«Между этих скрюченных ветвей полно историй» — такую реплику закадрового голоса Исайи Слейда приводит MovieWeb. Фраза звучит как цитата из любого нуара, и в этом весь «Find Her»: малобюджетный детектив Ника МакКаллума, который не скрывает, у кого учился.

МакКаллум снял фильм и сам сыграл в нём главную роль. MovieWeb называет его ещё и сценаристом и продюсером, Blazing Minds говорит о сопродюсере. Слейд — бывший полицейский, который приезжает в маленький городок, чтобы выяснить, кто убил владельца ранчо Роберта Маркса и что стало с его пропавшей дочерью. Очень скоро становится ясно, что это дело касается его ближе, чем обычная работа: у Слейда есть собственный интерес. MovieWeb называет картину помесью «Brick» и «Gone Baby Gone» и пишет, что в лучшие минуты она отдалённо родственна «Совершенно секретно» (L.A. Confidential) и «Помни» (Memento). Планка высокая, и фильм до неё лишь изредка дотягивается. Зато у него есть дымчатый, почти сновидческий мир, которого хватает примерно на девяносто минут, и для картины с небольшим бюджетом это немало.

Сильнее всего работа оператора Эвана Зиссимопулоса. Blazing Minds отмечает чёткую, резкую картинку, низкое солнце и длинные тени. Съёмки шли в Луизиане и Флориде, и чёткие краски просторных, почти ледяных пейзажей создают прохладное, тревожное настроение, какого от американского Юга не ждёшь. Нуар обычно вспоминают по дождливым улицам и неону, а здесь тень приходит вместе с дневным светом. Благодаря этому у фильма есть собственное лицо, пусть сюжет и скроен по знакомым лекалам. Закадровый голос — обязательный номер жанровой программы. MovieWeb приводит две реплики, которые в него попадают: «В таком месте всегда много болтают, когда что-то случается с таким человеком» и уже упомянутую фразу про ветви. Удачных минут у голоса несколько, но всю картину на них не вытянуть.

Как актёр МакКаллум убедителен в роли человека, который многое повидал: MovieWeb пишет, что в его Слейде есть правдоподобная усталость тех, кто «прошёл через это». Герой не из весёлых, он склонен принимать плохие решения, но это нуар, и никто не ждёт от него радости. Беда в дистанции. Blazing Minds пишет, что невозмутимая, неизменная мина героя мешает что-либо к нему почувствовать, а чуть больше уязвимости и живых эмоций дало бы зрителю путь к персонажу. Тот же автор отмечает, что Слейд, и без того чужак, держится от общины слишком отстранённо, и эта связь так и не становится крепкой. С таким выводом трудно спорить: когда герою нечего терять в городе, нам нечего терять вместе с ним.

Женские роли выписаны плотнее. Анаис Лилит играет Бренди Уорнер. По описанию MovieWeb, это начинающая поп-певица, молодая подруга убитого Роберта Маркса и дочь Гаррета Уорнера, самого богатого землевладельца округа. После ночи со Слейдом он узнаёт больше о предыстории: по данным MovieWeb, Маркс был в долгах, Бренди помог отец, и ранчо, судя по всему, в итоге достанется именно ему. Деньги и земля придают местным пересудам вес. Blazing Minds отмечает, что Лилит вместе с Ребеккой Лайнс, играющей матриархальную тётю-заместительницу Томми, вносит в фильм живость и напор, которых недостаёт остальным, и связывает это отчасти со сценарием, а прежде всего с самой игрой. Ричард Ганн в роли шефа полиции Билла Лэндона и Стелио Саванте в роли конюха Феликса Леонарда входят в число местных, которые, по словам MovieWeb, сопротивляются появлению Слейда. Они помогают населить городок колючими, подозрительными людьми, хотя роли у них скромнее.

Сюжет собирается из деталей. MovieWeb пишет, что чем глубже копает Слейд, тем больше открывает: каждая находка связана либо со смертью Роберта, либо с исчезновением его дочери. Рассказ идёт строго в хронологическом порядке, поэтому за фильмом легко следить, даже когда версий становится больше. Вместе с тем Blazing Minds замечает, что такая прямая линия может показаться тяжеловатой и процедурной для строгих поклонников нуара, которым нужны двусмысленность и разорванная хронология. Упрёк справедлив: фильм не пытается запутать зрителя временными скачками и ничего не прячет за формой.

МакКаллум не скрывает своих привязанностей. В интервью он говорит, что просто обожает нуар, а «Китайский квартал» (Chinatown) может включать на фоне в любой момент. MovieWeb добавляет, что у него есть замысел серии фильмов о поисках сестры, матери или жены, то есть о том, как кто-то пытается «найти её». Эта привязанность видна в выборе настроения, в закадровом голосе, в усталом полицейском и богатом семействе с долгами и секретами. Жанровые инструменты МакКаллум знает и применяет аккуратно. Но фильму не хватает героя, за которым хочется идти до конца, и чувства Слейда остаются в тени расследования.

Итог такой. Оператор, настроение и женские роли у «Find Her» сильнее сценария, а главная роль слишком сдержанна, чтобы вытянуть те образцы, на которые картина равняется. Как сценарист и режиссёр МакКаллум убедительнее, чем в роли собственного героя, и запоминаются здесь Лилит и Лайнс, а не Слейд. Если вас не отпугивает прямолинейность, на девяносто минут фильм вас удержит.