Глава Microsoft Сатья Наделла о сокращениях в Xbox: «Идёт определённая оптимизация… и это здорово видеть»

Сатья Наделла (Satya Nadella) редко подолгу говорит об Xbox, а если говорит, то так же, как о любом другом подразделении Microsoft. Когда его спросили об игровом бизнесе, который весь год сокращает сотрудников, закрывает студии и передаёт Halo компании Activision, гендиректор Microsoft не стал выражать сожаление. Он вынес вердикт.

«Команда проводит определённую оптимизацию, и Аша (Asha Sharma) тоже, — это здорово видеть. Теперь нам нужно придумать подходящую устойчивую бизнес-модель, которая позволит знакомить с играми всё больше людей».

Наделла сказал это в недавнем выпуске подкаста Sources Алекса Хита (Alex Heath), о котором сообщили TweakTown и Kotaku. Аша — это Аша Шарма, которая в феврале сменила Фила Спенсера на посту руководителя Xbox. В том же разговоре Наделла сказал, что «в восторге» от принадлежащих Microsoft студий и франшиз, а команда Шармы сообщила ему, что в следующем финансовом году Xbox вырастет.

Что скрывается за «оптимизацией»

На это слово возложено многое. По подсчётам Game Developer, с тех пор как в октябре 2023 года Microsoft завершила покупку Activision Blizzard за 68,7 миллиарда долларов, Xbox сократила не менее 5750 рабочих мест в ходе пяти волн массовых увольнений. Только волна, о которой объявили в июле, приведёт к сокращению 3200 сотрудников Xbox Game Studios к концу финансового года; среди последствий — расставание с Compulsion Games, Double Fine и Undead Labs. На прошлой неделе Мэтт Бути из Xbox подтвердил ещё 268 увольнений, закрытие Ninja Theory, объединение Turn10 и Playground Games, а также то, что следующую Halo будет делать Activision.

Сам Бути объяснил происходящее откровеннее, чем это позволило бы любое прилагательное: «Наша цель — укрепить франшизы и игры, сократив число бизнес-подразделений, объединив группы, которые и так тесно работают вместе, и сосредоточившись на издательской экспертизе». Он добавил, что Xbox прошла примерно три четверти пути в объявленной реструктуризации. Kotaku обратило внимание, что Наделла не выразил ни слова сочувствия людям, потерявшим работу. С его позиции план просто выполняется по графику.

Признание во втором предложении

Большинство публикаций остановилось на словах «здорово видеть». Но дальше звучит куда более показательная мысль. На 25-м году существования Xbox и после приобретения за 68,7 миллиарда долларов генеральный директор Microsoft говорит, что бизнес-модель в игровой сфере ещё предстоит изобрести. Именно этот глагол он и выбрал — «изобрести».

Он подводит к этой мысли с июня. На мероприятии New York Times Hard Fork в Нью-Йорке Наделла сказал: «Монетизация игр Xbox на YouTube выше, чем у Microsoft». Microsoft платит за разработку игр и создание оборудования, а другая платформа продаёт рекламу аудитории, которую они собирают. Появившиеся с тех пор сообщения указывают на возможный бесплатный тариф Xbox Cloud Gaming с рекламой — это был бы самый прямой ответ на эту проблему.

Если смотреть на цитату под таким углом, два предложения в ней складываются в единый план из двух частей. Оптимизация — это сокращение расходов: его можно провести по служебной записке, а финансовый отдел способен проверить результат уже за квартал. Устойчивая модель — это сторона доходов, и пока её не существует. Большую часть простой половины Microsoft уже выполнила.

Лексикон портфельного управляющего

Эта формулировка говорит о говорящем не меньше, чем об Xbox. Наделла хвалит интеллектуальную собственность, а потерю тысяч рабочих мест называет оптимизацией. Франшизы — актив, команды — статья расходов. Для бизнеса это последовательный, но холодный взгляд.

Есть и противоречие, которого он не коснулся. Game Developer указывает, что игровые консоли стало сложнее покупать из-за кризиса на рынке комплектующих, вызванного расходами на ИИ-дата-центры, в том числе принадлежащие Microsoft. Крупнейшая ставка компании повышает стоимость её игрового бизнеса, от которого при этом всё равно требуют стать устойчивым.

Амбиции не уменьшились вместе с численностью сотрудников. Шарма хочет, чтобы Xbox развлекала «более миллиарда человек каждый день», отмечает Kotaku. При этом в 2025 году Xbox сообщила о 500 миллионах ежемесячных пользователей на своих платформах и не публикует данные о продажах консолей. Чтобы сократить этот разрыв с меньшим числом студий, понадобится именно то самое изобретение, о котором говорит Наделла.

Наделла расположил эти две части в порядке, который предпочла бы таблица: сначала сокращать, потом изобретать. Если в следующем финансовом году Xbox действительно вырастет, как он обещал Шарме, слова «здорово видеть» будут звучать как похвала дисциплине. Если нет, оптимизация останется единственной частью обещания, которое Microsoft выполнила.

Теги: microsoft, Xbox, Satya Nadella, Asha Sharma, Video game layoffs