Умер Майк Дитка: семья назвала легенду НФЛ «сердцем нашей семьи»

Семья Майка Дитки объявила о его смерти в заявлении из двух частей. В первой публичному человеку посвятили одну фразу: игроку, включённому в Зал славы, и легендарному тренеру. Во второй речь уже шла только о близком им человеке. «Для нас он был сердцем семьи», — написали родные. «Нам будет его бесконечно не хватать, и мы будем помнить его всегда».

Именно эту сторону истории некрологи торопятся обойти. Рассказы о Железном Майке — это нарезка ярких моментов: первый тайт-энд, включённый в Зал славы в Кантоне, тренер, которого целый город принял как своего. Те, кто знал его ближе всех, говорят о другом, более тихом: о суровом человеке, который в последние десятилетия жизни заботился об окружающих.

Что сказали те, кто знал его ближе всех

О смерти сообщил Джарретт Пейтон (Jarrett Payton), сын Уолтера Пейтона: сначала он рассказал об этом в эфире чикагской радиостанции The Score, а затем опубликовал слова семьи. Сам он высказался коротко. Назвал Дитку «сердцебиением „Медведей“ образца 1985 года», написал, что «Чикаго уже не будет прежним», и завершил словами: «Молюсь за Диану и всю семью».

Заявление Роджера Гуделла начиналось так же, как и у всех: комиссар сказал, что Дитка «олицетворял футбол на протяжении многих лет» и привносил «страсть, искренность и неповторимый характер во всё, за что брался». Но затем Гуделл заговорил о том, чего не увидишь в нарезках лучших моментов. Благодаря работе Дитки с Gridiron Greats Assistance Fund, отметил он, тот «отстаивал интересы людей, которые помогли создать нашу игру, и заботился о них». Сет Маркман, работавший с ним на ESPN, вовсе обошёлся без сурового образа: назвал его «добрым, щедрым и по-настоящему заботливым коллегой». «Медведи» передали семье Дитки «любовь, молитвы и искренние соболезнования».

Борьба, которую он продолжил после финального свистка

Зал славы выбрал слово «стойкость». Его президент Джим Портер сказал, что «Железный Майк» обладал «непревзойдённой стойкостью даже по меркам эпохи, уже известной своей жёсткостью». Но тот же Зал славы отмечает и другое качество, требовавшее особой смелости: Дитка использовал свой авторитет и известность, чтобы добиваться повышения пенсий и улучшения медицинского обеспечения для игроков, завершивших карьеру, прежде всего для представителей своего поколения. Yahoo Sports прямо объяснял цель Gridiron Greats: помогать бывшим игрокам, которым платили меньше, чем ему.

Он знал, какой ценой эта работа даётся телу. По данным ESPN, Дитка перенёс два инфаркта — первый, когда ещё тренировал «Медведей», — а спустя годы у него случился лёгкий инсульт. В приветственном обращении на сайте фонда он не приукрашивал суть этой работы. «По многим причинам это дело мне близко», — писал он. «Медведи» также перечисляют среди чикагских благотворительных организаций, которые он поддерживал, Misericordia Heart of Mercy, Maryville Academy и Little City; его имя до сих пор носит гала-вечер в поддержку бывших игроков, оказавшихся в трудном положении.

Послужной список, который семья оставила за скобками

Если перечислять заслуги, список получится внушительным. Майкл Келлер Дычко родился в Карнеги, штат Пенсильвания, 18 октября 1939 года, вырос в Аликиппе и когда-то собирался стать стоматологом. В 1961 году «Медведи» выбрали его под пятым номером на драфте; он стал лучшим новичком года, выиграл чемпионат NFL 1963 года с чикагской командой и Супербоул VI с «Далласом», а затем — Супербоул XII в качестве помощника Тома Лэндри. За время работы главным тренером «Медведей» с 1982 по 1992 год он привёл команду к результату 15–1 в 1985-м и победе над «Нью-Инглендом» со счётом 46:10 в Супербоуле XX; в 1985 и 1988 годах его признали тренером года по версии AP. Карьеру главного тренера он завершил с показателем 121–95, проведя перед этим три сезона в «Новом Орлеане». В 1988 году он стал первым тайт-эндом, включённым в Зал славы в Кантоне, и первым членом Зала славы, выигравшим Супербоул как игрок, помощник тренера и главный тренер. В 2013 году «Медведи» вывели из обращения его номер 89. Он много лет работал на телевидении NBC, CBS и ESPN, а в «Saturday Night Live» создали скетчи «Bill Swerski’s Superfans» о преданности ему и «Da Bears».

Семья объявила о его смерти в пятницу, 9 октября 2026 года. Ему было 86 лет. Причина смерти не сообщается. У него остались жена Диана, дети и внуки, о которых говорится в семейном заявлении.

Пит Приско из CBS Sports предложил фразу, которую Чикаго будет повторять: «Парень, который никому ничего не спускал». Но это только половина его характера. Другую половину он десятилетиями отдавал тем игрокам, которым игра платила меньше, чем ему; теперь гала-вечер, носящий его имя, должен продолжать эту работу без него.

Теги: NFL, Chicago Bears, Gridiron Greats, Jarrett Payton, Mike Ditka