Независимые жанровые фильмы редко умирают на бумаге. Обычно это происходит ещё до начала съёмок: декорации наполовину построены, а одна незаменимая роль всё ещё не занята. Именно в таком положении оказалась «Зеленая комната» Джереми Солниера, когда Патрик Стюарт — актёр, прошедший путь от Королевской шекспировской труппы до «Звёздного пути: Следующее поколение» и фильмов «Люди Икс», — решил сыграть владельца неонацистского клуба в панк-триллере, действие которого разворачивается в глуши. По словам режиссёра, именно это согласие и позволило фильму состояться.

Солниер рассказал эту историю, представляя юбилейный показ фильма в Лос-Анджелесе, спустя несколько дней после смерти Стюарта, о чём первым сообщил The Hollywood Reporter. Производство, вспоминал режиссёр, «дошло до точки невозврата: декорации строились, сроки поджимали, а Дарси у нас не было» — Дарси Бэнкер, немногословного владельца заведения, где превозносят превосходство белых и где гастролирующая группа становится свидетельницей убийства и оказывается заперта за кулисами. «Мы были уже близки к тому, чтобы всё свернуть, — вспоминал Солниер, — как вдруг Стюарт неожиданно проявил интерес к проекту».

Примерно неделю спустя режиссёр уже разговаривал с ним по телефону. «Этот человек возник буквально из ниоткуда, из какой-то совершенно недосягаемой для нас лиги, спустился к нам, с головой нырнул в наше паршивое кино, спас нас и сказал “да”, — рассказал Солниер. — И фильм тут же получил зелёный свет». Это самый старый механизм независимого кинопроизводства, только здесь он проявился особенно наглядно: имя, известное во всём мире, превращает шаткий проект в тот, на который можно найти финансирование, а производство, готовое вот-вот развалиться, всё-таки продолжается.

Солниер, с тех пор снявший для Netflix фильмы Hold the Dark и Rebel Ridge, назвал Стюарта «истинным джентльменом» и «очень добрым лидером для всей нашей команды». В актёрский состав также вошли Антон Ельчин, Имоджен Путс, Алия Шокат и Мейкон Блэр. Режиссёр вспомнил и о том, как актёр попросил добавить в одну из сцен «кое-что небольшое»: всего одно ругательство, произнесённое в движении камеры. «Разрешаю, сэр», — ответил Солниер. Для него эта просьба стала доказательством того, что Стюарт «полностью разделял взгляды на фильм, его эстетику и замысел, а также моё видение как режиссёра».

Премьера «Зеленой комнаты» состоялась в программе «Двухнедельник режиссёров» Каннского фестиваля в 2015 году — через два года после того, как в этой же секции показали фильм Солниера Blue Ruin. В апреле 2016-го A24 выпустила картину в американский прокат. Стюарт умер в своём доме в Лос-Анджелесе в возрасте 86 лет. По словам его давней представительницы Келли Буш Новак, он пережил «короткий, но полный драматизма путь с болезнью Альцгеймера и деменцией с тельцами Леви». Среди тех, кто отдал дань памяти актёру, были Иэн Маккеллен, Хью Джекман, Уильям Шэтнер и Холли Берри. Солниер признался, что пришёл на показ, чтобы представить свой следующий фильм Slayground — хоррор-триллер A24 о парке аттракционов с привидениями, выход которого запланирован на 29 января 2027 года.

«Именно благодаря Патрику Стюарту я до сих пор могу снимать кино», — сказал Солниер. Следующей проверкой этих слов станет Slayground: фильм вновь объединит режиссёра с A24 — компанией, которая выпустила «Зеленую комнату» в прокат десять лет назад, потому что один актёр, чьи гонорары были далеко за пределами бюджета картины, снял трубку.