Баскетболистка Алиша Грей: тихий лидер «Атланты», дошедшей до седьмого матча финала

Алиша Грей

Photo: Lorie Shaull / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Родился	12 января 1995 г. Greenwood, South Carolina, United States
Род занятий	Баскетболистка
Титулы	Чемпионат NCAA по женскому баскетболу Дивизион I 2017 · баскетбол 3 на 3 2021
Личные награды	Премия «Новичок года» ВНБА

За полминуты до конца первого в истории финальной серии WNBA седьмого матча Алиша Грей вышла из угла площадки и сократила отставание до четырёх очков. Она играла левой рукой, которую прооперировали всего несколько недель назад, на арене, заполненной болельщиками Golden State, за клуб, который ещё ни разу не становился чемпионом. После двух штрафных «Атланту» отделяло от соперника одно владение. Затем свой шанс использовали «Валькирии», и сезон завершился.

В этом эпизоде — почти всё, из-за чего Грей непросто дать точную характеристику. Годами лига видела в ней надёжную ролевую баскетболистку: защитницу, которая помогала команде играть лучше, не требуя ни мяча, ни внимания прессы. В «Атланте» ей доверили мяч — и выяснилось, что именно вокруг неё можно строить чемпионскую команду. Теперь карьера Грей ставит вопрос: действительно ли она всегда была такой тихой или такой её просто привыкла видеть лига?

Грей родилась 12 января 1995 года в Гринвуде, штат Южная Каролина, а выросла в Сандерсвилле, штат Джорджия, — городе с населением менее шести тысяч человек, известном залежами каолиновой глины. Она одна из четверых детей Аллена и Энни Грей; её отец был директором школы, где она училась. Изданию The IX Sports он рассказывал, что дочь заходила к нему в кабинет только поздороваться. В старшей школе округа Вашингтон Грей трижды признавали лучшей баскетболисткой штата в классе 3A; в предпоследнем классе она набирала в среднем 32 очка за игру и привела команду к победе в чемпионате штата. Но из-за травм передней крестообразной и медиальной коллатеральной связок, а также мениска она пропустила последний школьный сезон.

В студенческие годы Грей выступала в обоих штатах Каролины. Два сезона она провела в Университете Северной Каролины, где во время официального визита принимала кандидатуру в команду Эйджу Уилсон; они подружились после того, как их укачало на аттракционе ярмарки штата. Когда в 2015 году Грей перешла в Университет Южной Каролины, Уилсон сама приняла её у себя, а позднее предложила жить вместе. Пропустив год из-за правил о переходе между университетами, Грей стала для Доун Стейли универсальной баскетболисткой, которую можно было использовать на разных позициях. В 2017 году Gamecocks выиграли национальный чемпионат. Тогдашнее описание Стейли по-прежнему ей подходит: «Она говорила совсем немного».

На драфте 2017 года Dallas Wings выбрали Грей под четвёртым номером. В дебютном сезоне она вышла в стартовом составе во всех 34 матчах и получила звание новичка года, опередив Келси Плам, выбранную под первым номером. На Олимпиаде в Токио, проходившей в 2021 году, Грей завоевала золото в первом олимпийском турнире по баскетболу 3×3 среди женщин вместе с Плам, Джеки Янг и Стефани Долсон. В центре Сандерсвилла нарисовали её портрет в форме сборной США. В 2022 году трое мужчин осквернили мурал расистскими надписями. Спустя годы Грей ответила на это так: она тратит силы только на тех, кто отвечает ей тем же.

За шесть сезонов в Далласе у неё накопилась солидная статистика, но шума вокруг её имени было мало. В 2022 году она заняла седьмое место в голосовании за звание лучшего защитника года, однако в предматчевом разборе соперников её имя редко называли первым. Перед сезоном 2023 года Wings обменяли её в «Атланту» на третий выбор драфта и будущий выбор в первом раунде — об этом руководство клуба попросила Райн Ховард. Грей сказала, что ей нужно место, где она сможет «расправить крылья», а «Атланта» оказалась всего в двух с половиной часах езды от её родителей.

Именно здесь привычная трактовка её карьеры даёт сбой. Обычно рассказывают, что звездой Грей стала на Матче всех звёзд 2024 года в Финиксе: там она выиграла и конкурс мастерства, и конкурс трёхочковых — первой среди игроков, кому удалось победить в обоих состязаниях на одном мероприятии. Сама она говорила, что тот уик-энд изменил её жизнь: число подписчиков выросло с нескольких тысяч до нескольких сотен тысяч. Но меткость никуда не появилась внезапно. Изменились сцена, а затем и игровая система: когда Dream пригласила Карла Смеско, тренера, чья атакующая стратегия строится на трёхочковых, Грей оказалась среди первых опытных игроков, принявших его подход. В 2025 году она набирала в среднем 18,4 очка, делала 5,6 подбора и 4,0 передачи за игру, заняла четвёртое место в голосовании за звание MVP, вошла в первую сборную всех звёзд WNBA и побила клубный рекорд по очкам за сезон. «Атланта» одержала 30 побед. Лига не открыла для себя нового игрока — она наконец начала использовать ту, которая уже была у неё. Но тот сезон завершился поражением от «Индианы» в первом раунде со счётом 0:3 — напоминанием о том, что личная статистика пока не принесла команде успеха в плей-офф.

Сезон 2026 года команда строила с расчётом исправить это. Новое коллективное соглашение, достигнутое в конце марта, увеличило зарплату Грей со 190 тысяч до 1,19 миллиона долларов; трёхлетний контракт оставляет её в «Атланте» до 2028 года. Dream обменяла игроков ради Энджел Риз — опять же по просьбе Ховард. Грей стала лучшим снайпером команды, «Атланта» завершила регулярный сезон с результатом 30–14 и заняла первое место на Востоке, Nike выпустила именные очки Грей, а сама она получила номинацию на ESPY. Вне календаря WNBA она также выиграла чемпионат Unrivaled 2026 года в составе Mist.

Затем последовала травма. В первой игре полуфинала против New York Грей повредила безымянный палец и мизинец левой руки, пропустила следующие две встречи, хотя «Атланта» и без неё всухую обыграла Liberty, а затем перенесла, по её словам, небольшую операцию. «Я чувствую себя хорошо, но не на все сто процентов», — сказала она ESPN во время финальной серии. В большинстве матчей против Golden State её бросок не шёл. В шестой игре, когда «Атланта» оказалась на грани вылета, она набрала 23 очка, реализовала пять из семи трёхочковых и, будучи главным опекуном, позволила «Валькириям» попасть лишь дважды из 17 бросков. Два вечера спустя, 31 октября в Сан-Франциско, она набрала 16 очков, но «Атланта» уступила со счётом 63:68.

Вне площадки Грей предпочитает озеро, поле для гольфа или коробку Lego, а публичный образ тщательно выверяет. Теперь Стейли говорит, что называть её застенчивой уже неуместно: «Она невероятно смешная». Но Грей по-прежнему сама решает, кто заслуживает второго разговора.

С 2027 года Dream будет проводить все домашние матчи на State Farm Arena — в расположенном в центре города комплексе, где болельщики заполняли трибуны на финальных играх даже в обеденный перерыв рабочего дня. Контракт Грей рассчитан ещё на два сезона, а выбранная ею команда, которую она предпочла из-за близости к дому, теперь располагает более вместительной ареной, первыми победами в финале и поражением в седьмом матче, которое ей предстоит пережить.

Теги: спорт, athletes, Angel Reese, Atlanta Dream, баскетбол, WNBA, South Carolina Gamecocks