Uber сокращает 3300 сотрудников и покидает Африку ради инвестиций в роботакси

Uber сократил 3300 корпоративных должностей — десять процентов своего глобального штата — и прекратил операции в Нигерии и Уганде. Это самое масштабное внутреннее сокращение штата с тех пор, как компания уволила более 6700 человек в начале пандемии. Реструктуризация — это не признак отступления компании. Это признак перенаправления ресурсов.

Человеческие последствия конкретны и немедленны. Каждая сокращенная должность — это корпоративный сотрудник, а не водитель-независимый подрядчик, однако это сокращение сигнализирует о чем-то, что выходит далеко за пределы численности персонала Uber. Компания делает ставку на то, что инструменты искусственного интеллекта и сжатая структура управления теперь могут выполнять ту надзорную и операционную работу, которая требовала более глубокого штата всего три года назад. Эта логика меняет занятость белых воротничков во всем технологическом секторе — так, что агрегированные данные рынка труда только начинают улавливать.

Реструктуризация Uber точна в том, что она затрагивает. Управленческие уровни сокращаются на двадцать процентов — фактически ликвидируется каждая пятая руководящая должность в компании, которая расширила свой средний менеджмент во время постпандемийного всплеска найма. Uber также объединяет свои технологический и логистический дивизионы в единую операционную единицу — консолидацию, которую руководители описали как движение к «простоте и скорости». Wedbush Securities оценивает, что объединенные меры сэкономят примерно 1,75 миллиарда долларов — деньги, которые, по словам Uber, будут перенаправлены на развитие райдшеринга, доставки и автономных транспортных средств.

Реструктуризация также сопровождается резкой культурной перезагрузкой. Uber теперь требует от гораздо большего числа сотрудников возвращения в офис, при этом лишь одному проценту глобального штата разрешено работать полностью удаленно. Эта политика усугубляет формальное сокращение штата: работники, которые могли бы пережить сокращение численно, сталкиваются с отдельным выбором — могут ли они соблюсти новое требование. Добровольное выбывание как инструмент сокращения затрат труднее измерить, чем увольнения, и труднее ему сопротивляться.

Ставка на роботакси заслуживает пристального внимания. Uber продал свою первоначальную программу беспилотного вождения в 2020 году — после того как потратил более 700 миллионов долларов — с убытком. Ландшафт, в который он возвращается, более конкурентен и менее снисходителен. Waymo наработал десятки миллионов автономных миль в коммерческой эксплуатации. Zoox, поддерживаемый Amazon, разрабатывает специализированные роботакси. Китайские операторы, включая WeRide и Momenta, работают с более низкой структурой затрат, чем любой американский конкурент на данный момент. 1,75 миллиарда долларов, которые Uber планирует перенаправить, представляют собой серьезное обязательство в гонке, в которую он вступал и покидал раньше.

Работники, наиболее подверженные этому стратегическому направлению, — это не те 3300, которых сокращают сейчас, — это примерно 5,4 миллиона активных водителей Uber. Сокращение корпоративного штата уменьшает внутреннюю защиту интересов, которая исторически поддерживала программы по работе с водителями и инвестиции в региональные рынки. Уход из Африки демонстрирует, что Uber будет выходить с рынков, где экономика устойчиво управляемых человеком операций перестает иметь смысл. Для водителей в каждом городе, где Uber все еще работает, вопрос в том, когда этот расчет наступит для них.

Полное влияние сентябрьской реструктуризации проявится в результатах Uber за третий квартал, публикация которых запланирована на ноябрь. Компания анонсировала день инвестора, на котором представит обновленную информацию о партнерствах в области автономных транспортных средств и сроках развертывания роботакси, до конца квартала.

Теги: искусственный интеллект, роботакси, технологии, Uber, беспилотный транспорт, сокращения