Тейлор Свифт во главе: у Republic 8 альбомов в топ-10 Billboard 200, а гендиректор уходит

Верхушка американского альбомного чарта на этой неделе больше напоминает не гонку звукозаписывающих компаний, а график релизов одного лейбла. На первом месте — Тейлор Свифт, и почти у каждого альбома рядом с ней одно и то же название, набранное заглавными буквами: REPUBLIC. Billboard называет это рекордом — и это действительно рекорд. Но за праздничными заголовками остаётся вопрос, что теперь скрывается за этим названием и кто вскоре перестанет руководить всей этой системой.

REPUBLIC в том виде, в каком его учитывает чарт, — не один лейбл с единственным отделом по работе с артистами и репертуаром. Это восточный центр Universal Music Group, где Republic, Mercury и Island пользуются общими командами по продвижению, маркетингу и связям с прессой. Именно для достижения такого результата и создавалась эта структура. Рекорд установлен на той неделе, когда UMG сокращает расходы, а руководитель, которому поручили управлять работой этого центра, готовится уйти.

Что на самом деле представляют собой эти восемь альбомов

Разбивка Billboard по чарту от 24 октября наглядно показывает, как устроена эта система. Четыре альбома выпустил непосредственно Republic Records: The Life of a Showgirl Тейлор Свифт — на первом месте, HABIBTI Дрейка — на шестом, а ICEMAN — на десятом; оба альбома Дрейка вышли при участии OVO Sound. На девятой строчке — Palace for the People группы Greta Van Fleet, выпущенный при участии Lava. Ещё три альбома вышли через Mercury: The Great Divide Ноа Каана занимает пятое место, Stick Season — восьмое, а I’m the Problem Моргана Уоллена — третье; последний выпущен при участии Big Loud. Восьмой альбом — The Art of Loving Оливии Дин, занявший седьмое место и выпущенный на Polydor/Island.

Таким образом, шесть артистов заняли восемь позиций. Нарушают эту череду только you seem pretty sad for a girl so in love Оливии Родриго на втором месте и Dandelion Эллы Лэнгли на четвёртом. Альбом Родриго вышел на Geffen, а значит, материнской компании UMG принадлежат девять из десяти позиций. Billboard отмечает: с тех пор как в 1991 году данные Luminate начали использовать для составления чарта, ни одна другая компания, кроме UMG, не занимала девять мест в топ-10. А ни один другой лейбл, кроме REPUBLIC, не занимал сразу восемь.

Этот чарт — ещё и результат долгого успеха. Stick Season вышел в 2022 году, а альбом Уоллена — в 2025-м. The Life of a Showgirl впервые увидел свет год назад, а в этом месяце вновь поднялся на вершину после выхода расширенного издания The Encore. Оба альбома Дрейка появились в один день в мае, а новая пластинка Каана вышла в апреле. Чарт, учитывающий и продажи, и прослушивания, даёт преимущество тем, у кого есть каталоги альбомов, к которым слушатели продолжают возвращаться. На этой неделе большая часть таких записей принадлежит одному центру.

Механизм, стоящий за цифрами

В марте 2024 года UMG официально оформила эту структуру. Тогда Music Business Worldwide сообщил, что Def Jam, Island, Mercury и Republic объединили вокруг «центрального операционного центра» под названием Republic Corps. Каждый лейбл, заявила компания, сохранил «полную независимость и творческую автономию». Продвижением занималась единая центральная команда с отдельными руководителями направлений, отвечавшими за городское радио, поп-музыку, ритм-н-блюз, взрослую аудиторию и рок; там же сосредоточили глобальный маркетинг и работу со СМИ. Президентом и главным операционным директором Corps назначили Джима Роппо. Он подчинялся Монте и Эйвери Липманам и должен был руководить «интегрированными подразделениями».

Группа добилась успеха ещё до того, как её устройство было закреплено на бумаге: Billboard впервые зафиксировал две недели, когда восемь её альбомов одновременно попали в топ-10, в январе 2024 года — незадолго до объявления о создании Corps. Новая структура официально объединила общие рабочие механизмы и меняет сам предмет привычных тревог по поводу концентрации рынка. Этот топ-10 не звучит однообразно. Фолк-поп Каана, кантри Уоллена, рэп Дрейка, соул Дин и рок Greta Van Fleet — стилистически настолько разные направления, насколько это вообще возможно для мейнстримного чарта. Сократилось не разнообразие музыки, а число отделов, через которые записи проходят по пути на радио, в плейлисты и прессу.

Рекорд на фоне перестановок

Чарт вышел через несколько дней после того, как в среду, 14 октября, UMG сообщила сотрудникам о новом раунде увольнений и кадровых перестановок. Billboard описал его как заключительный этап плана, объявленного в 2024 году и предусматривавшего ежегодное сокращение расходов примерно на 250 миллионов евро (270 миллионов долларов). Среди тех, кто покидает компанию, — Роппо, председатель Republic и один из её двух генеральных директоров. CelebrityAccess со ссылкой на Los Angeles Times сообщает, что его назначили заместителем председателя Warner Records Group; Variety отмечает, что ни одна из компаний пока не подтвердила эту информацию. Руководитель Mercury Тайлер Арнольд и глава Republic Collective Джеффри Ремедиос займут новые руководящие должности в Republic Records, а сопредседатели Island Имран Маджид и Джастин Эшак будут курировать больше лейблов UMG на востоке США. В Великобритании Бен Мортимер покидает пост президента Polydor Label Group — лейбла, на котором вышел альбом Дин.

Представитель UMG объяснил сокращения стремлением «объединить компетенции наших команд, чтобы усилить глобальное влияние и повысить эффективность». Чарт — это часть этой фразы, посвящённая влиянию. Согласно приведённым Soap Central данным из полугодового отчёта Billboard о доле рынка, Republic лидирует среди лейблов с текущей долей в 11,43%, опережая Atlantic Music Group с 8,50% и Interscope Geffen A&M с 8,14%. Текущая доля UMG в целом выросла до 32,44% против 27,41% у Sony Music. По данным Variety, выручка UMG за первое полугодие увеличилась на 5,3% и составила почти 7,2 миллиарда долларов; часть затрат связана с интеграцией купленной за 775 миллионов долларов Downtown Music.

Billboard опубликует полный чарт 20 октября, и на его вершине будет указано одно название. Как сообщает Los Angeles Times, руководитель, который с 2024 года управлял общей системой за этим названием, уже направляется к конкуренту.

Теги: taylor swift, Billboard 200, Universal Music Group, Republic Records, звукозаписывающие лейблы