«Тайтенс» обменяли капитана Джеффери Симмонса в «Беарз»: верность не спасла

Джеффри Симмонс заверил журналистов, что не пытается заглядывать в будущее. Ни агент, ни представители Tennessee Titans ничего ему не сообщили, и, насколько он знал, он оставался в команде. На следующий день Titans обменяли своего капитана, тэкла защиты уровня All-Pro и, по выражению NFL.com, одну из немногих причин, по которым ещё стоило смотреть их матчи, в Chicago Bears.

Большинство публикаций рассматривает сделку со стороны Чикаго: генеральный менеджер делает ставку на Кейлеба Уильямса и отдаёт за игрока обороны сумму, которой в эпоху общего драфта ещё не получал ни один тэкл защиты. Так выглядит сама сделка. Но за ней стоит игрок, который раз за разом выбирал Теннесси, несмотря на поражения, этим летом вновь подписал контракт с командой — и теперь узнал, что на самом деле гарантирует долгосрочное соглашение. Оно гарантирует деньги, но не место.

«Каждый день я просыпаюсь с целью быть там, где нахожусь», — сказал Симмонс, сообщает ESPN. «Я ничего не слышал от своего агента и ничего не слышал от этой организации. Насколько я знаю, я буду здесь».

Капитан, который снова и снова подписывал контракты с Titans

Симмонс пришёл в команду уже травмированным. После ухода из Mississippi State он порвал крестообразную связку колена, готовясь к драфту, однако Titans всё равно выбрали его в первом раунде под общим 19-м номером. Сезон новичка он начал в списке травмированных по причинам, не связанным с футболом, а затем в первом же матче НФЛ сделал сэк Филипу Риверсу.

В составе Titans, куда он пришёл, побеждали. В свой первый сезон Симмонс дошёл с командой до финала конференции АФК, а в каждом из двух следующих сезонов Titans выигрывали дивизион. В матче раунда дивизиона, проигранном Cincinnati после сезона 2021 года, он трижды сделал сэк Джо Бёрроу. Это по-прежнему его последняя игра плей-офф. Затем Tennessee завершила сезон с результатом 7–10, потом 6–11, а после этого дважды — 3–14.

Он прошёл через всё это и остался. В 2023 году Titans заключили с ним продление контракта на четыре года и 94 миллиона долларов. В сентябре его в шестой раз подряд избрали капитаном. В прошлом году, когда команда завершила сезон с результатом 3–14, он впервые попал в первую сборную All-Pro и установил личный рекорд — 11 сэков. В июне Tennessee заключила с ним новое соглашение на три года и 105,8 миллиона долларов, из которых 100 миллионов гарантированы. По оценке NFL.com, этот контракт закреплял за ним статус ключевого игрока франшизы при новом главном тренере Роберте Салехе.

Почему Tennessee рассталась со своим лучшим игроком

Пять месяцев спустя Titans имели результат 1–6, а перестройка команды, которую должен был возглавить Симмонс, уже шла не в его темпе. Следующим летом ему исполнится 30 лет. Аналитик Pro Football Network Бен Ролф воспринял этот шаг как признание со стороны Tennessee: «Они считают, что до борьбы за титул им осталось как минимум два года». Его коллега Кайл Соппе назвал решение «очевидно, разочаровывающим для болельщиков, но ответственным шагом, который может ускорить перестройку команды».

Деньги, которые в июне казались признаком постоянства, теперь отправляются вместе с ним. Согласно данным Over The Cap, на которые ссылается NFL Trade Rumors, в 2027 году у Tennessee останется 21 миллион долларов мёртвого потолка зарплат, а Chicago возьмёт на себя оставшуюся часть базовой зарплаты Симмонса — 13 миллионов долларов в этом сезоне.

Владелица Titans с контрольным пакетом акций Эми Адамс Странк проводила его заявлением, в котором о самом человеке говорилось не меньше, чем об игроке. «На поле его внушительное присутствие затмевалось лишь тем, что он делал за его пределами», — сказала она, отметив работу его фонда Give ‘Em A Reason Foundation в Среднем Теннесси и Миссисипи. «Джефф, спасибо тебе. За то, как ты играл, как руководил командой и как представлял нашу команду».

Что Bears получают вместе с Джеффри Симмонсом

Chicago нужен был именно такой игрок. По данным ESPN, за последние два сезона стандартный пасс-раш Bears четырьмя или меньшим числом игроков обеспечивал четвёртый с конца показатель давления на квотербека в лиге, а внутренние линейные защиты команды в этом году занимают 23-е место по доле выигранных эпизодов в пасс-раше. Симмонс лидирует среди всех тэклов защиты по этому показателю — 27%. По подсчётам NFL.com, на его счету 28 эпизодов с давлением на квотербека — больше, чем у кого-либо на его позиции; в 10 из них против него действовали сразу два игрока.

Кроме того, он попадёт в знакомую компанию. Игрок обороны на краю линии Монтез Суэт, который возвращается после двухматчевой дисквалификации, был его однокомандником в Mississippi State.

Условия сделки таковы: Tennessee получает выборы Chicago в первых раундах драфтов 2027 и 2028 годов, а также выбор в четвёртом раунде 2027 года; Bears достаются Симмонс и выбор в пятом раунде 2028 года. По данным ESPN Research, это первый с 1967 года случай, когда тэкла защиты обменяли на несколько выборов в первом раунде. ESPN называет сделку, вероятно, самым агрессивным ходом за время работы Райана Полса на посту генерального менеджера; прежде он никогда не отдавал несколько выборов в первом раунде. Ролф также указал на риск для Chicago: «Через два-три года эта сделка может выглядеть по-настоящему провальной». Bears с результатом 5–2 в понедельник вечером сыграют с действующими чемпионами Seattle Seahawks, а крайний срок обменов наступает 10 ноября.

Симмонс говорит, что каждый день просыпается с желанием быть там, где находятся его ноги. Четыре сезона поражений подряд этим местом по его собственному выбору был Теннесси. Теперь это Чикаго — уже по чужому решению. Команда только что отдала два выбора в первом раунде, поставив на то, что ноги Симмонса приведут её в январе к матчам плей-офф.

Теги: Chicago Bears, Tennessee Titans, НФЛ, обмены, Ryan Poles, Джеффери Симмонс