Джеймс Тобэк открывает Неидеальное убийство полотнами Босха и музыкой Брамса. Ещё до первой реплики фильм помещает себя в традицию живописной моральности — средневековые иерархии греха, желание и его цена, зафиксированные маслом на дереве. Заявка масштабная. То, что следует за ней, — 71 минута фильма, которому не удаётся ей соответствовать.

Завязка проста: Вера Локман (Сиенна Миллер), успешная нью-йоркская актриса, просыпается после кошмара, в котором убила своего бывшего бойфренда — наркоторговца, — и обнаруживает, что граница между кошмаром и предыдущим вечером тоньше, чем казалось. Естественная тема фильма — как выглядит вина, когда ты больше не можешь понять, заслуживал ли её, — заслуживает чего-то большего, чем 71 минута. Тобэк, также написавший сценарий, предпочитает обходить материал, а не идти ему навстречу.

Миллер — причина досмотреть до конца. Она выстраивает для Веры внутреннюю жизнь, которую сценарий в основном ей отказывает: не через видимые эмоции, а через качество внимания. Сцены, в которых Вера измеряет расстояние между кошмаром и реальностью, — лучшее, что есть в картине.

Чарльз Гродин — в том, что стало его последней ролью в кино до смерти в мае 2021 года, — играет Артура: фигуру старомодного спокойствия, которая входит в жизнь Веры как нечто среднее между поверенным и философским резонатором. Гродин населяет её с экономией человека, десятилетиями учившегося понимать, что ему нужно и что можно опустить. Алек Болдуин в роли детектива находит саркастическую интонацию, которой требует персонаж.

Механика триллера так и не создаёт настоящего напряжения. Что Вера в действительности сделала, интересует Тобэка меньше, чем то, что она об этом думает. Неидеальное убийство стоит посмотреть один раз — за работу Миллер и за особую тяжесть от того, что ты смотришь на Гродина в его последней роли. Оно не выполняет то, что обещает. Расстояние между этими двумя утверждениями и есть этот фильм.