Билли Корган: как лидер The Smashing Pumpkins превратил двойной альбом в оперу

Билли Корган

Photo: Arturo Pardavila III from Hoboken, NJ, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Родился	17 марта 1967 г. Elk Grove Village
Род занятий	Автор-исполнитель, гитарист
Награды	Премия Грэмми в категории Лучшее исполнение в стиле хард-рок · MTV Video Music Award в категории Видео года

Последний год Билли Корган делает то, что большинство рок-авторов назвали бы ловушкой: снова и снова пересобирает одну и ту же пластинку. Mellon Collie and the Infinite Sadness — масштабный двойной альбом, который он когда-то представлял как «The Wall для поколения X», — стал его оперой при участии оркестра и хора Lyric Opera of Chicago. Проект уже добрался до концертных площадок Лондона, Антверпена, Парижа и Мадрида. Теперь он целиком открывает каждое выступление The Smashing Pumpkins на аренах Северной Америки. Та самая любовь к излишествам, из-за которой инди-сцена когда-то ему не доверяла, теперь стала именно тем, ради чего зрители выстраиваются в очередь. А человека, которого прежде называли главным рок-контрол-фриком, наконец вознаграждают за его привычку всё контролировать.

Его сформировали западные пригороды Чикаго. Уильям Патрик Корган-младший, родившийся в больнице Колумбус в районе Линкольн-Парк, — старший сын Марты Луизы Мэйс и Уильяма Дейла Коргана, работавшего гитаристом: дома он бывал редко, а сын рассказывал, что отец проявлял жестокость. После развода родителей Корган в основном рос в Глендейл-Хайтс со второй женой отца — женщиной, которую считает своей матерью. Гитара привлекла его благодаря Flying V приятеля, а играть он научился самостоятельно на дешёвой копии Les Paul, купленной на собственные сбережения. Black Sabbath дали ему тяжесть, The Cure — настроение. Из Glenbard North High School он вышел отличником, отказавшись от колледжа ради музыки.

После бесперспективной поездки во Флориду с группой The Marked он устроился в музыкальный магазин в Чикаго, где познакомился с Джеймсом Ихой. Они записывали то, что Корган называл «мрачными маленькими гот-поп-пластинками», под драм-машину, затем к ним присоединилась бас-гитаристка Дарси Рецки, а после — Джимми Чемберлин, джазовый барабанщик, который придал песням куда более тяжёлое звучание. Первый концерт The Smashing Pumpkins вчетвером состоялся в Cabaret Metro 5 октября 1988 года. В 1991-м вышел Gish, записанный с Бутчем Вигом примерно за 20 000 долларов.

Именно с Siamese Dream начинаются и миф, и проблема. За четыре месяца студийной работы в Джорджии Корган сам исполнил почти все гитарные и басовые партии — слухи об этом он позднее подтвердил. Выпущенный в 1993 году альбом поднялся на 10-е место Billboard 200 и разошёлся в США тиражом более четырёх миллионов экземпляров, а Cherub Rock, Today и Disarm превратили чикагскую клубную группу в постоянных гостей радиоэфира. Цена успеха — репутация, от которой так и не удалось избавиться.

В 1995 году Корган принёс продюсерам Фладу и Алану Молдеру около 56 песен. Результатом стал альбом из 28 треков общей продолжительностью более двух часов: в октябре того же года он дебютировал на первом месте Billboard 200 и стал самым продаваемым двойным альбомом десятилетия. 1979 возглавила чарт Billboard Modern Rock. Видео на Tonight, Tonight, вдохновлённое фильмами Мельеса, получило шесть наград MTV Video Music Awards, в том числе в номинации «Видео года». За Bullet with Butterfly Wings группа получила «Грэмми» в категории «Лучшее хард-рок-исполнение» в 1997 году, а позднее — ещё одну награду в той же категории за The End Is the Beginning Is the End.

Успех не помог группе удержаться вместе. В июле 1996 года гастрольный клавишник Джонатан Мелвойн умер от передозировки героина в гостиничном номере на Манхэттене после того, как употреблял наркотик вместе с Чемберлином; последнего уволили. Брак Коргана с Крис Фабиан распадался, а в декабре того же года умерла его мать. Эти утраты отразились в Adore — более мрачном, преимущественно электронном альбоме 1998 года, который разделил слушателей. В 2000-м вышел Machina/The Machines of God; во время его записи Рецки ушла из группы, продолжение, Machina II, музыканты бесплатно выложили в интернете, а 2 декабря 2000 года коллектив дал прощальный концерт в Metro.

Обвинения в адрес Коргана всегда звучали громче, чем претензии к его музыке. Pavement высмеяли статус группы в песне Range Life, Боб Молд назвал её «гранжевыми Monkees», а Стив Альбини сравнил с REO Speedwagon. В чём-то это было снобизмом музыкальной среды, но кое-что Корган обеспечил сам. Когда в 2003 году созданная им вместе с Чемберлином группа Zwan распалась посреди тура, Корган опубликовал в интернете признания, в которых безжалостно прошёлся по бывшим коллегам. Во время сольного тура 2005 года он ушёл со сцены в Австралии, потому что зрители продолжали требовать песни Pumpkins. Воссоединение, вернувшее Иху и Чемберлина в состав в 2018 году, прошло без Рецки: ей отозвали предложение контракта, и обе стороны публично обменивались заявлениями. Вот главное противоречие этой карьеры: автор песен, который больше всего хочет, чтобы его творчество воспринимали как единое грандиозное высказывание, раз за разом позволяет людям вокруг себя перетянуть на себя внимание.

После распада группы Корган не знал покоя. Его сборник стихов Blinking with Fists попал в список бестселлеров The New York Times, а сольный альбом TheFutureEmbrace разошёлся тиражом всего 69 000 экземпляров. В 2005 году он купил целые полосы в газетах Chicago Tribune и Chicago Sun-Times, чтобы объявить о желании вернуть группу. В 2007-м Zeitgeist дебютировал на втором месте, а дальше последовал непрерывный поток релизов: Oceania, сольный альбом Ogilala, Cyr, трёхчастная Atum: A Rock Opera in Three Acts и, в 2024 году, Aghori Mhori Mei. С 2017 года он также владеет National Wrestling Alliance — вполне логичное увлечение для автора, который мыслит актами и циклами.

Теперь долгая игра начинает приносить плоды. С 21 ноября 2025 года Lyric Opera of Chicago показывала A Night of Mellon Collie and Infinite Sadness; Джеймс Лоу дирижировал новыми оркестровками для оркестра и хора театра. Единственное условие Коргана, как он рассказал Fox 32, заключалось в том, чтобы постановка не превратилась в «оперу, которая ушла в рок». 1 и 2 сентября 2026 года спектакль добрался до лондонского Royal Festival Hall, после чего последовали выступления в континентальной Европе. В январе The Smashing Pumpkins приняли участие в более тяжёлой версии песни The Cranberries Zombie от YUNGBLUD, спродюсированной Корганом; концертная запись их совместного исполнения в чикагском Riviera Theatre вышла 8 октября. 31 июля группа впервые с 1994 года выступила на Lollapalooza, а Оливия Родриго спела Thirty-Three под акустическую гитару Коргана.

За пределами сцены Корган женился на Хлое Мендель 16 сентября 2023 года, после десяти лет отношений; у супругов трое детей. Он владеет чайным домом Madame Zuzu’s в Хайленд-Парке и открыто рассказывал о депрессии и пережитом в детстве насилии.

Тур Rats In A Cage Tour стартовал 30 сентября в Schottenstein Center в Колумбусе. Вместе с Ихой и Чемберлином в нём участвует гитаристка Кики Вонг; в расписании 27 концертов, а завершится тур 12 ноября в Kia Forum в Инглвуде. Затем группа выступит на фестивале Darker Waves в Хантингтон-Бич. «Мы больше десяти лет обсуждали шоу, посвящённое Mellon Collie, и наконец звёзды сошлись», — сказал Корган, объявляя о туре. В запасниках ждут своего часа более 60 неизданных песен Zwan. Три десятилетия спустя он всё ещё просит публику принять двухчасовую пластинку на её собственных условиях — и арены отвечают согласием.