Инстинкт Голливуда, когда франшиза переживает свою оригинальную звезду, обычно таков: достать из шкафа технологию омоложения — воскресить молодое лицо, подпереть миф, формально сохранить актёра в проекте. Брюс Кэмпбелл поступил наоборот. Вместо того чтобы позволить визуальным эффектам тащить Эша Уильямса в четвёртое десятилетие, актёр, превративший героизм с бензопилой в культовый язык, подтвердил, что с ролью покончено — и, показательно, франшиза «Зловещие мертвецы» уже построила своё будущее без него.

В заявлении, опубликованном в X, Кэмпбелл со свойственной ему прямотой поставил точку в затянувшихся спекуляциях. «Я сошёл с дистанции после AVED», — написал он, отсылая к сериалу Starz «Эш против зловещих мертвецов». «По большей части причины — способности и интерес, в равной мере. Я не хотел, чтобы Эша скомпрометировали угасающие навыки, а как пограничный старик, мои интересы разошлись». Как первым сообщило Deadline, заметка читалась не как сенсация, а как уточнение давно молчаливо действующей отставки.

Арифметика на его стороне. Кэмпбелл впервые взмахнул дробовиком в паршивом оригинале Сэма Рэйми 1981 года, пронёс роль через культовые годы «Армии тьмы» и дал Эшу достойные проводы в трёх сезонах «Эш против зловещих мертвецов», завершившихся в 2018-м. Когда Ли Кронин перезапустил франшизу для большого экрана, Кэмпбелл отказался от камео, ограничившись голосовым подмигиванием; новые фильмы, по его словам, «не часть какой-то большой всеобъемлющей истории», привязанной к его персонажу.

Эта отстранённость как раз и есть суть второй жизни франшизы. «Зловещие мертвецы» незаметно стали одним из редких режиссёрских моторов хоррора — брендом, который обновляется за счёт смены постановщиков, а не опоры на одну звезду. «Зловещие мертвецы: Восстание» Кронина собрало около 147 миллионов долларов; Себастьян Ваничек (Sébastien Vaniček) берёт бразды правления для «Evil Dead Burn», а «Evil Dead Wrath» Фрэнсиса Галлуппи (Francis Galluppi) запланирован на апрель 2028 года, при этом Рэйми и Кэмпбелл остаются в продюсерском кресле. Лицо меняется — Некрономикон живёт.

В том, что ведущий актёр сам называет срок годности, пока его творение продолжает зарабатывать без него, есть отрезвляющая честность. Кэмпбелл, ранее в этом году сообщивший о диагнозе рака и настаивающий, что это не замедлит его другую работу, попрощался так, как умеет только он: «Я всегда буду любить „Зловещих мертвецов“ до смерти — буквально».

Теги: Хоррор, sam raimi, Bruce Campbell, Ash Williams, Evil Dead, франшиза