Victor Conte, архитектор BALCO и голос за чистый спорт, которому не все поверили

Victor Conte

Родился	10 января 1950 г. Fresno
Умер	3 ноября 2025 г. (75)
Род занятий	Диетолог в спорте, предприниматель, бас-гитарист

Противоречие лежало в основе всего, что когда-либо создавал Виктор Конте. Экспертиза, сделавшая его самым эффективным дилером по улучшению результатов в истории американского спорта — его энциклопедическое знание фармакологии, понимание «тестовых окон», умение калибровать вещества под конкретные нужды спринтеров, метателей и велогонщиков — это именно то, что сделало его ценным для тех самых агентств, которые пытались поймать спортсменов, которым он помогал. Человек, разработавший «Клир», в итоге помог разработать тесты, которые его обнаружили.

Конте родился 10 июля 1950 года во Фресно, Калифорния, в рабочей итало-американской семье, где музыка появилась рано. Его отец, джазовый музыкант, дал ему формальное образование, и Конте провел юность во Фресно, прежде чем бросить колледж Фресно-Сити в 1969 году — его кузен Брюс Конте, гитарист группы Common Ground, убедил его, что группе нужен басист больше, чем ему нужен диплом. Музыка стала его первой карьерой.

К концу 1970-х он играл на бас-гитаре с Tower of Power, фанк- и R&B-группой из Залива, построенной на диком звуке духовых и ритм-секции, которая оставляла следы. Он появился на их альбоме 1978 года We Came to Play! и заработал прозвище «Ходячая рыба» из-за своей своеобразной манеры двигаться на сцене. Он также работал вместе с пианистом Херби Хэнкоком. Это была достойная карьера по любым разумным меркам, за исключением того, что внимание Конте постоянно ускользало в сторону другой науки.

Он основал Bay Area Laboratory Co-operative — BALCO — в Миллбрэ, Калифорния, в 1984 году, первоначально как легальное предприятие по спортивному питанию: анализ крови и мочи, минеральные добавки — та работа, которая находилась на периферии профессионального спорта, не пересекая видимых границ. В течение следующего десятилетия, когда деньги в профессиональном спорте сделали разницу между победой и поражением огромной, а протоколы тестирования, призванные контролировать улучшение результатов, оставались постыдно уязвимыми, Конте перешел на более опасную территорию. Работая с химиком Патриком Арнольдом, он разработал тетрагидрогестринон — THG, прозванный «Клиром», потому что он был необнаружим существовавшими тогда тестами. Он добавил «Крем», смесь тестостерона, а также ЭПО и человеческий гормон роста. Он построил самую сложную необнаружимую допинговую систему в американском спорте.

Клиенты были выдающимися: Мэрион Джонс, завоевавшая пять медалей на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее; Барри Бондс, чей рекорд по хоум-ранам до сих пор стоит в официальных книгах с вечными спорами об «астериске»; Тим Монтгомери, державший мировой рекорд в беге на 100 метров; Джейсон Джамби; Келли Уайт; Дуэйн Чемберс; Билл Романовски. Список был настолько длинным, что, когда он стал достоянием общественности, это вынудило к ретроспективному пересмотру двух десятилетий элитного спорта в легкой атлетике, бейсболе и футболе.

Федеральные агенты начали расследование BALCO в 2002 году после обнаружения необычных отходов с объекта. В декабре 2004 года, еще до того, как был вынесен первый обвинительный приговор, Конте сел перед камерами программы ABC 20/20 и подробнейшим образом описал допинговые программы — называя имена спортсменов, называя вещества, называя «тестовые окна», которые делали все это возможным. Этот шаг не имел прецедентов. Никто в экономике спортивных улучшений не предлагал такого уровня публичных показаний до того, как к этому принудил суд. Юридическая команда Мэрион Джонс оспорила его версию. Другие назвали это стратегическим расчетом, призванным изменить нарратив перед вынесением приговора.

В июле 2005 года Конте признал себя виновным в сговоре с целью распространения стероидов и отмывании денег. В октябре того же года он был приговорен к четырем месяцам в исправительном учреждении Тафт в Калифорнии плюс четыре месяца домашнего ареста. Он отбыл наказание без публичных инцидентов.

То, что произошло дальше, — это то, где спор о Викторе Конте стал по-настоящему сложным. Он возродил свой бизнес по спортивному питанию под названием SNAC — Scientific Nutrition for Advanced Conditioning — и начал работать с профессиональными боксерами по полностью легальным программам добавок. Список бойцов включал некоторых из самых проверяемых спортсменов в спорте: Андре Уорд, Нонито Донэр, Теренс Кроуфорд, Девин Хэйни, Кларесса Шилдс, Майки Гарсия. Он предоставлял свои услуги, как правило, бесплатно, получая оплату только в виде рекламной ценности от того, что бойцы носили экипировку SNAC. Он стал сторонником Добровольной антидопинговой ассоциации и консультировал Всемирное антидопинговое агентство по протоколам тестирования, тратя значительную энергию на аргументацию того, что в работе USADA есть серьезные пробелы — используя свои уникальные внутренние знания, чтобы их найти.

Критический вопрос, который ставит его вторая глава, заключается в том, является ли это подлинным искуплением или изощренным вторым актом, построенным из тех же материалов, что и первый. Человек, который точно знает, как разработать необнаружимую допинговую программу, также точно знает, где системы обнаружения слабы. Обращение либо искренне, либо это самый технически совершенный ход в его карьере. Бойцы, работавшие с ним, смирились с этим вопросом; антидопинговые агентства, которые с ним консультировались, достигли рабочего соглашения с ним; спортсмены, у которых были отобраны олимпийские медали, не всегда смотрели на это так же.

В июне 2025 года Конте объявил, что у него диагностирован рак поджелудочной железы. Он умер 3 ноября 2025 года у себя дома в Сан-Матео, Калифорния. Ему было семьдесят пять лет. Всемирный боксерский совет выпустил заявление с соболезнованиями; несколько чемпионов, которых он тренировал, сделали то же самое.

Завершенная запись такова: музыкант из рабочей семьи из Фресно, ставший архитектором самой задокументированной нелегальной допинговой операции в американском спорте, а затем построивший вторую карьеру на предпосылке, что то, что он сделал, было исправимо. Завершится ли эта дуга историей подлинного обращения или одним долгим спором о том, что одна и та же экспертиза бесконечно адаптируема — это вопрос, который его смерть оставляет без ответа.

Теги: спорт, athletes, ceos, бизнес, André Ward, BALCO