Брайан Кониецко: как создатель «Аватара» пережил снятие с эфира, утечку и уход с Netflix

Брайан Кониецко

Photo: Mike Rollerson at https://www.flickr.com/photos/mikerollerson/ / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Родился	1976 Cleveland, Ohio, United States
Род занятий	Аниматор, сценарист и исполнительный продюсер
Награды	Peabody

Миры, которые придумывает Брайан Кониецко, словно не помещаются на экранах, для которых созданы. Однажды кабельный телеканал снял Легенду о Корре с эфира посреди сезона, а оставшиеся серии выпустил онлайн. Paramount отменил кинопрокат первого полнометражного фильма Avatar Studios, а готовую картину затем слили в соцсети за несколько месяцев до выхода на стриминге. Поклонники никуда не делись. Разрыв между преданностью аудитории и тревогами компаний, которым принадлежат шоу, проходит через всю его карьеру. Теперь вопрос в том, сможет ли он преодолеть этот разрыв, заняв кресло шоураннера.

Кониецко родился в пригороде Кливленда, штат Огайо, а вырос в Атланте и Луисвилле; старшую школу окончил в Розуэлле, штат Джорджия. После подготовительного курса в Художественной академии Цинциннати он перевёлся в Школу дизайна Род-Айленда, где познакомился с Майклом Данте ДиМартино — партнёром, с которым с тех пор разделил почти все свои профессиональные заслуги. Получив диплом иллюстратора, Кониецко последовал за ДиМартино в Лос-Анджелес, где друг помог ему сделать первый шаг в телевизионную анимацию.

Первые уроки мастерства он усваивал на чужих проектах. В Film Roman он создавал персонажей для Гриффинов, работал помощником режиссёра над Мишн Хилл и Царём горы, а в 2000 году присоединился к мультсериалу Nickelodeon Пришелец Зим в качестве раскадровщика и арт-директора. Когда Пришелец Зим завершился в 2002 году, руководитель Nickelodeon Эрик Коулман предложил ему и ДиМартино придумать собственный сериал.

Так появился Аватар: Легенда об Аанге, выходивший на Nickelodeon с 2005 по 2008 год. В центре сюжета — Аанг, мальчик, который пробуждается после столетия во льдах и обнаруживает, что мир охвачен войной, а ему самому предстоит её остановить. Создатели вдохновлялись азиатскими боевыми искусствами, буддийской и индуистской философией, обращаясь к ним с серьёзностью, редкой для детского телевидения. Кониецко был соавтором сериала, исполнительным продюсером и арт-директором, а также озвучил несколько эпизодических ролей, в том числе зазывалу-пирата. В 2008 году сериал получил премию Peabody Awards. Жюри отметило, что по духу и сложности он ближе к The Lord of the Rings, чем к типичному приключенческому мультфильму.

Успех привёл к первому столкновению с крупной студийной машиной. В 2010 году Кониецко и ДиМартино стали исполнительными продюсерами игрового фильма М. Найта Шьямалана Повелитель стихий и позднее рассказывали, что к их мнению почти не прислушивались. Главный сценарист Аарон Эхаз впоследствии утверждал, что ради фильма отложили четвёртый сезон мультсериала; создатели отрицают, что такой сезон вообще обсуждался.

Ответом стала Легенда о Корре — продолжение, которое выходило с 2012 по 2014 год и насчитывало 52 серии; главной героиней была девушка-подросток. Nickelodeon сомневался в проекте, и Кониецко вспоминал, с каким расхожим мнением индустрии им пришлось столкнуться: «Девочки будут смотреть сериалы про мальчиков, а мальчики не станут смотреть сериалы про девочек». Финальная сцена, в которой Корра и Асами Сато стоят лицом друг к другу, держась за руки, и композиционно перекликаются с заключительным кадром оригинального сериала, сегодня считается моментом, открывшим дорогу квир-сюжетам в детской анимации.

Именно на примере «Корры» начинается и критика в адрес Кониецко. Некоторые критики считали, что романтические отношениям не хватило подготовки, а сам сериал от сезона к сезону заметно менял направление — и поклонники, и противники проекта до сих пор спорят о его достоинствах. Телеканал ситуацию не улучшил. После низких рейтингов третьего сезона Nickelodeon убрал оставшиеся серии из телеэфира и выложил их онлайн, а затем сократил бюджет четвёртого сезона на сумму, равную стоимости одной серии. Чтобы не увольнять сотрудников, создатели заполнили образовавшуюся брешь серией с нарезкой кадров из предыдущих эпизодов. Есть и более серьёзная претензия — к ограниченному диапазону работ. За более чем два десятилетия почти всё, что создал Кониецко, относится к одной вымышленной вселенной, а анонсированный им в 2015 году научно-фантастический графический роман Threadworlds, который должен был выйти в издательстве First Second, до сих пор не получил даты выхода.

В 2018 году Netflix объявил, что Кониецко и ДиМартино станут шоураннерами игровой версии Аватара: Легенды об Аанге. Два года спустя оба покинули проект, сославшись на творческие разногласия. В Instagram Кониецко написал поклонникам, что больше ничего не может сказать. В том же году оригинальный мультсериал появился на Netflix в США и рекордные 60 дней подряд оставался в ежедневной десятке самых популярных проектов. Аудитория повзрослела, но не забыла сериал. Игровая версия вышла в 2024 году уже без участия создателей.

В Nickelodeon обратили внимание на цифры. В феврале 2021 года компания запустила Avatar Studios, назначив Кониецко и ДиМартино сопредседателями творческого направления. Первый полнометражный фильм студии — Легенда об Аанге: Последний маг воздуха — поставила Лорен Монтгомери по сценарию, написанному в соавторстве с Кониецко; он же выступил продюсером картины. В фильме Аанг и его друзья уже взрослые: Аанга озвучил Эрик Нам, а Дэйв Батиста сыграл древнего мага воздуха Тага. Paramount отказался от кинотеатрального проката в пользу Paramount+, а в апреле 2026 года фильм целиком утёк в интернет. «Я проснулся и увидел эту новость в воскресенье утром», — рассказал Кониецко Reuters на Comic-Con в Сан-Диего. «То, что произошло так бесцеремонно и, откровенно говоря, грубо, было очень неприятно». Стриминговая премьера состоялась 25 июля — после недельного квалификационного проката для участия в наградном сезоне: по одному кинотеатру в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке.

Аватар: Семь убежищ, созданный Кониецко вместе с ДиМартино, вышел на Paramount+ 9 октября 2026 года: зрителям стали доступны три серии. Остальные эпизоды первого сезона, состоящего из 13 серий, выходят еженедельно вплоть до 30 октября. События разворачиваются через 225 лет после истории Корры, в мире, разрушенном катаклизмом, в котором обвиняют её, и рассказывают о близнецах-аватарах Пави и Нише. Анимацией занимается французская студия La Chouette Compagnie. Среди визуальных ориентиров создатели назвали Мёбиуса и аниме 1990-х. В день премьеры Paramount+ продлил сериал на третий и четвёртый сезоны.

Вне студии Кониецко женат на танцовщице Лизе Вахландер, которая работала над оригинальным сериалом координатором боевых искусств и видеооператором. Он также занимается музыкой: сначала играл в группе Ginormous, а с 2017 года выступает в хеви-метал-проекте Eonothem.

На той же панели New York Comic Con, где отмечали выход Аватара: Семь убежищ, анонсировали Avatar Kuruk: Wave of Chaos. Это история о мятежном подростке-аватаре, который нарушает тысячелетнюю традицию и осваивает четыре стихии в пути, стараясь опередить разгневанного учителя, шумных пиратов и хаотичных духов. В объявлении Paramount Кониецко назван шоураннером. Дата выхода пока не назначена. После двадцати лет, в течение которых другие решали, где можно увидеть его мир, теперь он сам будет определять, что в него войдёт.