Мэттью Мерсер: голос Леви из «Атаки титанов» уступил кресло мастера в Critical Role

Мэттью Мерсер

Photo: Philip Romano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Родился	29 июня 1982 г. Палм-Бич-Гарденс, Флорида, США
Род занятий	Актёр озвучивания и мастер настольных ролевых игр
Известен по	Университет монстров, Лига справедливости: Война, Обитель Зла: Остров Смерти

По четвергам человек, которого большинство поклонников представляют, услышав слова «ведущий игры», теперь сидит по другую сторону ширмы. Мэтт Мерсер (Matt Mercer) построил Critical Role на собственном умении рассказывать истории, озвучил более тысячи персонажей в одной кампании и подарил игре, в которую раньше играли за кухонными столами, такую аудиторию, что её хватило на финансирование анимационного сериала. А затем он передал кости Бреннану Ли Маллигану и сам сел за игровой стол — в роли игрока, рыцаря сэра Джулиана Давиноса, которого, по собственным словам Мерсера, он придумал, чтобы осложнить жизнь друзьям, прежде осложнявшим её ему.

Голос появился задолго до игрового стола. Мерсер родился под именем Мэттью Кристофер Миллер в Палм-Бич-Гарденс, штат Флорида; когда ему было восемь лет, семья переехала в Лос-Анджелес. Его отец, музыкант и звукорежиссёр, заикался, как и сам мальчик. Логопед помог свести заикание к нескольким словам-триггерам, а Мерсер отмечал, что остальное сделали практика в озвучивании, театр и пение. Фамилия появилась позже. Имя, данное ему при рождении, было слишком похоже на имя, уже зарегистрированное в профсоюзе актёров SAG-AFTRA, поэтому он взял фамилию Мерсер, которой пользовались и другие члены его семьи.

В студию звукозаписи он попал не сразу. Родные отговаривали его от театра, а аниматоры, рассказывавшие о графике работы, — от анимации. Вместо этого он пошёл работать в игровую индустрию: сначала тестировщиком по контролю качества, затем младшим продюсером образовательных проектов. В конце концов случайные заказы на озвучивание, которые находили для него друзья отца, позволили ему уволиться.

Школой для него стало озвучивание аниме. С 2002 года Мерсер работал над фоновыми репликами в англоязычных версиях японских сериалов, а затем дорос до главных ролей, с которыми зрители и сегодня связывают его голос: сдержанного и беспощадного Леви в Атака титанов и невозмутимого Дзётаро Кудзё в JoJo’s Bizarre Adventure. Видеоигры подарили ему ещё целую карьеру — и множество новых лиц. Он озвучил Леона С. Кеннеди в Resident Evil 6 и стрелка Кэссиди в Overwatch, а примерно за год успел сыграть Ганондорфа в The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Минска в Baldur’s Gate 3 и Винсента Валентайна в Final Fantasy VII Rebirth. Студии приглашают его, когда персонаж должен звучать одновременно опасно и насмешливо.

Поворот, который в итоге поглотил всё остальное, произошёл в 2015 году: Geek & Sundry начала транслировать кампанию Dungeons & Dragons, которую Мерсер вёл для группы коллег-актёров озвучивания. Critical Role была без сценария и монтажа, а выпуски часто длились по четыре часа. Позже Мерсер рассказал Slate, что на бумаге всё это выглядело как нечто, что никому не будет интересно. В 2019 году участники проекта покинули сеть и основали Critical Role Productions, где Мерсер занял должность директора по креативному развитию, а затем попросили у сторонников на Kickstarter 750 000 долларов на анимацию первой кампании. Вместо этого они собрали более 11 миллионов долларов — рекорд для телевизионного проекта на платформе. В 2022 году Amazon выпустила результат на Prime Video под названием The Legend of Vox Machina, а в ноябре 2025 года к нему присоединился сериал The Mighty Nein, основанный на второй кампании.

Мир, который он создавал экспромтом неделя за неделей, — Экзандрия — не остался лишь на экране. В 2020 году Wizards of the Coast превратила его в официальный сеттинг Dungeons & Dragons, выпустив Explorer’s Guide to Wildemount, а в 2025-м собственное издательство компании Darrington Press выпустило Daggerheart — полноценную ролевую систему, в разработке которой участвовал Мерсер. Два исследователя, Зак Бойд и Миша Гейна, опубликовавшие статью в журнале Language in Society, насчитали 1144 уникальных неигровых персонажа во второй кампании Мерсера и обнаружили закономерность в том, как он озвучивал их: персонажи, которым игроки могли доверять, говорили придыхательным голосом, а те, кто замышлял недоброе, — шёпотом.

За это мастерство приходится платить, и часть этой цены несёт всё сообщество. Игроки придумали термин «эффект Мерсера», описывающий разочарование новичков, чьи домашние игры не могут сравниться с трансляцией, в которой участвуют профессиональные актёры с тысячами часов практики. А Квинтин Смит с сайта о настольных играх Shut Up & Sit Down советует начинающим ведущим забыть о подобных шоу, прежде чем браться за дело. Сам Мерсер отказался становиться мерилом для остальных. «Одна из неприятных сторон успеха Critical Role в том, что многие возвели меня на пьедестал, на котором я никогда не хотел оказаться, и мне от этого очень неуютно. Мне ненавистна мысль, что меня используют как дубинку против новичков», — сказал он Slate в 2023 году. В том же интервью он описал, как кампания превратилась в компанию, где рабочие недели растягивались на 60–70 часов, а аудитория разделилась на два противоположных лагеря: «Есть люди, которые превозносят меня гораздо сильнее, чем я того заслуживаю, и есть те, кто ненавидит меня гораздо сильнее, чем я того заслуживаю». Согласно утечке данных Twitch, за период с 2019-го по 2021 год канал заработал 9,6 миллиона долларов; пьедестал поддерживает ещё и бизнес.

В августе 2025 года Critical Role объявила, что Маллиган, ведущий игры в Dimension 20, проведёт четвёртую кампанию проекта. Её премьера состоялась 2 октября 2025 года. Ранее Мерсер говорил, что со временем хотел бы перейти к роли наставника, а не бесконечно оставаться лицом компании. Сэр Джулиан Давинос — его первый персонаж-игрок в основной кампании. На LVL UP Expo 2026 в Лас-Вегасе он назвал героя типажом личности, к которому сам никогда не принадлежал, и актёрским вызовом, а затем добавил, что была и другая причина: «Это тонкая месть».

Однако от кресла ведущего он не отказался окончательно. В 2025 году он провёл мини-сериал по Daggerheart — Age of Umbra, а с 9 июля 2026 года вернулся на шесть эпизодов Age of Umbra: Sallowlands. Между тем четвёртый сезон The Legend of Vox Machina вышел на Prime Video 3 июня 2026 года, а сериал продлили на пятый, заключительный сезон. С 2011 года Мерсер вместе с Маришей Рэй, ещё одной участницей актёрского состава; он сделал ей предложение в квест-комнате, которую тайно построил вместе с остальной группой, а в октябре 2017 года они поженились. Он поддерживает организации, защищающие права ЛГБТК-сообщества, в том числе OutRight Action International.

Следующий злодей уже получил свой голос. В октябре Giant Light Studios объявила, что Мерсер озвучит мистера Мэгпая — сшитую из лоскутов куклу в красном кардигане, которая устанавливает квоты в Mr Magpie’s Harmless Card Game, хоррор-колодостроительной игре, которую совместно издают лейбл Miss Behaviour компании Behaviour Interactive и Gambit Digital. Игра выйдет в первом квартале 2027 года на ПК, Xbox Series X|S, PlayStation 5 и Nintendo Switch 2, а с первого дня появится в Game Pass. Это значит, что самый узнаваемый ведущий игр своего поколения встретит новый год за карточным столом напротив незнакомцев — с улыбкой убеждая их, что в этом здании ничто не опасно.