Джерри Райс: ресивер «Сан-Франциско», чьи рекорды НФЛ никто не догонит

Джерри Райс

Photo: J R / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Родился	13 октября 1962 г. Starkville, Mississippi, United States
Род занятий	Игрок в американский футбол, уайд ресивер
Личные награды	Зал славы профессионального футбола

Самым знаменитым соперником Джерри Райса (Jerry Rice) был вовсе не корнербек. Им стала крутая тропа в окружном парке на полуострове Сан-Франциско, которую просто называли Холмом: каждое межсезонье Райс взбегал по ней, пока остальные игроки лиги отдыхали. Эта привычка объясняет цифры, связанные с его именем, лучше любого отдельно взятого эффектного приёма. Ему принадлежат рекорды НФЛ за карьеру по количеству пойманных передач, ярдов на приёме и тачдаунов на приёме. Отрыв от ближайшего преследователя настолько велик, что аналитики давно перестали называть эти достижения труднодостижимыми и стали считать их непобиваемыми.

Парадокс в том, что мало кто разглядел в нём будущую звезду. Он приехал из небольшого исторически афроамериканского колледжа в дельте Миссисипи, игравшего во втором дивизионе студенческого футбола; результаты замеров его скорости секундомером менялись в зависимости от того, кто держал часы. Он был из тех перспективных игроков, от которых осторожный менеджмент клуба сам себя отговаривает. Билл Уолш поступил наоборот: тренер «Сан-Франциско» увидел его в телевизионных нарезках и поднялся выше в первом раунде драфта, чтобы выбрать Райса на один пик раньше «Даллас Каубойс».

Джерри Ли Райс вырос в Кроуфорде, штат Миссисипи, городке примерно на 600 жителей. Он был шестым из восьми детей каменщика по имени Джо. Райс родился в соседнем Старквилле в октябре 1962 года, а летние каникулы проводил на строительных лесах отца, ловя кирпичи, которые ему подавали снизу. Позже эта работа стала частью истории о его невероятных руках. В организованный футбол он пришёл лишь на втором году учёбы в старшей школе B. L. Moor: помощник директора поймал его на прогуле, увидел, как тот удирает, и рассказал тренеру школьной команды, что произошло.

В Mississippi Valley State тренер Арчи Кули построил игру без скрамбла, с четырьмя принимающими, превратив футбольное поле в площадку для дворовой игры. Вместе с квотербеком Уилли Тоттеном Райс составил дуэт, который болельщики прозвали Satellite Express. В выпускном сезоне 1984 года Райс поймал 27 передач на тачдаун — рекорд NCAA для всех дивизионов. Он завершил учёбу с 18 рекордами NCAA и прозвищем «Уорлд»: казалось, любой мяч, брошенный в его сторону, непременно оказывался у него в руках. Позже стадион учебного заведения переименовали в Rice–Totten Stadium.

«Сан-Франциско» выбрал его под 16-м номером на драфте 1985 года, а после довольно скромного дебютного сезона в 1986-м Райс возглавил лигу по ярдам на приёме и тачдаунам. В сезоне 1987 года, сокращённом из-за забастовки, он поймал 22 передачи на тачдаун за 12 матчей. С Джо Монтаной в роли квотербека он выиграл Супербоулы по итогам сезонов 1988 и 1989 годов. В Супербоуле XXIII против «Цинциннати Бенгалс» Райс поймал 11 передач на 215 ярдов и получил звание самого ценного игрока матча. Когда Монтану сменил Стив Янг, Райс почти не заметил перемен: в Супербоуле XXIX против «Сан-Диего Чарджерс» он поймал три передачи на тачдаун, хотя большую часть матча провёл с вывихнутым плечом, а в 1995 году установил рекорд сезона — 1848 ярдов на приёме. Он продержался до 2012-го, когда его превзошёл Кэлвин Джонсон.

Выносливость была частью метода. Перед первым матчем сезона 1997 года Райс ни разу не пропускал игр в старшей школе, колледже или НФЛ — за исключением трёх уик-эндов, пришедшихся на забастовки. Затем Уоррен Сапп из «Тампа-Бэй Бакканирс» схватил его за маску шлема во время розыгрыша с обманным движением и порвал две связки левого колена. Райс вернулся через 14 недель — раньше, чем хотели врачи, — поймал тачдаун, но при этом сломал коленную чашечку. В следующем сезоне он набрал 1000 ярдов в 36 лет, а затем повторил это в 40.

В эпилоге каноническая версия истории становится менее безупречной. В июне 2001 года «Сан-Франциско» отпустил Райса, чтобы освободить место в платёжной ведомости; его место должен был занять Террелл Оуэнс. Райса и без того задело, что Оуэнс превратил последний домашний матч Джерри в составе «Фотинайнерс» в день установления рекорда по числу пойманных передач за игру. В «Окленде» Райс дошёл до четвёртого Супербоула, но проиграл «Тампа-Бэй» — после поражения он плакал в гостиничном номере. К 2004 году он уже просил владельца «Рэйдерс» Эла Дэвиса обменять его. Тот сезон Райс завершил в «Сиэтле», где носил выведенный из обращения номер 80 Стива Ларджента, а в сентябре 2005-го объявил о завершении карьеры — после предсезонки с «Денвер Бронкос», за которую ему заплатили 25 000 долларов. Десять лет спустя в интервью он заявил, что наносил на перчатки Stickum — вещество, запрещённое лигой ещё до его прихода. Члены Зала славы Крис Картер и Майкл Ирвин оспорили это утверждение, и Райс взял свои слова обратно, настаивая, что никогда не пользовался этим средством. Ни одно из его достижений от этого не меняется. Но история становится сложнее, чем гладкий рассказ о том, как одна лишь одержимость вывела принимающего из дельты Миссисипи в Кантон.

В 2010 году, в первый год, когда он мог претендовать на эту честь, Райса включили в Зал славы профессионального футбола, а в сентябре «Фотинайнерс» навсегда закрепили за ним номер 80. Но пенсия совсем не походила на отдых. Вместе с Анной Требунской он занял второе место в Dancing with the Stars, сыграл в турнире Nationwide Tour по приглашению спонсора и не прошёл кат, а также написал две автобиографии — Rice и Go Long. В июле этого года на турнире American Century Championship у озера Тахо он погнался за выкрикивавшим оскорбления зрителем прямо по полю, а на той же неделе сказал журналистам, что верит: в этом сезоне «Фотинайнерс» прервут свою безтрофейную серию в Супербоуле.

В этом году Райс необычайно часто появлялся на экранах. В феврале он тренировал команду NFC на Pro Bowl Games, которые впервые прошли в Сан-Франциско во время недели Супербоула; соперником стала команда AFC под руководством его бывшего квотербека Стива Янга. NFC выиграла матч по флаг-футболу со счётом 66:52. В четырёхсерийном документальном проекте AMC Rise of the 49ers, исполнительным продюсером которого выступил Том Брэди, Райс вновь оказался в центре внимания в годы династии — рядом с Монтаной, Янгом и Ронни Лоттом. А в этом месяце он появляется в документальном фильме Prime Video Terrell & T.O. об Оуэнсе — принимающем, который сменил его в «Сан-Франциско». Для Райса это странное, но вполне подходящее место, чтобы говорить о чужом наследии.

Райс женился на Джеки Митчелл в 1987 году; они развелись в 2009-м, у них трое детей. У него также есть сын Бренден — принимающий, выбранный «Лос-Анджелес Чарджерс» на драфте 2024 года, — а сам Райс женат на Латише Пелайо, своей спутнице с 2008 года.

Статуя не успевает покрыться патиной, потому что её герой всё время в движении. Райс по-прежнему появляется на бровке у «Фотинайнерс», на скамейках Pro Bowl и в таблицах результатов гольф-турниров; он говорит как человек, которому ещё предстоит пробежать маршрут, и всё так же удерживает рекорды, за которыми гонятся лучшие принимающие лиги, но даже не приближаются к ним. Где-то уже есть игрок, которого однажды будут сравнивать с ним. Арифметика подождёт.

Теги: спорт, athletes, NFL, игроки в американский футбол, San Francisco 49ers, Joe Montana