Гаджрадж Рао: режиссёр рекламы, который 24 года ждал своей главной роли

Гаджрадж Рао

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Род занятий	Актёр
Известен по	Виновен, Поздравляем!, Любовь с первого взгляда
Награды	Премия Filmfare за лучшую мужскую роль второго плана

Большую часть своей карьеры Гаджрадж Рао был из тех актёров, чьё лицо зрители узнавали, но имени вспомнить не могли. Полицейский на заднем плане, голос в телефонной трубке, мужчина, произносящий одну реплику и уступающий сцену кому-то другому. На жизнь он зарабатывал съёмками телевизионной рекламы и шутливо описывал это как своего рода план: «Я снимаю рекламу для Hindustan Lever и ищу хорошие роли в индийском кино!» Когда такая роль наконец нашлась, звездой в привычном смысле слова Рао не стал. Он превратился в типаж — и с тех пор его карьера словно задаёт один и тот же вопрос: позволит ли ему хинди-кино сыграть кого-то ещё?

Семья Рао родом из Дунгарпура на юге Раджастхана; когда ему было пять лет, она перебралась в Дели. Он вырос в железнодорожных колониях столицы — кварталах, где жили семьи железнодорожников со всей Северной Индии, причём в каждом доме говорили на своём диалекте. Рао рассказывал, что, вероятно, именно с подражания этим говорам и начался в нём актёр. Ежегодные поездки на поезде в Дунгарпур позволяли ему оставаться рядом с родными. «Мы были обычной семьёй среднего класса и жили, располагая самым необходимым», — вспоминал он.

Театр появился в его жизни во время учёбы в Делийском университете. Друг привёл его в Shri Ram Centre в районе Манди-Хаус на спектакль Sandhya Chhaya, где двое молодых актёров играли пожилых людей. Позже Рао говорил, что в тот вечер его будто поразила молния. Он присоединился к Khilona В. К. Шармы — труппе взрослых актёров, выступавших для детей, — и сыграл более чем в сотне постановок. Он также вошёл в театральную группу Act One, основанную Н. К. Шармой вместе с Ашишем Видьярти и Маноджем Баджпаи. Участники читали литературу и проводили вместе по двенадцать-пятнадцать часов в день. Рао понял: театр может стать его жизнью, но не источником дохода. На жизнь стала кормить реклама. Он снимал рекламные ролики, позднее — вместе с Code Red Films, и отбирал проекты с той же щепетильностью, с какой впоследствии выбирал сценарии: юмор и эмоции — пожалуйста, шампуни — нет.

Его экранная карьера началась с небольшой роли в фильме Шекхара Капура Bandit Queen в 1994 году и ещё много лет складывалась из отдельных эпизодов. Он сыграл офицера CBI в картине Мани Ратнама Любовь с первого взгляда, Давуда Пхансе в Black Friday Анурага Кашьяпа и зловещего незнакомца, который направляет героя через весь Мумбаи, в фильме Раджа Кумара Гупты Aamir. Эти роли не принесли ему известности, но, по его словам, он никогда не испытывал горечи. «Тысячи невероятно талантливых актёров не получили даже тех небольших ролей, которые достались мне, — сказал он Press Trust of India. — Так на что же мне жаловаться?»

Перемены пришли с маленького экрана. В 2015 году Рао сыграл инспектора Дханирама в фильме Мегхны Гульзар Talvar, а также растерянного отца из небольшого города, чьи планы на свадьбу сына идут наперекосяк, в веб-сериале Y-Films Bang Baaja Baaraat. Затем The Viral Fever пригласила его в F.A.T.H.E.R.S. и скетчи Tech Conversations with Dad, благодаря которым его увидела молодая интернет-аудитория. Позднее он назвал переход в цифровой формат «изменившим жизнь».

А потом появилась Badhaai Ho. В комедии Амита Равиндранатха Шармы 2018 года Рао сыграл Джитендру Каушика — делийского контролёра железнодорожных билетов, чья жена, которую играет Нина Гупта, беременеет в среднем возрасте, к ужасу их взрослых сыновей. Старшего из них сыграл Аюшманн Кхуррана. Образ Каушика Рао построил на примере билетного контролёра, которого знал по своей железнодорожной колонии: тот, как и его герой, был готов идти навстречу людям. Кассовые сборы фильма превысили 100 крор, а на церемонии Filmfare Awards Рао разделил награду за лучшую мужскую роль второго плана с Вики Каушалом — впервые в истории этой номинации победу разделили два актёра. На исходе пятого десятка, после двадцати четырёх лет эпизодических ролей, он вдруг стал давать интервью. «Людям интересно, что я думаю о разных вещах, — говорил он тогда. — Для меня это в новинку».

Успех закрепил за ним определённый образ. «После Badhaai Ho мне стали предлагать много похожих ролей», — рассказывал Рао, и какое-то время так и продолжалось. В Shubh Mangal Zyada Saavdhan он сыграл Шанкара Трипати — упрямого отца, который не может принять отношения сына с мужчиной; эта роль принесла ему ещё одну номинацию на Filmfare. В сериале Disney+ Hotstar PariWar он стал патриархом, пытающимся удержать вместе вечно ссорящуюся семью. В профилях его всё чаще называли любимым экранным папой Индии. Сам Рао говорил, что не хочет играть картонных отцов, и искал выход из этого амплуа в злодейских ролях. Критики, однако, не до конца в этом убедились. В Maidaan, снова снятом Шармой, его спортивный журналист Рой Чоудхури противостоит футбольному тренеру Сайеду Абдулу Рахиму в исполнении Аджая Девгана. Один из критиков счёл злодеев фильма более карикатурными, чем остальных персонажей, тогда как The Week отметил, что Рао придал предсказуемой сюжетной линии весомость. В фильме Субхаша Капура Jolly LLB 3 он сыграл промышленника Харибхая Кхайтана, захватывающего сельскохозяйственные земли, и заслужил похвалу за смену амплуа, хотя те же критики вновь назвали его героя карикатурным. Возможно, проблема не в актёре, а в сценариях. Но закономерность трудно не заметить: индустрия точно знает, что делать с Рао, когда он играет чьего-то отца, и гораздо хуже представляет, как показать его врагом.

Стриминговые платформы доверяют ему главные роли куда чаще, чем кино. В сериале Prime Video Dupahiya он играет Банвари Джху — отца, из-за пропажи мотоцикла которого в хаос погружается гордая деревня, где никогда не было преступлений. Второй сезон вышел 1 октября 2026 года: на этот раз слухи по деревне расползаются из-за вышки мобильной связи, установленной на земле Банвари; рядом с Рао вновь Ренука Шахане, а режиссёр — Сонам Наир. После второстепенной роли в сериале Netflix Dabba Cartel в сентябре 2026 года он появился в Lust Stories 3. В эпизоде Вишала Бхардваджа, действие которого разворачивается в Хайдарабаде в 1987 году, Рао сыграл вместе с Адити Рао Хайдари и Сиддхартом; один из рецензентов назвал его настоящей звездой шоу.

По собственному признанию Рао, он и сейчас остаётся тревожным актёром. Накануне съёмок он нервничает, каждый день на площадке для него «как экзамен», а испещрённый пометками сценарий — «моя карта». Он женат на Санджане Рао, у них двое сыновей.

Следующая проверка — роль человека, которому некого защищать из близких. В фильме Викрамадитьи Мотване Dada, байопике о Саураве Гангулы с Раджкумаром Рао в главной роли, он сыграет Джагмохана Далмию — руководителя, возглавлявшего Совет по контролю за крикетом в Индии, когда Гангулы был капитаном сборной. Премьера фильма ожидается в 2027 году. Роль влиятельного закулисного игрока в костюме может показать, есть ли у поздно раскрывшегося экранного отца хинди-кино и другая сторона.