«Сан-Антонио Сперс»: тренер «Сперс» Митч Джонсон ставит на трёх защитников ради возвращения в финал НБА

Всю предсезонку в Spurs твердили всем, кто спрашивал, что ничего не гарантировано и что команда не собирается перепрыгивать через этапы. А затем их тренер сделал самый рискованный ход из возможных. Митч Джонсон выпустит в стартовом составе Де’Аарона Фокса, Стефона Касла и Дилана Харпера вместе с Виктором Вембаньямой — тех самых трёх защитников, чьи совместные минуты обходились San Antonio потерянными очками в походе к финалу, хотя каждая пара из этой тройки играла с преимуществом.

Это решение говорит об этом сезоне больше, чем вся скромность. Публично в Spurs не станут рассказывать, что пошло не так в серии с New York. Но своим выбором Джонсон уже дал ответ. Стартовая пятёрка — это вердикт: финал был проигран в позиционном нападении, в концовках, когда атака сводилась к одной цели. Исправить это должны дополнительные игроки, способные начинать комбинации, а не их нехватка.

Что на самом деле показал финал

Факты известны, даже если диагноз остаётся при команде. San Antonio в каждом матче серии вела с двузначной разницей, но всё равно проиграла со счётом 1:4: Knicks каждый раз удавалось отыграться. The Athletic связал эту закономерность с тем, что в концовках позиционное нападение команды теряло остроту. Сам Вембаньяма, подводя итог серии у микрофонов, говорил о повторяющихся ошибках: «Все пять матчей серии развивались по одному сценарию», — сказал он, отметив, «насколько неустанно мы продолжали ошибаться и как беспощадно они нас за это наказывали».

По словам Касла, теперь у команды «гораздо яснее понимание того, почему мы считаем, что проиграли». В клубе никто не уточнил, в чём именно заключается это понимание. После провала в финале 2013 года Грегг Попович заставил игроков пересмотреть записи шестого и седьмого матчей до начала следующего тренировочного лагеря. Версия такого разбора от Джонсона — стартовая пятёрка.

Какие цифры Джонсон решил не учитывать

В прошлом сезоне трое защитников почти не играли вместе. По данным NBA.com, в регулярном чемпионате они провели на паркете совместно 25 минут — и провели их неудачно. ESPN Research насчитала у этой тройки 69 минут за весь сезон, 25 из них пришлись на финал, а разница по очкам составила минус 47. Зато каждая из двухигроковых связок в регулярном чемпионате добилась положительного результата: у Фокса и Касла — плюс 9,4, у Фокса и Харпера — плюс 6,2, у Харпера и Касла — плюс 11,0.

Джонсон видит в этих цифрах не провал, а задачу, которую ещё предстоит решить. «Мы уже пробовали играть с тремя защитниками и видели, что они могут делать в дополнение к тому, что можно выстроить вокруг Виктора, — сказал он. — Этим троим ещё многое предстоит освоить, в том числе научиться лучше взаимодействовать друг с другом». Перемены в тренерском штабе тоже указывают на эту идею. Билли Донован, сменивший Шона Суини на посту ведущего ассистента после того, как Суини ушёл тренировать Orlando, на тренировках отрабатывает взаимодействие всех троих. Фокс напомнил о примере из прошлого: в Oklahoma City Донован «работал с Деннисом Шрёдером, Шеем Гилджес-Александером и Крисом Полом. Так что он уже умеет находить рабочие решения».

Замысел: дирижировать игрой, а не быть мишенью

В основе этой идеи — новая роль Вембаньямы. Джонсон хочет, чтобы тот «почти дирижировал игрой»: заставлял защиту соперника выбирать, как действовать, а затем наказывал её за этот выбор. Если рядом с ним только один игрок, способный создавать моменты, защита может сосредоточиться на одной комбинации. Если таких игроков трое, любой из них может разыграть пик-н-ролл с центровым ростом 7 футов 4 дюйма, и защитникам соперника придётся гадать, кому помогать. После первого предсезонного матча в таком составе Вембаньяма объяснил: «Вокруг меня игроки, которые ведут мяч. Мы хотим отдавать им мяч и разыгрывать пик-н-ролл вокруг меня. Так играть проще».

Слабое место этой схемы — расстояние между игроками. Ни у кого из троих нет репутации элитного снайпера, и Фокс прямо сказал: «Всё будет зависеть от того, насколько хорошо мы будем бросать». Особое внимание стоит обратить на Харпера. В дебютном сезоне он почти не бросал трёхочковые с ходу из-за дуги; в первом предсезонном матче в стартовом составе, против Atlanta, он выполнил больше чем вдвое больше бросков из-за дуги, чем двухочковых, и попал три раза из пяти. Ещё одна цена такого решения — габариты: Касл, при росте 6 футов 6 дюймов, выше всех в этой тройке.

Первый матч показал обе стороны этой идеи. В игре против Phoenix новый состав набрал всего три очка за первые пять минут, реализовав один бросок из десяти; ни у одного из трёх защитников за это время не было ни очков, ни результативных передач. Но затем San Antonio набрала 38 очков во второй четверти и победила со счётом 123:103. Фокс, Касл и Харпер вместе принесли команде 31 очко в первой половине.

Матч номер восемь

Первое испытание не заставит себя ждать. Во вторник вечером Spurs начнут сезон в Frost Bank Center матчем против Oklahoma City — команды, которую они обыграли в финале Западной конференции в серии из семи игр. Местные уже окрестили эту встречу «матчем номер восемь» (20:30 по центральному времени, NBC и Peacock). Ни одна команда не выходила в финал два года подряд после Golden State Warriors в сезонах 2017/18 и 2018/19, а единственным заметным новичком San Antonio на рынке свободных агентов стал Тобайас Харрис. Значит, прибавлять команде придётся за счёт игроков нынешней ротации.

Джонсон говорит, что готов «принять эти ожидания». Он также выбрал состав, против которого говорили цифры прошлого сезона. Когда позиционное нападение Spurs впервые застопорится в матче с Thunder, в San Antonio будут спрашивать не о Вембаньяме. Вопрос будет в том, кто из защитников сядет на скамейку.

Теги: nba, San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, De'Aaron Fox, Dylan Harper, Mitch Johnson