах. НФЛ в своём заявлении сообщила, что «непрерывно стремится сделать игру в футбол безопаснее, в том числе внедряя стратегии по снижению числа сотрясений и ударов по голове».

Следующая цель группы из Бостонского университета — диагностика у живых игроков в рамках исследовательского проекта Diagnose CTE, который ведёт наблюдение за бывшими спортсменами в динамике. Триподис говорит, что главный урок уже ясен. «ХТЭ — это предотвратимое заболевание, — заявил он Scientific American. — Если снизить воздействие повторных ударов по голове, то снизится и риск ХТЭ».

Ссылка: Gallini et al., «Bias-Adjusted Prevalence of Chronic Traumatic Encephalopathy Among Deceased National Football League Players», JAMA Network Open, 2026. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.40884

Теги: NFL, американский футбол, нейробиология, Boston University, деменция, сотрясение мозга