Meta тестирует первый платный WhatsApp — обмен сообщениями остаётся бесплатным

Meta потратила лучшую часть десятилетия на то, чтобы превратить WhatsApp в стандартный мессенджер половины планеты, не взимая с пользователей ни копейки. Это начинает меняться — по крайней мере, в режиме опции — с тихо запущенной бетой, которая добавляет платный уровень под названием WhatsApp Plus. Шифрование остаётся. Звонки по-прежнему бесплатны. То, что подписка на самом деле даёт, — это удобство в организации приложения для тех, кто пользуется им интенсивно.

Функцию первой заметила WABetaInfo, а затем подтвердила 9to5Mac в бета-версии WhatsApp для Android 2.26.4.8: небольшая группа пользователей теперь видит внутри приложения новую опцию подписки под названием «WhatsApp Plus». Это первый платный уровень, который Meta когда-либо тестировала на своей пользовательской мессенджер-платформе. Последний раз WhatsApp брал с пользователей деньги за годовую подписку в один доллар, которую Meta отменила в 2016 году — задолго до того, как приложение стало коммуникационным хребтом более чем двух миллиардов человек на большей части Европы, Латинской Америки, Индии и Ближнего Востока.

Предложение, на первый взгляд, удивительно узкое. WhatsApp Plus не разблокирует новые функции чата в классическом смысле — нет премиум-помощника на основе искусственного интеллекта, нет расширенной истории сообщений, нет инструментов корпоративного уровня. То, что добавляет уровень, — это слой массовой персонализации поверх того, как приложение и так используется. Подписчик может составить списки чатов и групп и одним действием применить общую тему оформления, общий звук уведомления или общий рингтон ко всем разговорам в этом списке. Когда в список добавляется новый чат, конфигурация применяется автоматически. Помимо этого, план обещает «эксклюзивный контент», расширенные инструменты персонализации и «дополнительные возможности», которые Meta пока не детализировала.

Вам также может понравитьсяУкрощение группового чата: как WhatsApp конструирует нашу цифровую социальную жизнь

Решающая точка — и Meta подчёркивает это явно — состоит в том, что ни один из элементов, превративших WhatsApp в культурное явление, не уходит за платную стену. Сквозное шифрование остаётся активным в чатах, звонках и статусах. Сообщения, голосовые звонки и видеозвонки остаются бесплатными по умолчанию для всех пользователей — с подпиской или без неё. Защита приватности описана как неизменная. Подразумеваемое сообщение очевидно: WhatsApp Plus адресован интенсивным пользователям, желающим большего контроля, а не шаг к разделению приложения на платящих и неплатящих.

Подписка работает исключительно в WhatsApp Messenger; аккаунты WhatsApp Business полностью исключены. Биллинг следует ежемесячной модели с автоматическим продлением — Meta списывает платёж в одну и ту же дату каждого месяца, начиная с даты первоначальной покупки, и чтобы избежать следующего цикла, пользователю нужно отменить подписку не менее чем за 24 часа до даты продления. Конкретная цена пока не опубликована; WABetaInfo описывает её лишь как «небольшую ежемесячную плату», а Meta не дала никаких ориентиров в долларах, евро или рупиях. Географическое развёртывание тоже остаётся ограниченным бетой: опцию видит только часть Android-тестировщиков, а расширение на iOS, Mac и остальные платформы запланировано на более поздний этап.

Запуск встраивается в более широкую траекторию, которую Meta вычерчивает с начала 2026 года. Сообщения, появлявшиеся в начале года, указывали на то, что Facebook, Instagram и WhatsApp в итоге получат каждый по платному уровню подписки — Instagram начал тестировать свой в прошлом месяце, и WhatsApp, по всей видимости, следующий в очереди. Поворот Meta в сторону подписочных доходов имеет прямую экономическую логику: рекламная выручка стабилизируется, инфраструктура искусственного интеллекта поглощает капитал в беспрецедентном темпе, а три миллиарда ежедневных пользователей представляют собой поверхность для монетизации, едва задетую за пределами рекламного блока. WhatsApp в этом наборе — самый весомый кусок. Здесь проступает структурная истина платформенной экономики: массовый бесплатный сервис в долгую не может уйти от давления монетизации, которое конкуренция за капитал накладывает на его владельцев.

Однако несколько оговорок стоит положить на стол. Текущая бета достаточно узка, чтобы любая видимая функция могла быть переформулирована, отозвана или переставлена до публичного запуска — у Meta длинный список протестированных функций, которые так и не дошли до рынка. Список «эксклюзивных функций» сверх массовой персонализации достаточно расплывчат, чтобы то, что в итоге окажется в продаже, могло существенно отличаться от того, что тестировщики видят сегодня. Цена решает многое: несколько долларов в месяц в США читаются совсем иначе, чем тот же номинал на рынках, где WhatsApp — базовая инфраструктура связи: в Бразилии, Индии или Испании. И тот факт, что Business исключён, говорит о том, что Meta трактует Plus строго как потребительский апселл по персонализации, а не как рычаг производительности.

Пользователи бета-программы, которые хотят проверить, открыт ли им доступ, могут обновить WhatsApp на Android до последней бета-версии через Google Play Beta Program — версия 2.26.4.8 или новее — и поискать пункт WhatsApp Plus в настройках приложения. Нет ни листа ожидания, ни механизма регистрации: доступ выдаётся на усмотрение Meta.

По-настоящему новое здесь — не набор функций. Массовая персонализация чатов по любым разумным меркам остаётся скромным поводом начинать брать деньги. Новое — сам принцип. На протяжении семнадцати лет WhatsApp оставался той редкой потребительской программой, которая монетизировалась исключительно через смежный бизнес Meta и никогда не просила пользователя открыть кошелёк. Текущая бета — проверка того, насколько этот принцип можно ослабить, не разрушив доверие, сделавшее приложение универсальным. Ответ, когда он будет получен, перекроит модель доходов Meta — и станет прецедентом для того, что попробует сделать любая другая мессенджер-платформа после.

Похожие материалы

WhatsApp вводит имена пользователей — номер телефона больше не нужен