В хорроре небольшой бюджет может выглядеть не вынужденным компромиссом, а осознанным решением. Дубайский режиссёр, годами доказывавший это на короткометражках, теперь намерен превратить такой подход в бизнес. Фейсал Хашми — сценарист и режиссёр, известный камерными короткометражными фильмами с яркой концепцией и леденящими душу неожиданными поворотами, — основал Spine Drop Pictures. Компания сосредоточится на жанровом кино и исходит из того, что молодой независимой киноиндустрии ОАЭ нужны фильмы, способные окупаться самостоятельно.

Как первым сообщило издание Deadline, компания объявила о запуске к Хэллоуину и сразу обозначила простое правило: коммерчески ориентированные жанровые фильмы с сильной концепцией, каждый — с бюджетом менее миллиона долларов. Хашми рассматривает задачу не как сокращение расходов, а как вопрос повествования. «Я всегда думал о том, как рассказать потрясающую историю, используя меньше локаций и ресурсов, но при этом сделать концепцию настолько сильной, чтобы не казалось, будто я пытаюсь снять дорогое кино за дешево», — рассказал он изданию.

В первую линейку вошли три полнометражных фильма — Off Plan, Cinder и Latching. Сценарии всех трёх написал Хашми; он же станет их режиссёром. Off Plan — связанная общим замыслом хоррор-антология из шести историй, разворачивающихся в Дубае за одну ночь. Каждый эпизод задумано снимать как отдельный короткометражный фильм: производство можно планировать независимо, при этом съёмочные группы и ресурсы будут общими.

Cinder — мрачный сверхъестественный триллер, действие которого происходит в удалённых горных районах ОАЭ. Фильм развивает идею короткометражки Amber, снятой Хашми в 2020 году: в ней парикмахер из небольшого городка у трассы в ОАЭ сталкивается с жестоким похитителем, который увёз маленькую девочку. Эта короткометражка получила награду за лучший фильм на фестивале Al Ain Film Festival в ОАЭ. Latching, который Хашми описывает как феминистский хоррор о вселении и мести, охватывает одну тяжёлую ночь в Карачи; там сейчас готовят проект к производству. Хашми давно живёт в ОАЭ и имеет пакистанские корни.

Создание компании стало следующим шагом в карьере, начавшейся 15 лет назад и включающей десять короткометражных фильмов. Среди них — Amber, Wicken и Skipped, которые в совокупности набрали более трёх миллионов просмотров на YouTube. Недавно Хашми выступил одним из сценаристов фильма City of Life Continuum — долгожданного продолжения City of Life, прорывного дебюта эмиратского режиссёра Али Ф. Мустафы, вышедшего в 2009 году. Кроме того, он закреплён за проектом Fractal в качестве сценариста и режиссёра. Это англоязычный хоррор-триллер о временной петле с Джейсоном Флемингом и Габриэлой Варгас в главных ролях; фильм выпускает венская компания Pont Pictures, а съёмки планируют начать в Сербии в 2027 году.

В качестве ориентиров Хашми называет недавние малобюджетные хиты. «Мы видели, чего можно добиться на международном уровне благодаря успеху недорогих хорроров с сильной концепцией — например, Obsession, Undertone и Good Boy. Думаю, для развивающегося независимого кинорынка, такого как в ОАЭ, этот подход особенно важен», — сказал он. Сейчас Spine Drop ищет инвесторов для финансирования всей линейки, а также партнёров для международного копродакшена, стратегического финансирования и дистрибуции трёх полнометражных фильмов.

Предложение Хашми для инвесторов предельно лаконично. «Устойчивая киноиндустрия строится не на том, чтобы найти финансирование для одного дорогого фильма, — сказал он. — Она строится на создании фильмов, которые находят свою аудиторию, окупаются и помогают профинансировать следующий проект».