Малкольм Д. Ли: режиссёр «Шафера», выросший рядом со Спайком Ли

Малкольм Д. Ли

Photo: Danielle G. Campbell / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Родился	11 января 1970 г. Куинс, Нью-Йорк, США
Род занятий	Кинорежиссёр, сценарист и продюсер
Известен по	Космический Джем: Новое Поколение, Улетные девочки, Вечерняя школа

Малкольм Д. Ли описал свою цель одной фразой и придерживался её дольше, чем большинство режиссёров держатся за что-либо: он «всегда стремился сделать так называемое афроамериканское кино массовым». Примечательно, что именно принесло успех этим амбициям. Это были скромные ансамблевые истории о чернокожих друзьях, спорящих из-за свадебного тоста или проведённых в Новом Орлеане выходных. А фильм, который дал ему Леброна Джеймса, Looney Tunes и вековое наследие Warner Bros. — самое массовое предложение, какое только мог сделать Голливуд, — понравился критикам меньше всего.

В детстве в Бруклине, где он рос в семье школьной учительницы и специалиста по медицинской документации, кино не казалось ему открытой дверью. Всё изменил постоялец. Его двоюродный брат Спайк Ли, который был старше на тринадцать лет, поселился в подвале семейного дома, пока учился на кинофакультете Нью-Йоркского университета, и Малкольм стал помогать ему на студенческих съёмках. «Я и представить не мог, что кто-то из моей семьи или вообще чернокожий человек способен этим заниматься», — рассказал он The Hollywood Reporter.

Он родился 11 января 1970 года в Куинсе, учился в Packer Collegiate Institute, затем в Georgetown University, а после вернулся в NYU, чтобы получить степень магистра в области кино. К тому времени его профессиональное становление уже шло полным ходом: в 1992 году он работал ассистентом на съёмках фильма двоюродного брата Малкольм Икс, а три года спустя — картины Clockers.

Его дебютный полнометражный фильм Шафер вышел в октябре 1999 года: продюсером выступила компания Спайка 40 Acres and a Mule, а прокатом занималась Universal. История о бывших однокурсниках, которые вновь собираются перед свадьбой, дала Тэю Диггзу, Ниа Лонг, Моррису Честнату, Терренсу Ховарду и Санаа Латан возможность сыграть образованных чернокожих профессионалов с обычными житейскими проблемами, а Реджине Холл — получить первую роль в кино. Ли хотел ответить на экранные образы чернокожих мужчин, которые, по его словам, были «либо насильниками, либо женоненавистниками» или чопорными персонажами, «оставляющими свою чернокожесть за дверью». Фильм стартовал на первом месте с результатом в 9 миллионов долларов и в итоге собрал около 35 миллионов.

Студии начали предлагать ему работу, но поначалу он проявлял осторожность. Ли отказался писать романтическую комедию для Уитни Хьюстон и Уилла Смита, поскольку продюсеры не соглашались доверить ему режиссуру. «Я авторский режиссёр. Что бы я ни написал, снимать это буду сам», — вспоминал он свою тогдашнюю мысль, признавая теперь, что она была «немного недальновидной». Затем Universal уговорила его взяться за Тайный брат (2002) — шпионскую пародию с Эдди Гриффином по мотивам анимационных короткометражек Джона Ридли. Ли рассчитывал на сатиру о расизме с той же остротой, что и в оригинальных мультфильмах; студия хотела более широкого юмора, и картина собрала 41,6 миллиона долларов при бюджете в 25 миллионов. В 2005 году вышли Роллеры — история о роликовых коньках в 1970-е для Fox Searchlight, а в 2008-м — Добро пожаловать домой, Роско Дженкинс! и Блюзмены.

После нескольких фильмов, не оправдавших ожиданий, «в том числе моего собственного», руководители студий пришли к выводу: «Чернокожее кино плохо продаётся, так что не надо его снимать». Ли подвёл итоги и спросил себя, в чём состоит его авторский почерк. Ответом стал фильм, который дал старт его карьере. В 2013 году оригинальный актёрский состав вновь собрался в The Best Man Holiday; при бюджете в 17 миллионов долларов фильм заработал в мировом прокате 72,8 миллиона. В 2016-м вышла Парикмахерская 3, а в 2017-м — Girls Trip. Комедия о четырёх подругах, приехавших на фестиваль Essence в Новом Орлеане, с Реджиной Холл, Куин Латифой, Джадой Пинкетт Смит и Тиффани Хэддиш, для которой эта роль стала прорывной, первой среди комедий того года преодолела отметку в 100 миллионов долларов в Северной Америке. Картина получила награду за выдающийся фильм на NAACP Image Awards и принесла Ли соглашение с Universal, дававшее студии право первой смотреть его новые проекты. В 2018 году Night School с Кевином Хартом и Хэддиш собрал в мировом прокате более 103 миллионов долларов.

У этой фильмографии есть и менее удачная сторона, которую не скрыть. Очень страшное кино 5, снятое им в 2013 году по сценарию Дэвида Цукера и Пэта Профта, получило самые низкие оценки критиков и собрало меньше всех фильмов серии, а Night School окупился, несмотря на преимущественно негативные отзывы. Более серьёзным испытанием стал июль 2019 года: спустя несколько недель после начала съёмок Теренс Нэнс покинул проект Космический джем: Новое поколение, и Warner Bros. дала Ли четыре дня, чтобы возглавить производство стоимостью более 120 миллионов долларов. Будучи болельщиком «Никс» и называя себя баскетбольным пуристом, он когда-то отмахнулся от этой идеи: «Багз Банни играет в баскетбол? Нет, спасибо». Позже он говорил о творчестве, поставленном на поток коллективных решений: «Вы видели, сколько сценаристов работало над этим фильмом?» — а о его одновременном выходе на HBO Max узнал всего за двадцать минут до широкой публики. В 2021 году картина собрала 164 миллиона долларов, получила на Rotten Tomatoes рейтинг одобрения 25 процентов и три премии «Золотая малина». Фильм проверил на прочность предположение, которому противоречила вся карьера Ли: будто чернокожая звезда в галерее персонажей студии — это то же самое, что чернокожая история в центре внимания.

Лучше всего ему удавалось работать, не отходя далеко от собственного материала. Ограниченный сериал The Best Man: The Final Chapters, созданный им для Peacock и вышедший в декабре 2022 года, стал самым просматриваемым оригинальным проектом платформы на старте и первым её сериалом, попавшим в топ-10 Nielsen. В 2026 году Ли впервые обратился к жанру, в котором прежде не работал, — психологическому триллеру Strung. Сценарий написал Алан Б. Макэлрой, продюсерами стали Тайлер Перри и Джейсон Блум, а Хлоя Бейли сыграла скрипачку, которая устраивается жить и заниматься с ребёнком в доме состоятельной семьи и раскрывает её тайны. Фильм открыл 30-й American Black Film Festival 27 мая и появился на Peacock 26 июня.

Теперь остальными проектами занимается его компания Blackmaled Productions. В мае 2026 года она запустила вместе с Tribeca Studios и Universal программу «Love & Laughs»: в течение года до трёх начинающих режиссёров смогут получить гранты по 50 тысяч долларов на короткометражные комедии и романтические фильмы — пробные версии будущих проектов. Премьера запланирована в Лос-Анджелесе на 2027 год. Ли, женатый на Камилль Бэнкс и воспитывающий троих сыновей, рассказывал, что история отца и сына в центре Космический джем: Новое поколение — это то, что он сам мог привнести в фильм, ведь повествование о чернокожих отцах «настолько извратили».

Следующий этап его карьеры связан с телевизионной драмой. В сентябре 2026 года Peacock заказала Before I Let Go — экранизацию романа Кеннеди Райан, которую Ли создал вместе с автором, написал в соавторстве с ней и сам поставит. В октябре Deadline сообщил, что он станет режиссёром и исполнительным продюсером Whiskey Matriarch — драмы Amazon с Тараджи П. Хенсон. Продолжение Girls Trip, которое, по словам продюсера Уилла Пэкера, поставит Ли, пока ждёт даты начала съёмок. Если они начнутся, фильм станет проверкой идеи, которую режиссёр отстаивает ещё со времён бруклинского подвала: история о четырёх чернокожих женщинах в поездке — вовсе не нишевая.