Монтгомери и Ирвинг сами забрали мяч в воскресенье — комитет им его не отдавал

Комитет раннинбеков — самая честная ложь современной лиги. Он говорит, что выносы будут разделены, касания распределены, нагрузка управляема — а под этим скрывается нечто более холодное: здесь никому ничего не принадлежит. В воскресенье два бегущих, которым именно это и сказали, решили, что данная договорённость к ним не относится.

Дэвид Монтгомери и Баки Ирвинг пришли к одному и тому же ответу, исходя из противоположных обид. Одного выставили из бэкфилда, который он помог построить. Другого тихо подстраховали, застраховали, отнеслись к нему как к риску, который нужно покрыть. Оба провели день, доказывая, что мяч не раздают в переговорной. Его берут, и берёт его тот, кто готов заработать те части игры, которые никогда не попадают в нарезку лучших моментов.

Начнём с Монтгомери, потому что его случай труднее разглядеть. Детройт решил, что он стоит пика четвёртого раунда и седьмого, и отправил его в Хьюстон, чтобы тот стал чьей-то чужой проблемой. В своём дебюте за «Тексанс» он не скользил; он продавливал. Двадцать выносов на шестьдесят ярдов — это строка, которая выглядит как неудачный день, пока не узнаешь, что тридцать девять из этих ярдов были набраны после контакта — после первого защитника, после того как розыгрыш уже должен был быть мёртвым. Он почти ничего не находил между захватами и всё равно нёс мяч, столкновение за столкновением, а когда поле сузилось до голевой линии, именно ему Хьюстон доверил финишировать. Три тачдауна, два — продавливанием, один — пойманный на обманном движении, оставившем его одного в зачётной зоне.

Вот деталь, которую пропустили фэнтези-колонки: Монтгомери на самом деле уступил по количеству снэпов Вуди Марксу. По глубине состава комитет сохранялся. По плёнке — нет. Маркс брал снэпы в темпе, пока игра ускользала; Монтгомери брал ранние дауны, красную зону, ту работу, которая определяет, в кого верит команда. Счётчик снэпов говорил о разделении времени. Роль говорила о владельце.

Обида Ирвинга была тише и, для конкурента, острее. Тампа-Бэй вышла на рынок и подписала Кеннета Гейнуэлла — ветерана того типа, которого команда приводит, когда не уверена, что молодой парень сможет нести всё в одиночку. Ирвинг ответил тем, что понёс всё в одиночку. Он превзошёл Гейнуэлла по снэпам, превзошёл по выносам и практически вычеркнул его из игры на пасе — распределение целей было далеко не близким. Восемь выносов почти по шесть ярдов за попытку, семь приёмов, тачдаун, самый опасный игрок, которого его нападение выпустило на газон.

А затем он потерял мяч. В первой четверти, свободный мяч, который Цинциннати превратил в очки, — именно та ошибка, которую тренерский штаб использует как повод уберечь молодого бегущего от самого себя. Тампа-Бэй оставила его на поле. Это и есть вся история ведущего бегущего в одном решении: работа — это не касания, которые ты получаешь, когда всё идёт правильно, это касания, которые ты сохраняешь после того, как всё пошло не так. Ирвинг сохранил свои.

Ни один из них не получил концовку. Хьюстон проиграл Баффало; Тампа-Бэй закопала себя под грудой потерь и пала в Цинциннати. Это своего рода доказательство. Легко выглядеть владельцем бэкфилда в разгромной победе, когда выносы накапливаются, а счёт спорит за тебя. Труднее делать это внутри поражения, когда игровой план брошен, а часы против тебя, и всё равно быть тем, что соперник не смог решить.

Комитет вернётся на следующей неделе — в обеих схемах глубины состава, в каждом превью. Он всегда возвращается. Но комитет — это лишь описание того, кто ещё не взял работу. В воскресенье два бегущих протянули руку и взяли её — не с теми цифрами, которые все считают, а с теми, которые не считает никто.

Теги: NFL, running backs, Tampa Bay Buccaneers, Bucky Irving, David Montgomery, Houston Texans