Таша Смит: от комедий Тайлера Перри к режиссёрскому креслу Netflix

Таша Смит

Photo via The Movie Database (TMDB)

Родился	28 февраля 1971 г. Camden, New Jersey, United States
Род занятий	Актриса и режиссёр
Известен по	Плохие парни до конца, Меня зовут Долемайт, Формула любви для узников брака

Ташу Смит проще всего узнать, когда она говорит на повышенных тонах. В роли Анджелы Уильямс, владелицы салона красоты, которая превращает каждую поездку пар в Tyler Perry’s Зачем мы женимся? в публичное разбирательство, она создала героиню, реплики которой зрители до сих пор цитируют ей в лицо. В Империи Смит пять лет играла Кэрол, младшую сестру Куки Лайон. За камерой она работает совсем в другом ключе. Режиссёр, которая теперь направляет Тараджи П. Хенсон и Вупи Голдберг в двух фильмах для Netflix, построила вторую карьеру на сдержанности и убеждении, которое родилось из непростой юности, о которой она никогда не пыталась умолчать: люди, оказавшиеся не на той стороне истории, заслуживают большего, чем роль объекта насмешек.

Это убеждение родом из Камдена, штат Нью-Джерси. Смит и её сестра-близнец Сидра росли там с матерью-одиночкой, в городе, где наркотики и банды были совсем рядом. В интервью она прямо рассказывала о том, что было дальше: в подростковом возрасте она употребляла кокаин, а какое-то время танцевала в стрип-клубах — так близко подошла к краю, что, по её словам, «могла бы стать крэк-зависимой». В первый год обучения в старшей школе она бросила Camden High School, а в девятнадцать лет переехала в Калифорнию. Сначала попробовала себя в стендапе, а затем пришла на актёрские курсы. К вере она пришла не самым обычным путём: воспитанная в семье набожных христиан, в подростковом возрасте она была атеисткой и рассказывала, что впервые обратилась к молитве, когда уже ничем не могла помочь тяжело больному родственнику. Именно тогда, по её словам, зародилась вера, которая теперь определяет её работу.

Телевидение быстро обратило на неё внимание. Родившаяся 28 февраля 1971 года в Камдене близняшка получила первую постоянную роль — одну из главных в сериале NBC Boston Common. Затем последовал сериал The Tom Show на The WB, где она снималась вместе с Томом Арнольдом. Потом был мини-сериал HBO The Corner Дэвида Саймона о наркоторговле в западной части Балтимора. Смит сыграла зависимую Ронни Бойс — роль, которая неприятно близко подступала к жизни, от которой она сумела уйти. За ней последовали гостевые роли в Without a Trace, Nip/Tuck и Girlfriends, а также роли второго плана в фильмах The Whole Ten Yards и ATL.

Тайлер Перри помог ей найти и амплуа, и свою творческую гавань. В фильме Папина дочка она сыграла Дженнифер — бывшую жену, которую зрителей словно приглашают возненавидеть. Несколько месяцев спустя Смит стала Анджелой в Зачем мы женимся?, вернулась к этой роли в Зачем мы женимся снова?, а затем на протяжении шести лет и более чем ста серий играла её в сериале Хорошо это или плохо на TBS и OWN. Эта работа принесла ей номинацию на премию NAACP Image Award. В студийных фильмах ей по-прежнему доставались роли второго плана: от The Longshots с Айс Кьюбом и Кеке Палмер до Couples Retreat и Jumping the Broom, где она снималась вместе с Анджелой Бассетт и Полой Паттон. С 2015-го по 2020 год сериал Империя включил её в куда более масштабный проект: в музыкальной драме Ли Дэниелса на Fox она сыграла Кэрол Хардэвей, сестру Куки в исполнении Тараджи П. Хенсон.

Поворот к режиссуре готовился годами — в репетиционном зале. Смит руководит Tasha Smith Actors Workshop в Лос-Анджелесе, актёрской студией, ориентированной главным образом на темнокожих исполнителей, а также помогала Мэри Джей Блайдж готовиться к номинированной на «Оскар» роли в Mudbound. По её словам, годы преподавания помогли сделать переход к режиссуре не таким резким. Её короткометражный фильм Boxed In впервые показали на American Black Film Festival в 2015 году. Два года спустя её фильм для TV One When Love Kills: The Falicia Blakely Story с Лил Мамой и Лэнсом Гроссом собрал 1,6 миллиона зрителей — это была самая успешная премьера оригинального фильма на канале. Картина принесла Смит ещё одну номинацию NAACP. Затем последовали эпизоды сериалов: Star, 9-1-1, Black Lightning, серия «Legacy» в Долине соблазна, первые два эпизода Our Kind of People и три эпизода сериала Starz Семья чёрной мафии, где она также выступила исполнительным продюсером.

Парадокс в том, что индустрия продолжала продавать зрителям её образ неугомонной заводилы, пока сама Смит строила нечто куда более спокойное. Работая над Семьёй чёрной мафии — историей братьев Фленори из Детройта, — она рассказала TVLine, что хотела показать «человечность» героев, не романтизируя их поступки: «Я не хочу выставлять этих парней злодеями, но и прославлять идею распространения наркотиков в темнокожем сообществе тоже не хочу». Это точная и осторожная формулировка режиссёра. Актёрская же игра Смит по-прежнему остаётся в заданном Перри ключе. Фильм Why Did I Get Married Again?, снятый всего за четыре дня — этот темп она назвала «отточенным безумием», — получил неоднозначные отзывы: критики упрекали его в чрезмерно прямолинейных диалогах, хотя многие из них назвали Анджелу в исполнении Смит самой убедительной частью картины. Вопрос, который снова и снова задаёт её карьера: как долго одна женщина может оставаться одновременно самым громким человеком в кадре и самым спокойным — за ним?

Смит также открыто говорила о том, чем оборачивается доверие не тому человеку. В декабре 2010 года она вышла замуж за своего менеджера Кита Дугласа. Четыре года спустя она добилась судебного запрета на приближение, а в декабре 2015 года судья аннулировал брак: выяснилось, что до свадьбы Дуглас скрыл от неё свои предыдущие браки и другие важные факты. В её пользу дала показания подруга Тиша Кэмпбелл.

В последнее время Смит работает сразу в двух направлениях. Она сыграла вместе с Мишель Бюто в сериале Netflix Survival of the Thickest и поставила два его эпизода, присоединилась к работе над фильмом ужасов Ли Дэниелса The Deliverance, а в 2024 году исполнила роль Терезы Бёрнетт, экранной жены Мартина Лоуренса, в фильме Плохие парни до конца. 9 сентября 2026 года Netflix выпустил Why Did I Get Married Again?: старые друзья отправляются на озеро Комо на свадьбу дочери Анджелы и Маркуса. В фильме также снялись Тараджи П. Хенсон, Майкл Джай Уайт, Джилл Скотт и Шэрон Лил.

Но для будущего Смит важнее другой фильм, в котором главную роль играет Хенсон. Give Me Some Sugah, ранее носивший название ‘Tis So Sweet, — полнометражный режиссёрский проект Смит для Netflix, продюсерами которого выступили Перри и Девон Франклин. Сценарий написал Рэнди Браун. Хенсон играет Ленор Линдси, владелицу пекарни в Чикаго, которая узнаёт, что постоянный покупатель — сын, которого она когда-то отдала на усыновление. В фильме также снялись Аунджану Эллис-Тейлор, Рассел Хорнсби и Джоуи Бэдда$$, а сама Смит появилась в небольшой роли Тони. Премьера состоится 16 декабря 2026 года.

Более точную оценку уже можно будет дать по фильму, съёмки которого идут сейчас. Women Like Us — комедия Netflix от MACRO Film Studios и Higher Ground, компании Барака и Мишель Обамы. В ней Вупи Голдберг, Дженифер Льюис, Ванесса Уильямс и Вивика А. Фокс проводят выходные в Хэмптонсе, переживая утрату и вспоминая старую дружбу. И никаких заслуг Перри в титрах. Если фильм сработает, Смит перестанут считать актрисой, которая крадёт каждую сцену, но при этом ещё и режиссирует: она станет режиссёром, который, когда захочет, по-прежнему перетягивает внимание на себя.